Kritik: Auf Netflix sind Michael Douglas und Alan Arkin Aging Bros

Sie können verstehen, warum Chuck Lorre mit seiner neuen Serie The Kominsky Method für Netflix dunkel werden möchte. In der ernsten halben Stunde hängen diese Tage die coolen Kids ab: Heimkehr und Transparent bei Amazon, Atlanta und Better Things bei FX, The Girlfriend Experience bei Starz.

Und als erfolgreichster Sitcom-Schöpfer hat Lorre mit einer fast ununterbrochenen 25-jährigen Reihe von Hits, zu denen riesige Geldverdiener wie The Big Bang Theory und Two and a Half Men gehören, einen gewissen Spielraum. Eine solche Erfolgsgeschichte muss sich als nützlich erweisen, wenn man eine Show aufstellt, deren Pointen hauptsächlich von Tod, Einsamkeit und Inkontinenz handeln. Es hilft auch, wenn Sie bekommen können Alan Arkin und Michael Douglas — 16 und 41 Jahre von ihrer letzten regulären Fernseharbeit entfernt — um die alternden Feinde im Mittelpunkt Ihrer Geschichte zu spielen.

Unvermeidlichkeit ist jedoch kein gutes Argument für die Existenz einer Fernsehsendung. Die Kominsky-Methode (acht Folgen kommen Freitag) ist keine Katastrophe; Es hat einen gewissen Warmbad-Appeal, wenn Ihnen ein dicker Schaum von Prostatawitzen nichts ausmacht. Aber es schwebt in einer langweiligen Unterwelt zwischen Lorres präzisionsgefertigten, minutenlangen Netzwerkkomödien und der ruhigeren Ästhetik der Alternativ-Sitcom, denen die Stärken von beiden fehlen.

Douglas spielt Sandy Kominsky, einen Schauspielcoach von geringem Renommee, dessen vielversprechende Karriere als Darsteller nie ganz erfolgreich war. Dreimal geschieden, führt er sein Studio mit Hilfe seiner leidgeprüften Tochter Mindy (Sarah Baker), geht mit seinen 20-jährigen Schülern aus und hängt mit seinem Agenten und anscheinend einzigen Freund Norman Newlander (Arkin) ab.

[ Lesen Sie das Times-Profil über Michael Douglas und seine Rückkehr zum Fernsehen im Alter von 74 Jahren. ]

Douglas in die Rolle eines silberhaarigen Hollywood-Lothario (seine Haare sind fantastisch) zu stecken, der Integrität dem Ruhm vorzog, kann als geschickte Besetzung angesehen werden, sowohl für als auch gegen den Typ. Die wirkliche (unbeabsichtigte) Wendung besteht jedoch darin, dass er einen Schauspieltrainer spielt, der seine Schüler dazu drängt, auf der Bühne ehrlich zu sein – da Douglas in seiner äußerst erfolgreichen Karriere stets verschlossene, undurchdringliche Auftritte gegeben hat.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Die einzige wirklich bemerkenswerte Ausnahme war seine entspannte, absolut überzeugende Darstellung des Schreiblehrers mittleren Alters Grady Tripp in Wonder Boys (2000), und die krabbelnde, halb prinzipientreue Sandy ist ein bisschen wie Grady 20 Jahre später, ohne Amtszeit. Douglas fühlt sich mit Sandy eindeutig wohl, und seine Leistung ist liebenswürdig und leicht zu mögen. Aber es ist nicht viel mehr als das: Als Showrunner und Autor hat Lorre (der alle acht Episoden ganz oder teilweise geschrieben hat) nichts getan, um Douglas' Spiel zu verbessern.

Was er ihm mitgegeben hat, sind Plattitüden und Haltungen, die Umrisse eines wohlmeinenden Peter Pan, der sich ohne Substanz mit Sterblichkeit und Isolation auseinandersetzt. Mit anderen Worten, ein Sitcom-Charakter. Man könnte argumentieren, dass dies der Punkt ist: Während Sandy den finanziellen Ruin umgeht und über seine Beziehung zu einer altersgerechten Frau (gespielt von Nancy Travis, 17 Jahre jünger als Douglas) schwankt, ruft Norman ihn häufig auf seine Oberflächlichkeit hin.

Aber diese Beobachtungen sind weniger Einsichten als obligatorische Comic-Beats. Lorre wechselt in den Ein-Kamera-Naturalismus und trägt die Strukturen und komischen Sensibilitäten der Multikamera-Network-Sitcom mit sich – er verlangsamt nur das Tempo, dehnt die Setups aus und rattert die Witze, als ob explosives Lachen in dieser ruhigeren Umgebung unpassend wäre .

Die Sensibilität der Show ist auch entschieden rückläufig und wird von Hollywood-Nostalgie angeheizt, die ansprechend sein kann, wenn Sandy und Norman sich zum Mittagessen im Musso & Frank Grill treffen, aber unappetitlich in den Szenen in Sandys Studio, wo fast jede Szene die Naivität und politische Korrektheit von die jungen Studenten.

Und während die Bromance von Sandy und Norman das Herzstück der Show ist, kann die Atmosphäre der Männlichkeit in Mottenkugeln überwältigend sein. Wenn Sie ein Mann sind, der noch nie von retrograder Ejakulation gehört hat, werden Sie googeln, um zu sehen, ob es eine echte Sache ist, und danach wird Ihnen der Magen schlecht.

Besonders ungeheuerlich ist die Behandlung von Normans Tochter, einem pillenknallenden Kopffall, gespielt von Lisa Edelstein, die für einige Episoden auftaucht, um ihren armen Vater zu ärgern, und nach ihrer Absetzung in der Reha völlig vergessen wird.

Norman, der einen tragischen frühen Verlust erleidet und immer mürrischer und asozialer wird, ist ein Arschloch. Aber Arkin, der immer noch scharfen Witz in Bezug auf Ärger und Ärger einbringt, ist das Beste an The Kominsky Method, selbst wenn das Schreiben Norman in das Gebiet von Curb Your Enthusiasm führt. Wenn Sie jemandem zuhören müssen, der sich über die moderne Welt beschwert (Skype – was für ein dummes Wort), könnte es genauso gut er sein.