„RuPaul’s Drag Race“ unterstreicht den Kampf um Akzeptanz

In der vorletzten Folge des RuPaul’s Drag Race dieser Saison versammelten sich die letzten vier Teilnehmer hinter der Bühne und warteten darauf, herauszufinden, wer aus dem Wettbewerb ausscheiden würde, um als America’s Next Drag Superstar bezeichnet zu werden. Während sie in der untuck Lounge saßen, führten sie unbeschwerte Smalltalks, tauschten Komplimente und gutmütigen Schatten aus.

Das Gespräch wurde plötzlich zu Aktivismus. Chi Chi DeVayne, eine süße Louisiana-Königin mit einem starken, bäuerlichen Akzent, lobte Bob die Drag Queen, einen begabten, zärtlichen New Yorker Komiker, für ihre Arbeit für die Gleichstellung der Ehe.

Ich wünschte, ich hätte den Mut, mich für die Rechte der Schwulen einzusetzen, sagte sie wehmütig (die Kandidaten verwenden oft männliche und weibliche Pronomen austauschbar).

Bob lächelte und antwortete: Mach es, du kannst jederzeit anfangen.

Ms. DeVayne, strahlend in vollem Make-up und einem fuchsiafarbenen Ballkleid, schüttelte fest den Kopf. In Shreveport geht das nicht, antwortete sie. Sie werden dir den Kopf wegpusten.

Dieser Austausch spiegelte die kulturelle Bedeutung des Drag Race für diesen besonderen Moment wider.

Die queere und schwule Kultur wurde so weit verbreitet und in die Mainstream-Populärkultur integriert, dass sie sich als alltäglich anfühlen kann, als Standard angenommen. Oberflächlich betrachtet fühlt sich das positiv an – queere Erzählungen, wie sie in Carol, The Danish Girl, Modern Family und Transparent zu sehen sind, tragen viel dazu bei, Unterschiede zu humanisieren. Wir leben vielleicht in schwierigen Zeiten, aber diese Sichtbarkeit deutet darauf hin, dass die Leute ihren Weg finden.

Bild

Von links: Bob the Drag Queen, Kim Chi und Naomi Smalls treten bei RuPauls Drag Race an.Kredit...VH1

Dennoch hat die Popkultur kaum begonnen, sich mit komplexeren und hässlicheren zeitgenössischen Erzählungen auseinanderzusetzen, die deutlich machen, dass universelle Akzeptanz immer noch eine Fantasie ist – wie das Gesetz von North Carolina, das den Zugang zu Toiletten für Transgender-Menschen beschränkt. Das macht Drag Race, das am Montagabend sein Finale der 8. Staffel ausstrahlt, so wertvoll.

Bob und Ms. DeVayne sind beide 30, aber sie können genauso gut aus Paralleluniversen stammen. Wie die Show erinnern sie die Zuschauer daran, dass diese Diskrepanzen, diese klaffenden Abgründe existieren. Wir leben in einer Zeit extremer Dualitäten.

In einem kürzlich Interview mit E. Alex Jung vom New Yorker Magazin legte RuPaul die subversive Funktion seiner Show dar.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
  • „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Sie reden heute so viel über Akzeptanz und es ist wie, ja, aber vertrau mir – ich bin alt, sagte er, es ist oberflächlich.

Die Dinge haben sich nicht so sehr geändert. Sie sehen es gerade in der Politik, fügte er hinzu. Und wissen Sie, die Leute werden Sie denken lassen: „Oh, wir sind Mode. Wir sind schwul. Das ist mein Schwuler da drüben!‘ Es ist wie, nein. Wir sind immer noch eine sehr, sehr, sehr primitive Kultur.

Jetzt brauchen wir mehr denn je Achsen der Realität, um diese seltsame Welt, in der wir leben, zu verankern und einen Sinn zu geben. Drag Race war schon immer eine Show, die es versteht, geskriptete Momente und echte Interaktionen auszubalancieren – indem sie die Schattenseiten und das kitschige Drama unterstreichen die Handlung fast jeder großen Reality-Show zu einer gutmütigen Theateraufführung, in der die Teilnehmer Punkte für die Fähigkeit erhalten, sich gegenseitig zu verspotten.

Drag lebt, um schräg zu sein, Konformität vorzutäuschen, und stößt ein Loch in den Kunstgriff der Normativität, indem er die Vorstellung von fester Identität und Geschlecht als inhärent fehlerhafte Prämisse entlarvt. Drag Race, das in jeder Folge Konkurrenten auffordert, neue Identitäten und Kostüme zu konstruieren, lebt davon, dass unsere Fleischanzüge verändert werden können, dass jeder eine neue Persönlichkeit bemalen und nähen kann, dass alle Erscheinungen sowieso Illusionen sind.

