Rezension: Die leichtere Seite des Lebens nach dem Gefängnis

Die Showtime-Komödie Back to Life von den Produzenten von Fleabag handelt von einer Frau, die versucht, in eine Welt zu passen, die sie nicht mehr will.

Zurück ins Leben

Auswahl der NYT-Kritiker

Frauen, die ihr Leben im Fernsehen neu beginnen, kommen normalerweise aus einer Art langjähriger häuslicher Gefangenschaft – Ehe, Kindererziehung, eine Krankheit des Körpers oder des Geistes. Miri Matteson, die Heldin von die BBC-Komödie Zurück ins Leben (beginnend mit zwei Folgen Sonntagabend auf Showtime) war eine Gefangene anderer Art: Sie verbrachte 18 Jahre, ihr halbes Leben, im Gefängnis wegen eines Gewaltverbrechens. Zurück im Haus ihrer Eltern scannt sie in ihrer Zeitkapsel eines Schlafzimmers die Poster von David Bowie, Prince und George Michael, bevor sie zu einem lächelnden Abbild des Fernsehkochs Jamie Oliver kommt. Gott sei Dank ist er noch bei uns, murmelt sie.

Back to Life hat Vergleiche mit dem Emmy-prämierten Fleabag gezogen, einer weiteren britischen Komödie mit sechs Folgen mit einer Schöpferin, Autorin und einem Star, einem schlüpfrigen Vokabular und einer ersten Staffel, die von einem beschämenden Vorfall in der Vergangenheit ihres Protagonisten heimgesucht wurde. Sie teilen sich auch die produktiven ausführenden Produzenten Harry und Jack Williams (bekannt für Fleabag, aber hauptsächlich verantwortlich für düstere Krimiserien).

Der Humor in der neuen Show ist jedoch von anderer Art – sanfter, zurückhaltender, resignierter, mit einer ephemeren Bilderbuchqualität. Beide Shows wollen dir den Boden unter den Füßen wegziehen, aber wo Phoebe Waller-Bridge von Fleabag dich gerne auf den Boden fallen lässt, neigt Daisy Haggard in Back to Life eher dazu, dich aufzufangen und sanft abzusetzen.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Haggard, eine erfahrene Charakterdarstellerin (in Amerika durch Showtimes Episodes bekannt), die zum ersten Mal eine Serie schreibt, macht Miris Wiedereinstieg ins Leben in ihrem abgeschiedenen Haus am Meer in Hythe, Kent, zu einem amüsanten, bittersüßen Wirrwarr aus Lügen, Schmerz und kleine, hart erkämpfte Siege. (Haggard teilt sich das Drehbuch für die Staffel mit Laura Solon, deren Tätigkeit als Autorin bei Hot in Cleveland ihre Erfahrung mit weiblichen Charakteren gibt, die sich neu erfinden.)

Miri erwartet, dass die Leute netter sind, als sie sind; andere erwarten, dass Miri, die unbequeme Frau, bequem verschwindet. In den seltenen Fällen, in denen jemand nicht weiß, wer sie ist, improvisiert Miri wenig überzeugende Gründe für ihren fleckigen Lebenslauf oder veralteten Bezugsrahmen: Sie ist in Burma unterwegs, sie hat eine wirklich lange Diät gemacht.

Was die Situation erschwert und Back to Life einen zusätzlichen komischen Kick gibt, ist, dass die Doppelzüngigkeit und das Unbehagen aus allen Richtungen kommen. Miri, die eindeutig eine freundliche und sanfte Seele ist, wenn sie sarkastisch gesinnt ist, nimmt den Verdacht und den Widerstand, auf den sie stößt – der von unhöflichen Bemerkungen bis hin zu abscheulichen Graffiti und einem Ziegelstein durch ein Fenster reicht – zunächst als ihr Recht. Aber irgendwann kommt sie zu dem, was wir bereits wissen oder leicht erraten können: Die Menschen, denen sie am nächsten steht, darunter ihre Mutter Caroline (Geraldine James), ihre ehemalige beste Freundin Mandy (Christine Bottomley) und die umgängliche neue Nachbarin Billy (Adeel Akhtar), bergen Geheimnisse, die ihre eigenen Übertretungen in der Vergangenheit erträglich erscheinen lassen.

Zurück ins Leben kann als eine Wendung auf ein paar Standarderzählungen angenommen werden, die Frau beginnt in einer Welt, in der es keinen Platz für sie gibt, und die (normalerweise männlichen) Geschichten über das Leben nach dem Gefängnis. Aber der größte Teil seiner Komödie beruht auf der Wirkung, die Miri auf alle um sie herum hat, und sein Hauptvergnügen kommt von seiner Galerie von Nebendarbietungen: James als Miris verschwenderische, selbstsüchtige, heimlich sexting Mutter und Richard Durden als ihr schroffer Öko-Krieger-Vater; Bottomley, die die stachelige Abwehr ihrer Rolle in The End of the ____ing World widerspiegelt; und das wunderbar warme Akhtar. Haggard mit ihren charakteristischen Merkmalen – einer Kreuzung aus Modigliani-Porträt und Mid-Career Penny Marshall – spielt Miri als schüchternen, aber sturen Katalysator für die Handlung, ein unvermeidliches Objekt, das 18 Jahre Rationalisierung und Vermeidung von Kleinstädten stört.

Wenn es darum geht, eine herbe, melancholische, oft schmutzige Abhandlung über Demütigung, Versöhnung und widersprüchliche Erwartungen zu sein, funktioniert Back to Life ganz gut. (Ein typischer Austausch, bei dem sich zwei Charaktere gegenseitig die Verbindlichkeiten überprüfen: Sie haben jemanden getötet! Sie sind verheiratet!) Was nicht so gut funktioniert, ist die mysteriöse Handlung, die im Laufe der Staffel immer aufdringlicher wird und in die ein kryptischer freiberuflicher Ermittler eingreift die Umstände von Miris Jugendkriminalität. (Es handelt sich um eine dramatische Kulisse, die eindeutig, aber irrelevant, das Morddrama Broadchurch beschwört.) Details dieses katastrophalen Vorfalls werden dem Zuschauer auf eine Weise zugespielt, die leicht irritierend ist, obwohl sie für die Struktur der Show entscheidend ist.

Die Frage, was Miri getan hat und warum, ist während der gesamten Saison so wichtig, dass andere Themen nicht vollständig entwickelt sind (oder nicht entwickelt werden müssen); Wenn sie beantwortet ist, sind Sie sich nicht ganz sicher, ob die Show noch mehr zu tun hat.

Müssen wir sehen, wohin die zaghafte Romanze zwischen Miri und Billy führen wird, egal wie charmant sie von Haggard und Akhtar gespielt wird? Wird James und Durdens steifes Ehe- und Sexualsparring weiterhin lustig sein? Wird die Sentimentalität der Show zunehmen? Wie die Eistüten, die sich Miri und Billy an einem kalten Winterstrand teilen, ist Back to Life ein süßer, möglicherweise süchtig machender, aber nicht ganz wesentlicher Genuss.