Der Schnitt stärkt Obamas Rolle in SEALs Film

LOS ANGELES – Dank der Magie des Schnitts wird Präsident Obama eine Hauptrolle in einem Fernsehdrama über eine seiner größten Errungenschaften – die Ermordung von Osama bin Laden – spielen, das nur zwei Nächte vor den Präsidentschaftswahlen gezeigt wird.

Aber der Star-Turn wird die Behauptungen, der etwa 90-minütige Film sei ein politischer Stunt, so gut wie sicher untermauern. Der Film – SEAL Team Six: The Raid on Osama bin Laden – wird am 4. November auf dem National Geographic Channel zur besten Sendezeit auf dem National Geographic Channel debütieren und am nächsten Tag auf Netflix veröffentlicht. Er wird von Harvey Weinstein, einem langjährigen Demokraten, unterstützt Mitwirkender und einer der energischsten Unterstützer der Obama-Kampagne. Herr Weinstein kaufte die Rechte an dem Film für etwa 2,5 Millionen US-Dollar bei den Festspielen in Cannes im Mai.

Es erzählt die Geschichte der Jagd von Geheimdienstmitarbeitern und Navy-Kommandos auf Bin Laden, der am 2. Mai 2011 in Pakistan getötet wurde.

Aber Werbematerialien und eine Kopie des Films, die der New York Times diese Woche zur Verfügung gestellt wurden, zeigen auch, dass der Film umgeschnitten wurde, wobei Nachrichten- und Dokumentarfilmmaterial verwendet wurde, um die Rolle von Herrn Obama zu stärken und ein Fenster in die Entscheidungsfindung im Weißen Haus zu geben.

In einem gemeinsamen Interview am Dienstag Herr Weinstein; der Regisseur des Films, John Stockwell; und andere sagten, die Änderungen am Film seien nicht politisch motiviert, sondern sollten dem Film einen stärkeren Realismus verleihen. Einige der Obama-Momente seien auf Vorschlag von Herrn Weinstein hinzugefügt worden, sagten sie, unter Verwendung von Material, das von Meghan O’Hara gesammelt wurde, einer Produzentin, die eng mit dem Dokumentarfilmer Michael Moore an politisch aufgeladenen Projekten wie Fahrenheit 9/11 und Sicko zusammengearbeitet hat.

Aber Mr. Stockwell sagte, er habe Mr. Obama von Anfang an als Charakter in seinen Film aufgenommen und seine Bildschirmzeit tatsächlich etwas verkürzt. Und Howard T. Owens, der Präsident des National Geographic Channel, der sich dem Anruf anschloss, sagte, seine Firma habe darauf bestanden, eine Szene zu entfernen, die zeigt, wie Mitt Romney sich der Razzia widersetzt.

Wir würden das nicht ausstrahlen, wenn es Propaganda wäre, sagte er.

Die Szenen mit Herrn Obama umfassen eine Eröffnung mit ihm beim jährlichen Korrespondentenessen des Weißen Hauses nur einen Tag vor der Razzia (das von Frau O'Hara hinzugefügt wurde); eine andere, die ihn auf einem langen, einsamen Spaziergang erwischt, während er vermutlich über seine gewichtige Entscheidung nachdenkt; und – ohne zu sehr in Spoiler zu geraten – eine andere, bei der er am Ende erklärt, Gerechtigkeit sei getan.

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Herr Obama und sein Lager boten keinen Einfluss auf die Herstellung oder das Timing des Films, sagten Herr Weinstein und Herr Owens. Herr Weinstein fügte hinzu, dass er republikanische Kandidaten wie George E. Pataki, den ehemaligen Gouverneur von New York, und den Bürgermeister von New York, Michael R. Bloomberg, unterstützt habe.

Vertreter der Obama-Kampagne reagierten nicht sofort auf Anfragen zum Film.

In einem Aufsatz, der Teil der Pressemappe des Films war, Can a Movie Swing an Election?, der letzten Mittwoch online auf Politicsdaily.com veröffentlicht wurde, räumte Herr Stockwell ein, dass einige Leute den Absichten des Films misstrauisch gegenüberstanden, aber er bestand darauf, dass es Die Herkunft war nicht politisch. Stattdessen, sagte er, sei er tatsächlich überrascht gewesen, welch schreckliche 'politische' Entscheidung Obama getroffen habe, als er die Mission genehmigte.

