Toe-to-Toe am Rande der Comedy-Club-Bühne

Kein Moment in der Populärkultur ist aufgeladener und ängstlicher, als wenn ein Stand-up-Comic mit einem Zwischenrufer kämpft. Es endet normalerweise mit einer KO-Beleidigung und einem großen Lachen. Aber wenn die Dinge hässlich werden, wie es letzte Woche dreimal passiert ist, kann dies die Kluft zwischen Komikern und Gönnern aufdecken, die diesen Zusammenstoß ganz anders sehen.

In einem jetzt berüchtigten Vorfall, der rüpelhaft Der Komiker Daniel Tosh inszenierte einen spontanen Vergewaltigungswitz gegen eine Frau, die ihn in der Laugh Factory in Los Angeles herausforderte. Die Details des Witzes sind in Disput , aber a Post von einem anonymen Zuschauer, der die Kontroverse auslöste und beschrieb, wie Mr. Toshs Prämisse – dass Vergewaltigungswitze lustig seien – von einer Frau zurechtgewiesen wurde, die rief: Vergewaltigungswitze sind nie lustig! Er antwortete: Wäre es nicht lustig, wenn dieses Mädchen gerade von fünf Typen vergewaltigt würde?

Drei Tage später beendete ein Zwischenrufer einen Austausch mit Tammy Pescatelli, einer erfahrenen Comic-Veteranin, indem er ihr in einem Club in Jacksonville, Florida, ein Weinglas zuwarf und sich dabei die Hornhaut kratzte. Als Frau Pescatelli versuchte, den Angreifer wegen Körperverletzung festnehmen zu lassen, sagte sie, der Polizist habe ihr gesagt: Sie sollten damit rechnen. Diese Dinge passieren in einem Comedy-Club. Am nächsten Tag ein Zwischenrufer warf einen Drink über Eddie Griffin in einem Club in Pleasanton, Kalifornien.

Wie der Polizist sieht das Publikum Zwischenrufe im Allgemeinen als Standard und oft urkomischen Teil der Live-Comedy-Erfahrung. Comedians verabscheuen Zwischenrufer, und selbst diejenigen, die den Umgang mit ihnen als Teil ihres Jobs sehen, neigen dazu, bei der Reaktion die Linie des Anstands zu verschieben. Das Aufstehen Elayne Boosler hat geschrieben: Bei Zwischenrufen gilt folgende Regel: Du schießt auf einen Polizisten, mach dich bereit zu sterben. Richard Pryor hat einmal im Cafe Wha? einen Zwischenrufer mit einer Gabel erstochen, so Comedy at the Edge von Richard Zoglin. Andere sehen in Zwischenrufen einen Verstoß gegen den Vertrag zwischen Künstler und Publikum.

Bild

Da Comedy als Kunstform an Bedeutung gewinnt, wird die Spannung zwischen Comics und Zwischenrufern wahrscheinlich nur zunehmen. Schließlich müssen sich andere Darsteller nicht so konsequent mit Gönnern abfinden, die es für angebracht halten, ihre Arbeit zu stören. Ich habe dies nur einmal im Theater erlebt, als ein Zuschauer während der Original-Off-Broadway-Produktion von Oleanna, David Mamets Stück über sexuelle Belästigung, protestierend schrie. Aber der relevantere Vergleich könnte die Politik sein.

Politiker auf dem Baumstumpf werden oft niedergeschrien. Präsident Obama wurde während seiner Rede zur Lage der Nation von einem Kongressabgeordneten unterbrochen, der dachte, er beziehe Stellung. Wie Politiker wird von Komikern erwartet, dass sie reagieren, ohne ihre Präsentation zu entgleisen.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Aber Comics bekommen keine Punkte, wenn sie einen Streit gewinnen. Ihr Job ist es, lustig zu sein, und bei einem Zusammenstoß mit einem Zwischenrufer werden die größten Lacher zur härtesten Beleidigung. Im Fall von Mr. Tosh wird das Thema durch die verständliche Sensibilität für Vergewaltigungswitze erschwert, die derzeit in der Komödie allgegenwärtig sind.

Obwohl die Vorfälle mit Frau Pescatelli und Herrn Griffin weitgehend ignoriert wurden, war Tosh.0, der unter anderem dank seiner Comedy Central-Serie ein höheres Profil hat, Gegenstand weit verbreiteter Empörung von Kritikern. Sogar als er sich auf Twitter ungeschickt entschuldigte, kamen Kollegen wie Patton Oswalt, Jim Norton und Amy Schumer zu seiner Verteidigung, was einige überraschte und die Kontroverse noch größer machte.

Bild

Eddie Griffin war einer von zwei Comics, die kürzlich in Zwischenfälle mit Zwischenrufern verwickelt waren, bei denen es um Getränke aus der Luft ging.Kredit...Stephen Lovekin/Getty Images

Unter vielen Comics wird Zwischenrufe fast als körperlicher Angriff angesehen, das Aufstehen Erin Richterin im Interview erklärt. Einen Comic nach seiner Reaktion auf einen Zwischenruf zu beurteilen, wird als unfair angesehen. Und bei vielen Feministinnen ist die notwendige Antwort auf eine Kultur der Gewalt gegen Frauen die Lautäußerung: Spreche, spreche, sprich zurück. Dies ist also eine Kollision zweier Kulturen, denen ich angehöre, und ihrer Tabus.

In der Daily Show vom Montag versuchte Louis C. K., die Lücke zu schließen: Er schlug vor, dass Männer mehr zuhören sollten, obwohl er ungewöhnlich mehlig war, um den Standpunkt des Komikers auszudrücken.

