5 besten Schauspieler der 1950er Jahre

Damit ein Schauspieler (asexueller Begriff) eine Ära definieren kann, muss er in irgendeiner Weise die Kultur dieser Zeit repräsentieren und über das hinausgehen, was wir wissen, um größer als das Leben zu werden. Wenn sie nicht die Menschen sind, die wir kennen, sind sie die Menschen, die wir sein möchten. So wenige haben es tatsächlich geschafft. In sieben Artikeln beschäftige ich mich mit den Schauspielern, die ihre Epochen am besten definieren, dem Zeitraum von zehn Jahren, in dem sie zum Synonym für ihre Charaktere wurden, die für eine vergangene Zeit repräsentativ waren. Wir können diese Performances und Filme in vielerlei Hinsicht in eine Zeitkapsel einordnen und würden in hundert Jahren genau verstehen, worum es in diesem Jahrzehnt ging. Sie definierten ihre Zeit, sie waren die, die wir uns gewünscht hatten, die wir als Freunde, Liebhaber haben wollten, sie gaben uns etwas, nach dem wir streben konnten. Hier ist die Liste der Top-Schauspieler der 1950er Jahre.

1. John Wayne

John Wayne war ein massiver Mann, riesig auf dem Bildschirm und kam, um zu personifizieren, was der amerikanische Mann sein wollte. Er war groß, er war hart und stark, zärtlich und freundlich, wenn er sein musste. Männer mochten ihn und fürchteten ihn dennoch, Frauen wollten bei ihm sein und von ihm beschützt werden. In den Jahren danach Zweiter Weltkrieg Wayne wurde zu dem, was Amerika brauchte und was die Männer von Amerika sein wollten. Vierzig Jahre lang durchstreifte Wayne die Kinoleinwände, die meiste Zeit als Top-Kinokasse im Kino. Normalerweise waren seine Filme Western und in ihnen fanden wir, dass er einen Ehrenkodex hatte, nach dem er unglaublich sein Leben lebte. Wayne dominierte die fünfziger Jahre mit hervorragenden Leistungen, von denen The Searchers (1956) ihm die besten Kritiken seines Lebens einbrachte, aber keinen Oscar, nicht einmal eine Nominierung.

Als hoch aufragender, rassistischer Ethan Edwards ging er an einen Ort, den er noch nie zuvor besucht hatte, tief im Herzen der Psyche des amerikanischen Westens, als sie im Krieg mit den Eingeborenen sie als Wilde betrachteten. In The Searchers (1956) wird im gesamten Film deutlich, dass Ethan genauso wild ist wie die Eingeborenen und mehr mit ihnen gemeinsam hat als die Weißen. Von Angesicht zu Angesicht mit der Nichte, nach der er seit sieben Jahren sucht, kann er sie nicht wie geplant töten, denn sie ist ein Teil von ihm und er erkennt, dass er endlich seine Menschlichkeit gefunden hat. Er fegt sie in seine massiven Arme, zieht sie an seine Brust und flüstert: 'Lass uns nach Hause gehen, Debbie.' Die letzte Einstellung von Ethan im Film hat ihn für immer draußen, weg von den anderen. Wayne folgte mit der perfekten John Wayne-Aufführung in Rio Bravo (1956), in der John T. Chance, der örtliche Sheriff, als mutiger, eigenständiger Typ dargestellt wurde. Der Amerikaner konnte sich auf John Wayne verlassen, und er nahm diese Rolle sehr ernst. Er definierte für viele, was der amerikanische Mann sein sollte. Viril, stark, massiv, freundlich, sanft, er war ein Mann, er war Amerika oder zumindest der Amerikaner, der sein wollte.

2. Marlon Brando

Marlon Brando war beunruhigt, ein Außenseiter, nicht immer synchron mit anderen, sondern ein hochbegabter Schauspieler, der mit seiner Arbeit den Kurs der amerikanischen Leinwand- und Bühnenschauspielerei veränderte. Als er von der Bühne zum Film wechselte, um seine Rolle in der atemberaubenden A Streetcar Named Desire (1951) nachzubilden, war er realistischer als jeder Schauspieler, der jemals zuvor eine Rolle gespielt hatte. Einige Kritiker sagten, er sei so real, dass man ihn fast riechen könne.

