Rezension: „Malen mit John“ lehrt die Lebenskunst

John Luries exzentrische HBO-Serie ist keine Bob Ross-Anleitung. Seine Lehren sind fremder und tiefer.

Malen mit John

Auswahl der NYT-Kritiker

Der Titel von HBOs Painting With John ist ein wenig irreführend. Ja, es gibt Malerei. Und da ist John – John Lurie, der Schöpfer und Darsteller mit mehreren Bindestrichen, der zu wechselte Visuelle Kunst von Musik und Schauspielerei vor Jahren, nachdem er, sagt er, an Borreliose erkrankt war.

Aber mit? In der sechsteiligen Serie, die am Freitag beginnt, werden Sie Lurie beim Malen zusehen. Sie werden ihn über die Malerei und sein Leben davor grübeln hören und was ihm sonst noch durch den Kopf geht. Wenn Sie auch malen möchten, sind Sie hier richtig. Aber machen Sie sich keine Hoffnungen. Bob Ross habe sich geirrt, sagt Lurie, als er sich in der ersten Folge um ein Aquarell kümmerte. Jeder kann nicht malen.

Bob Ross ist das nicht. Dies ist kein quarantänefreundliches, entspannendes Tutorial über Selbstdarstellung als Selbstfürsorge. (Keiner der Bäume in meinen Bildern ist glücklich, sagt er in eine andere referenz an den öffentlich-rechtlichen Kunstlehrer. Sie sind alle unglücklich.)

Painting With John ist eine ganz andere Art von Kreation: ein hypnotischer, mäandernder Surreality-TV-Spaziergang in den verworrenen Dschungel von Luries Geist, der das Leben als eine Kunstform an sich erforscht.

Die Serie, geschrieben und inszeniert von Lurie und mit seiner Musik vertont, beginnt mit einer Overhead-Aufnahme des Grüns, das sein karibisches Inselhaus umgibt. Der Betrachter segelt über das grüne Blätterdach, nähert sich, nähert sich, zu nah, bis die Kameradrohne, die Lurie steuert, gegen einen Baum kracht.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Die Eröffnung ist eine Metapher für die Serie, die teils Tutorial, teils autobiografischer Videoessay ist. Sie werden ein paar Dinge über Lurie und seinen kreativen Prozess erfahren und vielleicht einen Einblick in die Schönheit der Schöpfung gewinnen, aber es wird kein gerader Flug oder eine reibungslose Fahrt sein.

Malerei ist eine Art spiritueller Nachfolger von Fishing With John, Luries bizarrer Outdoor-Show aus dem Jahr 1991 (jetzt über die Criterion Collection erhältlich). Dort ging die unerfahrene Anglerin Lurie mit Film- und Musikweltfreunden wie Jim Jarmusch und Tom Waits ins Wasser, als ein trockener Erzähler absurde Kommentare spann. (Wie tief ist der Ozean? Niemand weiß es genau.) Es wurden mehr Vibes gefangen als Fische.

Malerei hat nicht den gleichen parodistischen Ton wie Angeln, vielleicht weil sie es drei Jahrzehnte später nicht kann. Im Jahr 1991, ein Jahr nach der Premiere von Twin Peaks, könnte es immer noch wie eine erstaunliche Subversion erscheinen, dass etwas so Surreales und Unwahrscheinliches wie ein Angelführer für Hipster in der Innenstadt in die Luft kommen könnte.

In der Streaming-, Jeder-kriegt-eine-Show-Ära scheint das durchaus plausibel. Erst letztes Jahr hat HBO How To With John Wilson ausgestrahlt, ein Comic-D.I.Y. Führer, der sich als witzige, aber tiefgründige Reflexion über die Sehnsucht nach Verbindung entpuppte. Heutzutage kann eine Show wie Painting sein – muss es wahrscheinlich sein – ohne zu zögern, was sie ist.

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Während Lurie Geschichten und persönliche Theorien entwickelt, fangen Nahaufnahmen seine zarten Pinselstriche ein.Kredit...HBO

Und wer Lurie ist, hat sich schließlich auch verändert. In den 1980er und 1990er Jahren war er als Gründer der Art-Jazz-Band The Lounge Lizards und Star von Indie-Filmen wie Jarmuschs Stranger Than Paradise ein Avatar der Downtown-New Yorker Coolness, mit einer langgesichtigen Noir-Ausstrahlung und einem Markenzeichen Fedora.

Jetzt, Jahre nach seinem Umzug auf seine Insel, ist er ein ergrauter Kunsttyp, der mit einem Gandalf-Stab und einer verwitterten Intensität, die er besitzt und verspottet, das Gelände durchstreift. Mein höfliches Lächeln macht den Leuten Angst, sagt er, während er überlegt, wie die Show eröffnet wird, und grinst dann, um es zu beweisen. Malerei hat nicht die ironische Distanz des Fischens, aber sie kann immer noch über sich selbst lachen.

Es gibt einen offensichtlichen Handlungsbogen, dem die Malerei hätte folgen können: Künstler erlebt Berühmtheit, wird von Krankheit entgleist, findet einen neuen Zweck in der Abgeschiedenheit und einer meditativeren Kunstform. Die Reihe folgt diesem Bogen, aber rückwärts. Erst in der letzten Episode spricht Lurie ausführlich darüber, dass sie ihre Auftritte aufgeben muss, da sie erkennt, dass Malerei das sein könnte, was Musik war.

Stattdessen nähert er sich dem Thema im Kreis, mit einer Reihe von zotteligen Geschichten und Erinnerungen. Er erinnert sich daran, mit seinem Bruder Evan aufgewachsen zu sein, der sein Bandkollege bei den Lounge Lizards wurde. Er erinnert sich, wie schwer Ruhm für seinen Freund Anthony Bourdain sein konnte. Er jagt einem Vogel hinterher, der sich in sein Haus eingeschlichen hat.

Er erzählt Geschichten über die Leute, die er in seinem neuen Zuhause kennengelernt hat, erzählt persönliche Theorien – er traut niemandem ohne ein volles Lachen – und verliert sich ein wenig in seinen Erinnerungen. Wir haben uns den Film 'Planet of the Apes' von James Franco angesehen, in dem er sich den Arm abschneiden muss, um wegzukommen, sagt er und stoppt dann. Vielleicht verwechsle ich zwei Filme.

Dabei malt er und breitet zart Farbranken aus, während die Kamera seine Pinselstriche so genau beobachtet, dass man sieht, wie das Pigment in das Papier einsinkt.

Lurie unterrichtet keine Malerei. Aber er lehrt etwas. Geduld, Zielstrebigkeit, Aufmerksamkeit für deine innere Stimme. Es kann manchmal weitschweifig oder nachsichtig erscheinen. Aber die Abschweifungen sind der Punkt. Die Show, die bei sechs halbstündigen Folgen ihren Empfang nicht überstrapaziert, gleicht einer Ausbildung bei einem schroffen Bohème Yoda.

Was das Gemälde selbst betrifft, scheint Lurie am Ende der Staffel zu überdenken, was er in der ersten Episode gesagt hat. Los, malen, sagt er. Du wirst am Anfang stinken, fügt er hinzu, aber das ist in Ordnung.

Einfach die Farbe auf das Papier auftragen und sehen, was Sie haben, sagt er. Es lohnt sich wirklich. Das ist besser als Fernsehen. Wenn Sie sich jedoch etwas ansehen, können Sie es noch schlimmer machen.