In der letzten Saison hat die Show diese Prämisse fast entleert. Staffel 7 wurde von zwei Kandidaten dominiert, Violet Chachki und Pearl, die beide an der Oberfläche schimmerten, aber darunter nicht viel Tiefe zu haben schienen, zumindest keine, die sie preisgeben wollten. Phänomenal talentiert und bereits vor ihrem ersten Auftritt in der Show auf Instagram berühmt, waren sie schlank und hellhäutig, außergewöhnlich begabt darin, klassisch fischige Looks zu ziehen, was im Drag-Slang weiblich bis zum Übergeben bedeutet. Sie gewannen Wettbewerb um Wettbewerb und lobten die Jury.

Drag Race schien nicht mehr zu existieren, um die Leistung der Hyperweiblichkeit zu entlarven, sondern schien sie zu kultivieren. Die Vorliebe für heteronormative Schönheitsstandards war äußerst enttäuschend.

Aber diese Saison erholte sich davon. Eine der frühesten und schwersten Eliminierungen war eine Festzugkönigin. Und zwei der stärkeren Teilnehmer der Saison hatten männliche Drag-Namen. Durch starke Auftritte von Acid Betty mit ihrer psychedelischen Palette und den Verwandlungen von Thorgy Thor, einem Hippie mit Dreads und runder Brille, der bei jeder Herausforderung einen neuen Charakter erfand, herrschte die Seltsamkeit.

Kim Chi, einer der ersten asiatisch-amerikanischen Teilnehmer der Show, konstruierte einige der raffiniertesten Looks, um RuPauls Bühne zu schmücken, eine Kombination aus Flora und Fauna und Dessertgebäck. Charmant und mollig, mit einem Lispeln, kam sein aufschlussreichster Moment, als er unter Tränen enthüllte, dass er seine exquisiten Talente im Make-up und Kostümdesign vor seiner eigenen Mutter versteckt hat, aus Angst, sie könnte von seiner Liebe zum Drag abgestoßen werden. In einem anderen gestand er, noch Jungfrau zu sein.

Momente wie dieser, sowohl schockierend als auch traurig, bestätigten die Bedeutung von Drag Race, dem seltenen Raum im Fernsehen, der Ehrlichkeit und Erkundung genießt, der sich nicht der Vorstellung anschließt, dass jetzt, wo wir in einer Gleichheit nach der Ehe leben, alles in Ordnung ist Welt. Im besten Fall enthüllt Drag die Scharade des modernen Lebens, die Idee, dass es festgelegte Regeln zu befolgen gibt und selbst wenn es solche gibt, dass man gewinnen kann, indem man sie befolgt. Persönlichkeit, Wachstum, die Fähigkeit, sich zu entwickeln und wirklich zu überleben, waren die Eigenschaften, die die Juroren in dieser Saison priorisierten.

Aber Sie fragen sich, wie kann die Show selbst von hier aus wachsen und sich weiterentwickeln? An diesem Punkt seines Lebenszyklus hat sich RuPauls Universum so weit ausgedehnt, dass eine Generation von der Show und ihren Ablegern wie RuPaul Drag U entwöhnt wurde. Drag Race ist eine eigene Feedbackschleife, eine eigene Perpetuum Mobile Machine. Es ist so Mainstream, wie eine Show über Drag nur sein kann.

Gleichzeitig gedeiht Drag Race im kultigen Fegefeuer. Sogar das Netzwerk der Show, Logo TV, das sich an das lesbische, schwule, bisexuelle und transgender-Publikum richtet, ist weggeschmissen und nur für Kabelabonnenten verfügbar. Ohne Streaming-Dienste wie iTunes und Amazon Prime hat Drag Race möglicherweise nicht die Fangemeinde und das Durchhaltevermögen, die es derzeit hat.

Das wird am Montagabend, wenn das Finale ausgestrahlt wird, nicht viel ausmachen. Wer gewinnen wird, steht noch nicht fest. In der vorletzten Episode, nachdem die Gruppe zurückgekehrt war, um das Urteil zu hören, teilte RuPaul Frau DeVayne mit, dass sie nicht in die Endrunde einziehen und die 100.000 US-Dollar oder den Titel gewinnen würde. Sie schien nicht überrascht und lächelte. Sie haben mir beigebracht, ein besserer Mensch zu sein, sagte sie, wie man liebt, wer sie ist und woher sie kommt. Und 100.000 Dollar kann man das nicht kaufen.

Daraufhin schnippte Ms. DeVayne mit den Fingern so klar und laut, dass es fast wie eine Glocke klang, bevor sie davonstürmte.