In den ersten fünf Jahren seiner Karriere wurde Brando viermal als bester Schauspieler nominiert und schließlich als bester Schauspieler für seine hervorragende Leistung in On the Waterfront (1954) ausgezeichnet. Er gab sich nicht damit zufrieden, Rollen darzustellen, für die er Recht hatte, und forderte sich heraus, die Pflaumenrolle von Antony in Julius Caesar (1953) zu übernehmen, was das Publikum und die Kritiker mit seiner brillanten, überragenden Leistung erneut beeindruckte. Außerhalb des Bildschirms marschierte Brando zu seinem eigenen Schlagzeuger, schlug auf Bongotrommeln, jagte Frauen (und Männern) und tat so ziemlich das, was er tun wollte, wenn er es tun wollte. Er verachtete die Studio-Chefs, er hasste die Tatsache, dass ihre Sorge immer Geld war, und obwohl er die fünfziger Jahre eroberte, fiel er in den sechziger Jahren vom Radar, um in den siebziger Jahren zurückzukehren. Sein Einfluss auf die Kunstform war atemberaubend, nichts war mehr wie zuvor, und beim Handeln ging es darum, real zu sein, die Wahrheit. Bis heute schuldet ihm jeder Schauspieler eine Schuld.

3. Elizabeth Taylor

Elizabeth Taylor war eine Teenager-Schauspielerin in den vierziger Jahren von ungewöhnlicher Schönheit gewesen, aber hatte sie das Talent, zu dieser von Gott gegebenen Schönheit zu passen? Sie tat es tatsächlich und arbeitete daran, es in den fünfziger Jahren zu beweisen. Es begann mit A Place in the Sun (1951) und endete mit Suddenly Last Summer (1959), in dem sie bemerkenswerte Talente gegenüber stärkeren Schauspielern zeigte. Dazwischen begeisterte sie das Publikum mit Raintree County (1957) und als Maggie in Cat on a Hot Tin Roof (1958). Ihr größter sollte noch in den sechziger Jahren kommen, aber sie hatte begonnen, den Weg in Richtung Oscar zu ebnen. Außerhalb des Bildschirms freundete sie sich mit Montgomery Clift und James Dean an und heiratete oft und schnell. Sie war in vielerlei Hinsicht Hollywood in den fünfziger Jahren inkarniert.

4. Marilyn Monroe

Marilyn Monroe war Sex inkarniert. Die Art, wie sie sich bewegte, wie sie aussah, wie sie alles tat, war sexuell, und als Hollywood sich immer mehr mit Sexualität vertraut machte, kam Monroe zu ihrer eigenen. Als dumme Blondine typisiert, war sie nichts dergleichen und wurde im Actors Studio ausgebildet, wo Männer ihr sanftes Herz ausnutzten. Als begabter Comic lernte sie, die härteste Rolle von allen zu spielen, die von Marilyn Monroe und niemand hat es besser gemacht. Das Beste ihrer Arbeit kam in der zweiten Hälfte der fünfziger Jahre, The Seven Year Itch (1955) und The Like Some It It Hot (1959). Sie verstand, wie sehr die Kamera sie liebte, und spielte mit all ihren Stärken damit. Ihre Schwächen blieben außerhalb des Bildschirms, wo sie sich in Geisteskrankheiten und Drogenabhängigkeit verwandelte, die von einem Mann nach dem anderen benutzt wurden. Ihr zerbrechlicher Geist war schließlich gebrochen und wurde im Film unsterblich.

5. James Dean

James Dean hat nur drei Filme gemacht, aber er hat in jedem so hell gebrannt. Im Tod wurde er unsterblich, ein Symbol für missverstandene Jugend, ein Rebell ohne Grund. Hollywood erkannte, dass sie einen unerschlossenen Markt hatten, den Teenie-Film, und als Drive-Ins in Nordamerika auftauchten, richteten sie sich an dieses Publikum. James Dean war ein Schauspieler von wütender Energie und porträtierte in seinen drei Filmen die missverstandene rebellische Jugend. Die Anschuldigungen, Brando nachgeahmt zu haben, sind gerecht und nur in seinem letzten Film zeigte er in einer Nebenrolle wirklich das Talent und leider die Einschränkungen, die er besaß. Sein Tod machte ihn unsterblich, für immer jung, Symbol der Jugend der fünfziger Jahre, langsam bewusst des Erwachsenenalters, alles zu lernen war nicht so, wie es bei den Älteren schien, als er.