In 'Wir sind der Traum' von Oakland Students Channel Dr. King
Mahershala Ali kehrt mit diesem HBO-Film zu seinen Wurzeln in der Bay Area zurück, seinem ersten Unternehmen als Dokumentarfilmproduzent.
Bei den Oscars Anfang des Monats präsentierte der zweifache Gewinner Mahershala Ali (Moonlight, Green Book) die beste Nebendarstellerstatue vor seinen Hollywood-Kollegen und Millionen von Menschen, die live im Fernsehen zusahen.
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Aber am nächsten Morgen war er mehr daran interessiert, über einen bescheideneren, aber nicht weniger bedeutsamen Anlass zu sprechen: das erste Mal, dass er vor Publikum gesprochen hatte. Er war 9 im Bibellager und hatte ein Gedicht geschrieben.
Am Ende habe ich es vor der ganzen Kirche aufgeführt, erinnerte er sich während eines Telefoninterviews Anfang dieses Monats. Der Mut, den es brauchte, dorthin zu gehen und es zu teilen und zu sehen, wie die Menschen davon beeinflusst wurden, war wirklich ermutigend.
Ali sieht ein bisschen von sich selbst in den jungen Rednern, die in der Dokumentation We Are the Dream: The Kids of the Oakland MLK Oratorical Fest festgehalten wurden, die diese Woche auf HBO uraufgeführt wurde. Unter der Regie der Emmy-prämierten Filmemacherin Amy Schatz (Song of Parkland, In the Shadow of the Towers) begleitet der Film mehrere Studenten aus Oakland im Vorfeld der letztjährigen Ausgabe des jährlichen Festivals, seines 40. Festivals, das als Plattform gegründet wurde damit die Schüler glänzen und sich mit dem Leben und den Worten von Martin Luther King Jr. verbinden.
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Mit seinem Fokus auf jungen Rednern, die ihre Reden mit ihren Trainern, Lehrern und Familien verfeinern, ist der Film ein hoffnungsvoller Kontrapunkt zur Flut von Morden und wahren Verbrechen im Kabel- und Streaming-TV und beleuchtet diese kleine Plattform und Plattform des Selbstwertgefühls, sagte Ali. Neben der Veröffentlichung auf den üblichen linearen und On-Demand-Plattformen von HBO wurde der Film einen Monat lang auch Nicht-Abonnenten zur Verfügung gestellt auf der Website des Netzwerks .
Ali, der in Oakland geboren und in der Nähe aufgewachsen ist, trat dem Film nach den Dreharbeiten bei – er wurde über seine Know Wonder Produktionsfirma, die eine Partnerschaft mit HBO unterhält, gebeten, als ausführender Producer zu arbeiten.
Ich denke, sie fanden, dass es gut zusammenpasste, sagte Ali, der seine Verbindungen und seine Wurzeln in der Bay Area gerne nutzte, um das Bewusstsein für die Kinder, Lehrer und ihre Familien zu schärfen. Zu den weiteren ausführenden Produzenten zählen die Ehefrau des Schauspielers, Amatus Sami-Karim, sowie Mimi Valdés (Hidden Figures) und Julie Anderson (Gott ist der größere Elvis).
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Kredit...HBO
Es war Anderson, der als erster We Are the Dream konzipierte; Die Idee kam ihr, als sie The Autobiography of Martin Luther King Jr. (herausgegeben von Clayborne Carson) las, während sie den Dokumentarfilm Rise Up: The Movement that Changed America aus dem Jahr 2018 produzierte, der von Stanley Nelson zum 50. Jahrestag der Ermordung von King inszeniert wurde.
Das Buch enthielt eine Geschichte über King als High-School-Schüler, der 1944 etwa 90 Meilen außerhalb von Atlanta an einem Wettbewerb für Schülerredner teilnahm (und gewann). weiße Passagiere – der junge König wollte Widerstand leisten, aber sein Lehrer überzeugte ihn, die Situation nicht eskalieren zu lassen. Also standen sie den ganzen Weg zurück nach Atlanta im Gang. (Als Rosa Parks sich 11 Jahre später in Montgomery, Alabama, weigerte, ihren Bussitz einem weißen Passagier zu überlassen, löste dies den Boykott aus, der King an die Spitze der Bürgerrechtsbewegung brachte.)