Im selben Stück, Herr Stockwell, zu dessen Regiearbeit der Horrorfilm Turistas und das Surfdrama Blue Crush gehören, sagte jedoch, dass Herr Weinstein nach dem Kauf des Films in den Schnittraum kam und eine Überarbeitung vorschlug, die dem Film einen Kontext gab und ihm half, ihn zu verankern in Wirklichkeit.

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SEAL Team Six wird auf National Geographic, einem schlecht bewerteten Kabelkanal, gezeigt.Kredit...Geronimo Nevada

Für den National Geographic Channel, dessen Mehrheitseigentümer Rupert Murdochs News Corporation ist, ist der Film eine Marketingchance – ein Grund für Leute, die sonst nie nach dem Sender in ihrer Kabelaufstellung suchen würden. Der Kanal ist in 85 Millionen Haushalten in den Vereinigten Staaten verfügbar, aber er ist relativ schlecht bewertet und belegt den 37. Platz unter den Kabelkanälen zur Hauptsendezeit.

Herr Owens von National Geographic sagte kürzlich, dass der Vorwahl-Premierentermin ausgewählt wurde, um unseren Herbst-Showplan zu nutzen, der in den Tagen und Wochen nach SEAL Team Six Premiere haben wird. Abgesehen davon, dass wir kommerziell opportunistisch sind, haben wir die Wahl nicht in Betracht gezogen, sagte Owens.

Auf die Frage, ob der Zeitpunkt der Wahl dem Film nützen würde, sagte er: Ich denke, wir werden davon profitieren, wenn wir die ersten auf dem Markt sind und den Film mit dem größeren Budget schlagen Zero Dark Dreißig.

Monatelang stand der Film von Herrn Weinstein im Schatten des Films über den Überfall auf Bin Laden, der von der Regisseurin Kathryn Bigelow und dem Autor-Produzenten Mark Boal gedreht wurde, die sich für den Oscar-prämierten besten Film The Hurt Locker zusammengetan haben .

Das Boal-Bigelow-Projekt wird am 19. Dezember, dem Höhepunkt der Preisverleihungssaison, von Sony Pictures Entertainment in die Kinos gebracht. Aber auch dieser Film wurde immer wieder in Fragen seiner politischen Absicht verstrickt.

Ursprünglich geplant, vor den Wahlen zu eröffnen, wurde es auf Dezember verschoben, nachdem einige vorgeschlagen hatten, es zu nutzen, um die Aussichten von Herrn Obama zu verbessern, indem eine seiner wichtigsten Errungenschaften inszeniert wird.

Kongressaufseher schlugen vor, dass Regierungsbeamte beim Zugang zu Informationen über die Razzia von Bin Laden zu weit gegangen seien, und die enge Zusammenarbeit zwischen Beamten und Filmemachern wurde dokumentiert, nachdem die Wachhundegruppe Judicial Watch den Freedom of Information Act verwendet hatte, um Dokumente im Zusammenhang mit dem Film zu erhalten.

In Pressematerialien sagte Herr Stockwell, dass seine Quellen ehemalige Navy SEALS und Quellen innerhalb der Geheimdienste waren, die mit ihm und dem Autor des Films, Kendall Lampkin, sprachen.

Abgesehen von den politischen Themen könnte der Film das Risiko bergen, Herrn Obama mit jeglicher Gegenreaktion in einer muslimischen Welt in Verbindung zu bringen, die bereits durch den YouTube-Trailer für eine beleidigende Filmdarstellung seines Propheten entzündet wurde. Im September brachen in Libyen, Ägypten und anderswo Unruhen aus, als muslimische Menschenmengen heftig auf die ihrer Meinung nach unverzeihlichen Beleidigungen einer Scratch-Produktion, The Innocence of Muslims, reagierten, von denen einige auf YouTube veröffentlicht wurden.

Nichts in SEAL Team Six erinnert an die antimuslimischen Töne dieses Films. Aber die Darstellungen des neuen Films über die Gefährdung muslimischer Kinder während des Angriffs auf Bin Ladens Anwesen und seine grafischen Hinweise auf – aber keine Darstellungen – von Folter im Krieg gegen den Terror könnten in die Risikozone geraten.

National Geographic muss den Film noch aggressiv vermarkten, aber das wird sich nächste Woche ändern, wenn Anzeigen in gedruckter Form und in anderen Netzwerken geschaltet werden. Während SEAL Team Six nicht in den Kinos zu sehen sein wird, haben National Geographic und Mr. Weinstein spritzige Kinopremieren in Washington und New York und regionale Vorführungen in Chicago und Philadelphia geplant.