Viele Comics mögen Mr. Tosh auch sympathisch sein, weil sie verstehen, dass Live-Comedy wiederholtes öffentliches Scheitern erfordert. Die meisten Comics entwickeln Material vor Publikum. Mr. Tosh in einem Club ist nicht gerade analog zu einer Vorführung eines Theaterstücks, aber es ist nahe. Das Material von niemandem zu unterstützen oder zu kritisieren, aber ich fühle mich nicht ganz wohl, wenn nicht im Fernsehen übertragene Stand-Ups so viel hinterfragt werden, twitterte der Komiker Morgan Murphy, der hinzufügte, dass Komiker in einem Club Fehler machen dürfen.

Die meisten Kritiker sind keine Absolutisten in Bezug auf Vergewaltigungswitze: Es gibt Komiker, die solche erzählt haben, die nicht grausam oder bedrohlich sind. Aber hinter den meisten erfolgreichen Witzen stecken viele schlechte frühe Versionen. Eine aktuelle Episode der Fernsehserie Louie, die einen sexuellen Übergriff darstellt, ist ein sorgfältig konstruiertes Endprodukt. Louis C. K. (der Star der Show) versucht in einem Club einen Witz zu machen. Der Unterschied sollte für Kritiker von Bedeutung sein.

Bild

Tammy Pescatelli verteidigte das Recht der Komödie, sich sensiblen Themen zu widmen.Kredit...Tommaso ertrinken / Getty Images

Und dennoch sollten sich Comics nicht selbst täuschen. Alles, was Mr. Tosh auf der Bühne sagt, ist anfällig für Kritik. Er ist ein Künstler, der für seine Worte verantwortlich ist. Aber so wie das Internet Journalismus und Politik grundlegend verändert hat, gelten die alten Regeln der Comedy nicht mehr.

Einmal könnten Sie Ihr riskantes Material für die Clubs aufheben und es dann für größere Räume oder das Fernsehen aufräumen. Jetzt kann sich Ihr Publikum im Handumdrehen verändern. Comics sollten wissen, dass sie, wenn sie einen Witz über Vergewaltigung machen, keine Ahnung haben, wer zuhört.

Ich mache mir Sorgen um die Komödie, sagte Frau Pescatelli in einem Interview. Diese Gesellschaft hätte Carlin, Pryor, Dangerfield nie erlaubt, was er über Frauen sagte? Rickles? Vergiss es. Diese Leute hätten keine Karriere gemacht.

Clubs könnten mehr tun, um ihre Darsteller mit Sicherheit zu schützen und die Beziehungen zu den Kunden zu verbessern. Der Comedy Cellar in Greenwich Village schickt den Zuschauern E-Mails über ihre Erfahrungen, zum Teil, um sie ihre Unzufriedenheit auszudrücken, sagte die Bucherin Estee Adoram.

Bild

In der Daily Show ging Louis C. K. die Kontroverse neutraler an.Kredit...Charles Sykes/Assoziierte Presse

Die Leute werden beleidigt sein, sagte sie. Aber wenn Sie Comics sagen, was sie sagen können und was nicht, wird die gesamte Kunstform kompromittiert.

Diese romantische Vorstellung, dass Stand-up der letzte völlig unzensierte Ort ist, hat online einen Schlag verloren, aber Komiker glauben fest daran, wie wichtig es ist, Grenzen auszuloten.

Wenn man mit zu vielen Filtern und Einschränkungen in die Komödie einsteigt, wird man nicht herausfinden, was man sagen will, sagte der Comic-Tig Notaro. Wenn Sie jemanden besuchen, der ein loses Kanonenmaul hat, werden Sie normalerweise das bekommen.

Die Realität ist, dass Kunden nicht immer so informiert sind. Manche wollen einfach nur einen lustigen Abend verbringen oder eine berühmte Person sehen. Besonders knifflig ist dies bei Stand-ups, deren Berühmtheit aus Fernsehsendungen stammt. Als Michael Richards einen Zwischenrufer mit rassistischer Sprache angriff, sahen Millionen von Seinfeld-Fans eine völlige andere Seite des Mannes, der Kramer spielte.

Die Comedy-Welt wäre mit weit weniger Vergewaltigungswitzen aus moralischen, aber auch ästhetischen Gründen besser dran. Es ist zu einer abgedroschenen Art geworden, ein billiges Lachen zu bekommen. Machen Sie keinen Fehler: Der Grund, warum es so viele Vergewaltigungswitze gibt, ist, dass sie funktionieren. Wie Mr. Tosh jetzt weiß, hat es einen potenziellen Preis, ihnen davon zu erzählen, aber auch die Änderung des ungefilterten Alles-für-ein-Lachen-Ethos von Comedy-Clubs.

Das Lachen der Live-Menschen ist eigentlich eine egalitärere Kennzahl als die Zustimmung von Gatekeepern im Late-Night-Fernsehen oder in Hollywood. Es ist auch amoralischer, weil wir oft über Dinge lachen, die wir nicht sollen: Tragödien, Geschmacklosigkeit, Gewalt. Es könnte sein, dass ein Teil des Grundes, warum das Publikum Zwischenrufe macht – oder zumindest laut darauf reagiert – die Gefahr einer drohenden Katastrophe ist.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Leute auf der Bühne versuchen, ihren Job zu machen.

Ich kann Daniels Worte nicht verteidigen, weil ich den Witz nicht gesehen habe, aber es hört sich so an, als ob er versuchte, aus einer peinlichen Situation eine lustige Situation zu machen, sagte Frau Pescatelli. Schauen Sie, wir sind bei der Arbeit. Ich versuche, meinen Lebensunterhalt zu verdienen und die Leute zum Lachen zu bringen. Ich bin eine Mutter. Und damit muss ich mich abfinden?