Als 'Fixer Upper' endet, baut HGTV eine Liste von Macht-(Werkzeug-)Paaren auf

Im Jahr 2012 arbeitete Lindsey Weidhorn in der Programmierung bei HGTV und entwickelte eine potenzielle Serie über ein verheiratetes Umbauteam in Texas. Als Frau Weidhorn die Interviewsegmente in dem Pilotfilm überprüfte, den ihr Team gedreht hatte, war sie von der Kamerapräsenz ihres Mannes nicht beeindruckt.

Ich dachte, redet dieser Typ überhaupt? sagte Frau Weidhorn.

Der fragliche Typ war Chip Gaines von HGTVs Fixer Upper. Er und die Show haben jetzt Millionen von Fans – von denen nur wenige ihn als ruhig bezeichnen würden. Als Frau Weidhorn das Band weiter durchsah, fiel ihr etwas auf.

In dem Filmmaterial, in dem nicht nur „nur über das Haus gesprochen“ wurde, lag der Charme“, sagte Frau Weidhorn. Chip macht einen schlechten Witz, Joanna verdreht die Augen, Chip lacht darüber, wie schlecht sein Witz ist. Es war ein Glühbirnen-Moment. Mir wurde klar, dass Chip und Joanna Menschen sind, sagte Frau Weidhorn. Ich mag ihre Beziehung. Wir wollen ihre Geschichte erzählen können, nicht nur die Geschichte eines Hauses. Der letzte Schnitt des Piloten ließ viel von ihrem natürlichen Geplänkel zu.

Der Rest ist Kabelgeschichte. Fixer Upper wurde ein Hit in Villengröße, die Gaineses Berühmtheiten mit einem Imperium, das einen weitläufigen Waco-Einkaufskomplex, Ferienwohnungen, Restaurants, Farb- und Dekorlinien, eine Target-Haussammlung und ein vierteljährlich erscheinendes Magazin umfasst. Aber nach fünf Staffeln ist Fixer Upper zu Ende – die letzte neue Episode wurde am Dienstag ausgestrahlt.

Für HGTV ist ihr Abgang ein großer Verlust. Aber der Erfolg des Paares lieferte dem Netzwerk eine Formel, um das Einschaltloch zu füllen, das sie hinterlassen werden: Machen Sie Shows über charismatische Zweier aus wenig erforschten Teilen des Landes.

HGTV wendet diese Formel energisch an; 19 seiner aktuellen Serien werden von Duos angeführt, weitere werden folgen. Einige der aufstrebenden Shows sind Star-Geschwister (Restored by the Fords) oder Eltern-Kind-Teams (Good Bones), aber die meisten drehen sich um Paare.

Sie können keinen weiteren Chip und Jo machen, sagte Frau Weidhorn, die immer noch für HGTV arbeitet, jetzt als Leiterin ihrer eigenen Produktionsfirma für nicht geschriebene Inhalte, 547 Barnard. Sie hatten ihren eigenen Lebensstil, ihre eigene Welt. Aber du kannst Duos finden, die die Zuschauer dazu bringen, „Beziehungsziele!“ oder „Hey, ich rede so mit meinem Bruder“ zu sagen. Die Zuschauer sehen gerne, wie sich ihre eigenen Beziehungen im Talent widerspiegeln.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
  • „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Viele dieser Zuschauer genießen das Netzwerk zu zweit. Tatsache ist, dass unsere Zuschauer selbst Duos sind, sagte Kathleen Finch, Chief Lifestyle Brand Officer von Discovery Inc., der HGTV gehört. Was wir hören ist: „Mein Mann und ich sitzen zusammen auf der Couch und schauen zu.“

HGTV konzentriert sich so darauf, Talente zu finden, die dieses Publikum widerspiegeln, dass die Couch-Paare manchmal durch den Bildschirm gehen. Vor drei Jahren waren Dave und Chenoa Rivera – die ihre Jobs im Tourismus- und medizinischen Verkauf aufgegeben haben, um mit der Renovierung von Immobilien in Paradise, Kalifornien – zu beginnen, zwei der Zuschauer, die Frau Finch beschreibt.

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Dave und Chenoa Rivera haben andere Jobs aufgegeben, um mit der Renovierung von Immobilien in Paradise, Kalifornien, zu beginnen. Ihre Show Rustic Rehab hat am 26. April Premiere.Kredit...HGTV

Wir haben „Flip or Flop“ gesehen und ich dachte: „Hey, wir machen das“, sagte Frau Rivera am Telefon.