Ich habe nur über den Kontrast nachgedacht, wie das aussehen würde, sagte Anderson. Dieses junge Kind, das einen Rednerwettbewerb gemacht hat. Er spricht über Lincoln; er spricht von Gleichberechtigung; er spricht über Gerechtigkeit; und dann steigt er in einen Bus und sieht sich dem Höhepunkt der Ungerechtigkeit gegenüber.
Anderson und die Produzentin Diane Kolyer verbrachten viel Zeit auf YouTube, um sich Sprachvideos von anderen Schülerreden zum Thema König in Staaten wie Texas, Ohio und Virginia anzusehen. Kolyer schlug den Oakland Unified School District aufgrund der Vielfalt der Schülerschaft und der langjährigen Bedeutung des Wettbewerbs in der Gemeinde vor.
Bei der Veranstaltung in Oakland können konkurrierende Schüler ihre eigenen Originalgedichte, Monologe und Szenen zusätzlich zu bekannten Reden von King und anderen vortragen. Bei dem Festival geht es weniger um Wettbewerb als vielmehr darum, die Schüler zu ermutigen, Vergangenheit und Gegenwart zu überbrücken, während wir über ihre Zukunft nachdenken, sagte Awele Makeba, eine Pädagogin und professionelle Geschichtenerzählerin, die den Wettbewerb produziert und in We Are the Dream erscheint.
Es gehe um die Möglichkeit, wer sie werden wollen, fügte Makeba hinzu, und um die Welt, die sie erschaffen wollen.
Schatz, bekannt für ihre Dokumentationen und Serien über Kinder, die sich mit den großen Themen des Lebens auseinandersetzen, wie Klimawandel und Waffengewalt, dachte ursprünglich, We Are the Dream würde sich um den Wettbewerb selbst drehen und hauptsächlich aus Profilen der Gewinner bestehen.
Aber nachdem sie Zeit mit den Studentenrednern verbracht hatte, entschied sie, dass die Geschichte mehr über diese Themen handeln sollte, mit denen sich die Kinder auseinandersetzten, und die Themen, die sie behandeln, wie Rasse, soziale Gerechtigkeit, Gentrifizierung, Einwanderung, sagte sie. Und dann auch Ideen über Freundlichkeit oder was es heißt, das Richtige zu tun.
Karunyan Kamalraj zum Beispiel, ein 9-jähriger Junge aus Sri Lanka, hatte noch nie von King gehört, bevor er an dem Wettbewerb teilnahm. Aber wie die Zuschauer im Film sehen, lernt Kamalraj, Verbindungen zwischen Kings gewaltfreier Bewegung und den vergangenen Kämpfen seiner eigenen Familie als Teil der tamilischen Minderheit in Sri Lanka zu ziehen.
Durch diesen Jungen Karunyan wurde mir klar, dass es darum ging, was Martin Luther King zur Welt beigetragen hat, sagte Schatz.
BildKredit...HBO
Diese Momente der Entwicklung und Entdeckung verleihen We Are the Dream seine ergreifendsten Szenen. Ein Gedicht von Lamiya Mohammed, 12, geschrieben als Duett mit ihrer 6-jährigen Schwester Abrar, wurde von einem Vorfall inspiriert, bei dem ein zufälliger Passant ihre Mutter als Terroristin bezeichnete. In dem Gedicht stellt sich Mohammed ein Amerika vor, in dem muslimische Kinder und ihre Familien willkommen sind und ihre Schals (Hijabs) ohne Tadel frei tragen können.
Als Gregory Payton, der neunjährige Enkel eines Baptistenpredigers, eine Ansprache übt, die Kings Ich war in der Mountaintop-Rede mit dem 23. Psalm , sehen die Zuschauer, wie er beginnt, die Crescendos und Schnörkel der afroamerikanischen rhetorischen Traditionen seines Großvaters und Königs zu meistern.
Gib ihm die Macht von Gregory Payton, sagt Zerita Sharp, seine Trainerin.
Payton erinnert Ali ein wenig an einen anderen neunjährigen Redner von einmal, sagte er. Aber noch wichtiger ist, dass die Performance des Jungen die Synthese von Vermächtnis und Optimismus des Festivals verkörpert, die We Are the Dream einfangen wollte.
Zu sehen, wie Gregory Teile von Dr. Kings Botschaft verstoffwechselt und einfach die Verantwortung dafür übernimmt, gibt mir als Erwachsener das Gefühl, dass wir die Hoffnung sind, sagte Ali. Wir haben die Verantwortung, weiterhin für eine Welt zu streben, die gerecht, integrativ und frei ist.