Rückblick: „Yellowstone“ kämpft um Daddy-Probleme auf der Range

In der zweiten Episode von Yellowstone sprengt Kayce Dutton (Luke Grimes) ein Stück Land in Montana und sprengt einen Baumstumpf mit Sprengstoff. Im entstandenen Krater findet er ein halb freigelegtes Dinosaurierfossil.

Diese Entdeckung fühlt sich an, als würde ein Schriftsteller – in diesem Fall Taylor Sheridan (Hell or High Water), die auch Regie führt – als Metapher dienen: für die alte Geschichte des Westens, für tief vergrabene Geheimnisse, was auch immer.

Aber es ist auch eine ziemlich gute Metapher für die Serie selbst. Yellowstone, das am Mittwoch im Paramount Network beginnt, enthält einige interessante Dinge. Aber Sie müssen sich durch eine Menge trister, hartnäckiger Füllstoffe wühlen, um an sie zu gelangen. Die Serie scheint dies fast versehentlich und nur teilweise zu tun.

Die Oberflächenschicht von Yellowstone ist teils moderne Western-, teils Familienunternehmenssaga – eine Art Cowboy-Dynastie mit einigen Ambitionen der dunklen Kabel. Oben drauf steht die steinharte Persönlichkeit von John Dutton (Kevin Costner, im Ornery-Cuss-Modus), dem Besitzer der Yellowstone Ranch, einer Weite aus Gras, Hügeln und Testosteron von der Größe von Rhode Island.

Dutton, kein Herz und nur Vieh, führt Yellowstone halb wie ein Geschäftsimperium, halb wie eine Big-Sky-Mafia. Er nutzt und missbraucht seine politischen Verbindungen und lässt seine Rancher und Handlanger mit Yellowstones Y.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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Aber Dutton ist von mehreren Seiten bedrängt. Thomas Rainwater (Gil Birmingham), der kämpferische Anführer des benachbarten Indianerreservats, drängt auf einen Konflikt um Viehweiderechte, während ein Bauträger in den Plan eingreift, Häuser für betuchte Großstädter zu bauen, die sich nach Spielraum sehnen.

Dutton, kein großer Kompromissgeber, geht zu den Matratzen und besucht seine erwachsenen Kinder. Lee (Dave Annable) ist das einzige Kind, das zu Hause geblieben ist und um die geizig gegebene Zustimmung seines Vaters strebt. Lee, sagt Dutton, sieht sein Vieh wie ein Cowboy (als Leben zum Schutz), nicht wie ein Viehzüchter (als Investitionen zum Erhalt). Er meint es nicht als Kompliment.

Die anderen Dutton-Geschwister sind verschiedene Schattierungen von schwarzen Schafen. Jamie (Wes Bentley) ist Rechtsanwalt mit Blick auf die Staatspolitik. Beth (Kelly Reilly) ist eine hartnäckige Geschäftsfrau, die Eroberungen in Sitzungssälen und Schlafzimmern anzettelt, die sich von einer kompromissloseren Familiensaga verpflanzt fühlt.

Duttons am meisten gequälte Beziehung ist mit seinem Sohn Kayce, der eine Indianerfrau, Monica (Kelsey Asbille), geheiratet hat und in das Reservat gezogen ist, ganz in der Nähe, aber eine Welt entfernt. Kayce, gefangen zwischen den Kulturen, wird so etwas wie der Protagonist von Yellowstone und seinem Eintritt in das Reservat.

Einige der jüngsten Fernsehserien haben sich mit dem modernen Reservatleben befasst, wie The Red Road und A&E von Sundance und Longmire von Netflix. Aber es ist noch ziemlich unerforscht, und hier fühlt sich Yellowstone am frischsten an, mit seiner internen Stammespolitik und den kulturellen Auseinandersetzungen zwischen Kayce und Monicas Familie.

Die Show flirtet auch mit großen Ideen über den Westen und seine übergroße Rolle in der amerikanischen Identität in der Ära von Cliven Bundy und New West New Money. Wer sind die legitimen Westler: die Millionärs-Rancher, die Indianer, die zusehen, wie das Land ihrer Vorfahren verkauft und weiterverkauft wird, die Expat-Stadtbewohner, die schicke Eisdielen besuchen?

Aber all dies wird von den Daddy-Problemen, Landraub-Intrigen und Intrigen innerhalb der Familie überwältigt, während die jüngeren Duttons um den Status eines Lieblingskindes wetteifern und ein Kampf der Reichen gegen die Reichen eskaliert. (So ​​wie es ist, mangelt es uns heutzutage nicht daran, reiche Familiendramen im Fernsehen zu hintergehen – HBOs Nachfolge, die neu gestartete Dynastie, Arrested Development, die Nachrichten.)

Es ist natürlich nichts Falsches daran, tiefere Themen in eine Genregeschichte zu packen. Das war gewissermaßen der Ansatz von Mr. Sheridans Film Wind River, einem Krimi in einem Reservat. The Wire lieferte ebenfalls eine fünf Staffeln lange Abhandlung über Stadtpolitik in Form einer Polizeiserie.

Aber die A-Story von Yellowstone ist schlichtweg altbacken. Dutton ist eine handgemachte Rolle für Mr. Costner, aber er ist kein charismatischer Bösewicht im Rückfallmodus von Dallas, kein prinzipientreuer Einzelgänger oder komplizierter Antiheld. Er ist nur ein korrupter Mörser zu Pferd.

Und die Besetzung von oben bis unten ist mit inszenierten Dialogen belastet. Als Jamie Beth anschrie: Fahre deine verschmutzte Seele zurück in die Stadt, wo sie hingehört!

An Talent mangelt es nicht. Ms. Reilly könnte eine Szene-Stealerin in einer Version von Yellowstone gewesen sein, die sich voll und ganz einer total trashigen Saga verschrieben hat. Mr. Birmingham hätte ein fesselnder Protagonist sein können, der tiefer in die Reservatpolitik eintauchte.

Yellowstone hat natürlich das Recht, genau die Show zu sein, die er sein möchte, aber im Moment (ich habe drei Episoden gesehen, einschließlich des Pilotfilms in doppelter Länge) ist es eine unstete Mischung aus mehreren, die von der Sepia der Basics zusammengehalten werden -Körnung des Kabels.

Er erfüllt zumindest eine Voraussetzung eines modernen Westerns: Er sieht großartig aus. Mr. Sheridan fotografiert seine Locations (in Montana und Utah), um sowohl zeitlos als auch zeitgenössisch, geliebt, aber unromantisiert, auszusehen.

Bilder wie dieser ausgegrabene Dinosaurier lassen auf eine Serie schließen, die überraschen könnte. Im Moment ist Yellowstone jedoch eine weitläufige Fläche, deren Potenzial ungenutzt ist.