Rezension: 'PEN15' geht grob, süß zurück in die Schule

PEN15

Auswahl der NYT-Kritiker

Es kann sein, dass diejenigen, die sich nicht an die Vergangenheit erinnern können, dazu verdammt sind, sie zu wiederholen. Aber wie Maya Erskine und Anna Konkle in der neuen Hulu-Komödie PEN15 beweisen, gilt das auch für diejenigen, die sich schmerzlich daran erinnern.

Die Serie, die am Freitag ankommt, startet kurz vor dem ersten Tag der siebten Klasse im Jahr 2000 für Maya Ishii-Peters (Erskine) und Anna Kone (Konkle). Maya, die hofft, mit einer neuen Identität in die Schule zu gehen, nimmt eine Schere, um sich Sarah Michelle Gellars Haarschnitt zu verpassen. Am nächsten Morgen – ihre Handarbeit von ihrer Mutter mit Hilfe einer Rührschüssel korrigiert – sackt sie neben Anna in ihrer morgendlichen Fahrgemeinschaft zusammen. Es sieht so gut aus! versichert Anna ihr mit einem verkrampften Lächeln.

Es tut nicht. Und ihr erster Tag verläuft so schlecht, wie man es erwarten könnte: Das ist schließlich die Mittelschule. Aber was die Serie auszeichnet, ist nicht die erschreckende Komödie. Es ist die unmittelbare, aufrichtige, seltsame Stimme, die PEN15 durch eine ungleichmäßige, aber herrlich seltsame erste Staffel führt.

PEN15, die kleine Schwester von Broad City und Eighth Grade, gibt ihre Details zur Jahrhundertwende heraus – AskJeeves, AIM-Chatrooms, DFÜ-Modems, Wazzup? – mit der Präzision eines Quiz von Only ’00s Kids Will Get This. (Möchtest du dich alt fühlen? Das Jahr 2000 ist genau so lange her wie 1980, als diese Show am Schauplatz von Freaks and Geeks uraufgeführt wurde.)

Aber PEN15, das Erskine und Konkle mit Sam Zvibleman entwickelt haben, ist mehr als tausendjährige Nostalgie. Es erinnert am besten an die Zeit im Leben, in der Freundschaft eher wie gegenseitiges Superfandom ist. Maya und Anna geloben, alles gemeinsam zu erleben, vom ersten Kuss bis zur ersten Zigarette; in einer Folge teilen sie sich ein T-Shirt und bezeichnen sich selbst als Mayanna.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
  • „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Wenn all dies hyperrealistisch in Erinnerung scheint, kann es daran liegen, dass Erskine und Konkle im Jahr 2000 selbst 13 Jahre alt waren. Dies ist sowohl die Spielerei als auch die Hürde von PEN15. Viel hängt davon ab, wie viel Sie diesen 30-jährigen Frauen als Mittelschülerinnen kaufen, auch wenn sie von echten Schauspielern im mittleren Schulalter umgeben sind.

Ich persönlich habe ganz vergessen, dass die Schauspielerinnen alt genug sind, um ihr eigenes Bier zu kaufen. O.K., fast ganz – es ist beunruhigend, wenn eine Szene sie auffordert, mit ihren jungen Co-Stars zu flirten, aber die Show setzt weise Konkles echten Freund ein als Munddoppel für einen Kuss.

Der Schlüssel ist, dass Erskine und Konkle das Casting nicht für Groteskerien oder Schauknebel verwenden, sondern es einfach spielen und auf Erinnerung und persönliche Erfahrung zurückgreifen. (Zusätzlich zum Lebensgefühl der Serie spielt Erskines echte Mutter, Mutsuko Erskine, Mayas Mutter.)

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Anna hat eine schlaksige Fröhlichkeit, die dazu beiträgt, die aufkommende Realität der angespannten Ehe ihrer Eltern (Melora Walters und Taylor Nichols) zu glätten. Maya ist extrovertierter, ein Klassenclown mit einer manischen Seite, den sie als Allzweck-Verteidigungsmechanismus einsetzt – am stärksten, wenn Maya, die japanisch-amerikanisch ist, von einer Clique rassistischer, gemeiner Mädchen gehänselt wird.

Bei ihrer Verwandlung geht es nicht nur um Kostüme, Körperhaltung und Kieferorthopädie; So tragen sich die Co-Stars. Maya und Anna sind als Britney Spears würde ein Jahr später singen , keine Mädchen und noch keine Frauen. Sie spielen immer noch mit Sylvanian Families Puppen , aber kanalisieren ihre Erwachenshormone, damit die winzigen Waldbewohner heiße Seifendramen spielen. (Ich kann das nicht mehr. Ich habe Frau und Kinder zu Hause!)

Manchmal können sie ins Babyalter zurückfallen; Manchmal sind sie von der Pubertät besessen, wenn Maya die Selbstbefriedigung entdeckt und von allem erregt wird, von Pferdefiguren bis hin zu Wüstenlandschaftskunst.

PEN15 schließt sich einem Miniboom für schlüpfrige Coming-of-Age-Komödien (Sexual Education, Big Mouth) an und behauptet frech die Art von geilem Humor, die frühere Teenie-Komödien Männern vorbehalten waren. In einer Episode kommen Maya und Anna in den gemeinsamen Besitz einer Tanga-Unterwäsche – eine lange Geschichte – und es ist eine ermächtigende Erfahrung, die dem Anlegen des Einen Rings ähnelt.

Aber die Show versteht auch, dass es in der Sexkomödie nicht nur um Sex geht. In diesem Fall geht es um das Wachsen und die Selbstdefinition und das Loslassen der Kindheit.

PEN15 bewegt sich oft zwischen süß und grob, zwischen Memoiren und Sketch-Comedy, und manchmal fällt es direkt daneben. (Der Titel, der von einem orthografischen Schulhofstreich stammt, ist ein Beispiel; er sitzt einfach über der Show wie Graffiti auf einem Schreibtisch.)

Wenn es funktioniert, ist es jedoch eine eigenwillige Hommage an die besitzergreifendste Freundschaft. Während die Mädchen auf dem Boden sitzen und eine Sylvanian Families-Vignette spielen, fragt Maya Anna: Können wir das niemals tun? Das Schöne an PEN15 ist, Sie genau wissen zu lassen, wie sie sich fühlt, auch wenn Sie die Antwort auf ihre Frage kennen.