Mit Pablo Larraín an der Spitze ist Netflix‘ „Maria“ ein biografisches Drama Der Schwerpunkt liegt auf den letzten Lebensjahren einer der einflussreichsten und beliebtesten Opernsängerinnen des 20. Jahrhunderts – Maria Callas. Nachdem sie nach einem turbulenten Leben und einer turbulenten Karriere nach Paris gezogen ist, denkt sie über ihre Identität nach, während sie ihre letzten Tage in den 1970er Jahren erlebt. Nach „Jackie“ und „Spencer“ ist dies Pablos dritter Film über die wichtigen Frauen des 20. Jahrhunderts. Angeführt von der überzeugenden Leistung von Angelina Jolie sind in dem psychologischen Film auch andere talentierte Schauspieler in Nebenrollen zu sehen, darunter Pierfrancesco Favino, Alba Rohrwacher und Haluk Bilginer, Kodi Smit-McPhee und Aggelina Papadopoulou. Die Pariser Kulisse der 1970er-Jahre bringt den Zeitablauf der Geschichte perfekt auf den Punkt und bietet ein fesselndes Kinoerlebnis.
Die Produktion von Maria erfolgte innerhalb von etwa 41 Tagen in mehreren Ländern Europas – Budapest in Ungarn, Paris in Frankreich, Mailand in Italien und Elis in Griechenland. Berichten zufolge begannen die Dreharbeiten im Oktober 2023 und dauerten bis zum Ende desselben Jahres. Um ihrer Rolle gerecht zu werden, ließ sich Angelina Jolie sieben Monate lang Opernsängerin ausbilden. In mehreren Sequenzen wurden die Originalaufnahmen von Maria Callas verwendet, während der Oscar-prämierte Schauspieler die Lippen synchronisierte.
Einer der Hauptproduktionsstandorte von „Maria“ ist die Hauptstadt Ungarns – Budapest. Die Dreharbeiten machten das Beste aus den Innen- und Außenbereichen mehrerer Orte in der Stadt, darunter der Ungarischen Staatsoper in Budapest, Andrássy út 22. Die Eröffnungsszene, in der Maria bei der Vorbereitung auf eine Probe zu sehen ist, wird im großen Saal von gedreht Die Franz-Liszt-Musikakademie in Budapest, Liszt Ferenc tér 8. Die Darsteller und Crewmitglieder des Biopics wurden auch beim Aufnehmen wichtiger Teile auf dem Szabadság-Platz gesehen, der sich verdoppelte für einen Pariser Standort. Darüber hinaus tauchen im Film auch die alte Fernsehzentrale und der ehemalige Börsenpalast auf. Währenddessen arbeitete die Crew in den Produktionsbüros der Origo Studios, während ARRI Rental ihnen ein Kamera- und Beleuchtungspaket zur Verfügung stellte.
Die Besetzung und das Team der Pablo-Larraín-Regie besuchten auch die Hauptstadt Frankreichs, um einige Szenen aufzunehmen. Als Drehorte für „Maria“ wurden mehrere Orte in Paris ausgewählt. Einer dieser Orte ist der atemberaubende neoklassizistische Platz Place Vendôme im 1. Arrondissement der europäischen Stadt (Paris 1). In der Nähe des Place Internationale befindet sich das Palais-Royal, ein ehemaliger französischer Königspalast in der Rue Saint-Honoré, in dem einige Szenen gedreht wurden. Darüber hinaus diente die Avenue des Champs-Élysées in Paris 8 – angeblich als „die schönste Avenue der Welt“ bezeichnet – auch als Drehort für den Angelina-Jolie-Star.
Die Dreharbeiten zum Film fanden auch an zwei symbolträchtigen Orten in Paris 7 statt: Pont Alexandre III und dem Eiffelturm. Während die Deckbogenbrücke aus dem späten 19. Jahrhundert über die Seine für ihre Extravaganz und historische Bedeutung bekannt ist, gilt die weltberühmte schmiedeeiserne Struktur auf dem Champ de Mars als ikonisches Symbol der Romantik. Das Team zog auch vom Eiffelturm in den Stadtteil Trocadero am Ufer der Seine, um einige Szenen zu filmen.
Zu Drehzwecken schlug das Produktionsteam von „Maria“ auch sein Lager in der norditalienischen Stadt Mailand auf. Ein Großteil wurde im und um das Teatro alla Scala, auch bekannt als Opernhaus La Scala, in V. Filodrammatici, 2, aufgenommen. Die nahegelegene Piazza della Scala diente auch als prominenter Drehort für mehrere Außenszenen. Aufgrund von Budgetbeschränkungen und anderen Vorschriften durfte die Dreheinheit nur vier Stunden lang auf der Bühne des Opernhauses drehen, weshalb sie die vorhandene Haus- und Bühnenbeleuchtung nutzte. Um dem Bedarf an zusätzlicher Umgebungsbeleuchtung gerecht zu werden, wurde für den Bühnenauftritt ein leistungsstärkerer Scheinwerfer eingesetzt.
Als Angelina Jolie von Cinema Daily US gebeten wurde, über ihre Erfahrungen beim Dreh im historischen Opernhaus in Mailand zu sprechen, antwortete sie angegeben „Nun, wir hatten vier Stunden. Es war eine große Sache, dass wir diese Stunden haben durften, darauf haben wir alle hingearbeitet. Es war wie eine echte Aufführung an der Scala. Wir dachten: Zwei Monate, ein Monat, eine Woche, sind wir bereit für die Mailänder Scala? Ich konnte nicht glauben, dass ich da war, ich habe mich nicht einmal in den Umkleidekabinen wohl gefühlt, ich war an diesem Tag sehr schüchtern, was mich durchgehalten hat, war das Gefühl, dass das irgendwie für sie war und ich besser mein Bestes geben sollte. Ich war etwas zittrig, aber es war so schön, so besonders.“
Weitere Teile der Netflix-Produktion wurden auch in der historischen Region Elis in Griechenland, auch bekannt als Ellis oder Ilia, gedreht. Eine der zahlreichen Opernaufführungen von Angelina Jolie in der Rolle der Maria Callas in „Maria“ wurde ebenfalls im Apollon Public Theater in Pyrgos gefilmt. Darüber hinaus sollen die Darsteller und Besatzungsmitglieder auch das berühmte Schiff namens Christina O in der Stadt Katakoolo übernommen haben. Die Bedeutung des Schiffes besteht darin, dass es einst Aristoteles Onassis gehörte, der Maria persönlich kannte.