Sam McAlister: Wo ist der BBC-Produzent jetzt?

Bildquelle: This Morning ITV1/Youtube

In „Scoop“ von Netflix wird das Publikum hinter die Kulissen und in die hitzige Atmosphäre einer Nachrichtenredaktion geführt, in der Sender wie die BBC darum kämpfen müssen, relevant zu bleiben. Die Protagonistin der Geschichte ist eine Frau namens Sam McAlister, deren Aufgabe es ist, zum richtigen Zeitpunkt Interviews mit relevanten Personen zu bekommen. Es ist eine anspruchsvolle Aufgabe, und als alleinerziehende Mutter fällt es ihr noch schwerer, wenn ihr Job immer undankbarer wird. Doch dann sichert sie sich ein Interview ihres Lebens, und es verändert alles für die beteiligten Personen. Was hat es für Sam McAlister bewirkt?

Sam McAlister: Der BBC-Produzent ist jetzt Autor und Lehrer

Die in London lebende Sam McAlister hat ihren Job bei der BBC nun aufgegeben. Die alleinerziehende Mutter ist mittlerweile Bestsellerautorin von „Scoops: Behind the Scenes of the BBC’s Most Shocking Interviews“, das als Inspiration für den Netflix-Film dient. Der Autor fungierte auch als ausführender Produzent des Films. Darüber hinaus unterrichtet sie als Visiting Senior Fellow an der London School of Economics (LSE) die Kunst des Verhandelns. Sie ist außerdem eine öffentliche Rednerin und TED-Talkerin und hält Grundsatzreden bei verschiedenen Veranstaltungen, von Anwaltskanzleien bis hin zu Botschaften. Sie fungiert außerdem als Beraterin für Privatkunden in den Bereichen Medien und Verhandlungen.

McAlister ist heute eine bekannte Medienfigur und stammt aus einer Arbeiterfamilie. Sie studierte an der Universität von Edinburgh und war damit die erste Person in ihrer Familie, die eine Universität besuchte. Sie hat Jura studiert und ist ausgebildete Strafverteidigerin. Sie wird als „unermüdlich“ und mit „seidig glatten, überzeugenden Fähigkeiten“ beschrieben und ist dafür bekannt, einige der berüchtigtsten Interviews bei der BBC zu bekommen, wo sie mehr als ein Jahrzehnt als Produzentin für „Newsnight“ arbeitete. McAlister beschrieb die Herausforderung ihres Jobs und bezeichnete sich selbst als „völlig Außenseiterin“, wenn es darum geht, Leute für Vorstellungsgespräche zu buchen, insbesondere wenn es klare Risiken birgt, in die Nachrichten zu gehen und sich einer genauen Prüfung auszusetzen, die über Erfolg oder Misserfolg ihres Lebens entscheiden könnte.

Als sie darauf einging, sagte sie: „Meine Aufgabe bestand darin, die Leute davon zu überzeugen, im Grunde gegen ihre Interessen weiterzumachen. Also habe ich meine Zeit damit verbracht, sie dazu zu bringen, etwas zu tun, was sie wahrscheinlich nicht hätten tun sollen.“ Und sie war überzeugend! Von ihren ehemaligen Kollegen als „Booker der Extraklasse“ bezeichnet, brachte McAlister für die BBC Exklusivinterviews mit einigen der weltweit bekanntesten Namen, darunter unter anderem Julian Assange, Bill Clinton, Justin Trudeau, Benjamin Netanyahu, Elon Musk und Stormy Daniels , Trevor Noah und Amy Schumer. Das Interview, das alles veränderte, war jedoch eines mit Prinz Andrew.

McAlister sprach über die Zeit, als sie noch nicht sicher war, ob es passieren würde, und verriet, dass sie mit ihm gesprochen und verhandelt hatte damalige Privatsekretärin Amanda Thirsk, für ungefähr ein Jahr. Als das Treffen mit Thirsk und Prinz Andrew stattfand, zu dem er seine Tochter, Prinzessin Beatrice, mitbrachte, war sie sich sicher, dass es passieren würde. Als sie über die Aufregung sprach, die das Interview auslöste, verriet sie, dass ihr unmittelbar nach dem Interview klar wurde, dass der Prinz und Thirsk der Meinung waren, dass er gute Arbeit geleistet hatte und dass alles gut gelaufen sei. Aber alle Journalisten im Raum wussten, was für einen Aufruhr das auslösen würde.

Und Interview des Jahres und Programm des Jahres für @BBCNewsnight . Was für ein Arbeitsplatz, was für ein Team. Team Newsnight, das ist für Sie xxxx pic.twitter.com/n4577tJtO9

— Sam McAlister (@SamMcAlister1) 26. Februar 2020

McAlister bestätigte die Gegenreaktion auf die Antworten des Prinzen und „sein Versäumnis, sich zu entschuldigen und seine Verbindung zu Epstein zu bereuen“. Als das Prinz-Andrew-Interview bekannt wurde, hatte die BBC gerade Stellenkürzungen vorgenommen, und im Jahr 2021 entschloss sich McAlister zu einer freiwilligen Entlassung und gab ihren Job auf. Sie verriet, dass sie an ihrem Buch arbeiten wollte und glaubte, dass sie dies tun dürfe, so wie es viele Moderatoren und Korrespondenten tun. Sie erhielt jedoch ein Ultimatum, das klarstellte, dass sie entweder ihren Job fortsetzen oder ihr eigenes Buch schreiben könne; sie entschied sich für Letzteres.

McAlister gab zu, dass sie ein Risiko eingegangen sei, aber es habe sich gelohnt. Ihr Buch wurde im Juli 2022 veröffentlicht, aber es dauerte nicht lange, bis der Filmvertrag zustande kam, und bevor sie es wusste, traf sie Billie Piper, die für ihre Rolle im Film gecastet wurde. Der Schauspielerin war es wichtig, die Rolle körperlich und emotional so authentisch wie möglich darzustellen, deshalb führte sie lange Gespräche mit McAlister über alles, von ihrer Garderobe über ihre Haare bis hin zu ihrem Gang. Am Ende hatte die Schauspielerin McAlisters Rolle so gut übernommen, dass sogar die Besetzung und das Team sie manchmal verwirrten.

McAlister enthüllte, dass sogar ihr Freund irgendwann am Set verwirrt war und glaubte, Piper sei sie. Sie ist zufrieden mit dem Ergebnis des Films und sagt, dass sie daran besonders schätze, dass er sie als „eine gewöhnliche Frau, die in eine außergewöhnliche Situation geraten ist“ zeige. Sam McAlister freut sich auch darüber, dass die meisten Leute zwar das Interview gesehen haben, sich der Film jedoch auf die „95 Prozent davor“ konzentriert, die im Hintergrund passierten und der Öffentlichkeit bisher verborgen blieben.