Sie schickte dem Casting-Posteingang von HGTV eine E-Mail, in der die Renovierungsprojekte beschrieben wurden, an denen sie und Mr. Rivera zusammenarbeiten, und enthielt ihr Familienweihnachtsfoto. Ein Jahr später hörte sie von einem Produzenten. Die Riveras schossen einen Piloten und bekamen schließlich grünes Licht für die Serie. Ihre Show Rustic Rehab, die am 26. April Premiere feiert, zeigt sie als versierte und bodenständige, tüchtige Stricher in einer bewaldeten Ecke Kaliforniens.

Konzeptionell folgt Rehab der Blaupause von Flip or Flop, dem Franchise, das HGTVs bevorzugtes Format für das Brechen von Paartalenten geworden ist. Die Führungskräfte des Netzwerks sind besonders von zweien begeistert: Flip oder Flop Vegas mit dem Mixed-Martial-Arts-Kämpfer Bristol Marunde und seiner Maklerfrau Aubrey; und Flip oder Flop Nashville, mit dem ehemaligen N.F.L. Spieler DeRon Jenkins und Page Turner, ein Immobilienmakler.

Die Projekte von Bristol und Aubrey haben alle diese lustige, blingy-Atmosphäre, sagte Frau Finch. DeRon und Page sind Ex-Frauen, was der Show dieses süße Element hinzufügt: Sie werden die Augen rollen und sagen: „Und deshalb sind wir nicht mehr zusammen.“ Die ersten Staffeln der Shows hatten durchschnittlich etwa 1,2 Millionen Zuschauer pro Folge. (Zum Vergleich: Fixer Upper hat in seiner fünften und letzten Staffel durchschnittlich 2,8 Millionen Zuschauer pro Folge.)

Dann gibt es die ursprünglichen Flip- oder Flop-Stars: Christina und Tarek El Moussa, die kürzlich ihre ersten Episoden seit 2016 gedreht haben, für eine neue Staffel, die am 31. Mai beginnt. Die El Moussas zeichneten laut HGTV Gangbuster-Nummern durch das Dach an Frau Finch; ihre Rückkehr ins Netzwerk wird wahrscheinlich noch besser sein. Das liegt daran, dass sich die El Moussas scheiden lassen – und damit beweist, wie stark ihre Fans in ihr Privatleben investiert haben. Eine All-HGTV-Ausgabe von 13,99 US-Dollar von People, die derzeit am Kiosk erhältlich ist, widmet dem ehemaligen Paar acht Seiten und nennt sie ihren Kindern – und ihrer Hit-Show und einer Chronik von Frau El Moussas Dating-Leben nach der Scheidung.

Das Magazin ist ein weiterer Beweis dafür, dass die Duos des Senders das traditionelle Starpotenzial von Heimfernsehtalenten überschritten haben. (Es ist wie der Tiger Beat von HGTV! sagte Frau Finch.)

Aber HGTV-Stars brauchen mehr als Chemie und ein interessantes Privatleben: Sie müssen sich tatsächlich mit einem Hammer auskennen oder zumindest aussehen und klingen wie im Fernsehen.

Was dazu führt, dass die reifen, in Pittsburgh ansässigen Leanne und Steve Ford von Restored by the Fords eingestellt werden. Die Geschwister sind seit Jahren in ihren jeweiligen Berufen tätig – ihres im Design, seines im Bau – und ihr charakteristischer Stil ist moderner und minimalistischer als die typische HGTV-Ästhetik.

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Die Geschwister Leanne und Steve Ford sind die Gastgeber von Restored by the Fords.Kredit...Heather Mull/HGTV

Restauriert von den Fords debütierte im Januar und hat durchschnittlich fast 1,7 Millionen Zuschauer pro Episode (es ist das am besten bewertete neue Programm von HGTV in diesem Jahr unter den Zuschauern von 25 bis 54). Fords hat also einen guten Start hingelegt und die Profile seiner Stars sind auf dem Vormarsch. Unsere Instagrams boomen, sagte Frau Ford am Telefon.

Mr. Ford, der mit demselben Anruf verbunden war, verstummte für einen Moment.

Steve? sagte Ms. Ford mit einem Anflug von schwesterlicher Verärgerung in ihre Stimme.

Herr Ford entschuldigte sich. Jemand fuhr einfach vorbei und rief mir über den Zaun zu: ‚Hey, wir mögen deine Show!‘, sagte er und klang verwirrt.

Verwirrung scheint die De-facto-Antwort darauf zu sein, ein HGTV-Power-Duo zu werden, selbst für die Gaineses. Egal, wie oft mich jemand bittet, seinen Hut zu signieren oder Jo um ein Bild zu bitten, es fühlt sich immer noch surreal an, schrieb Mr. Gaines, dessen Memoiren Capital Gaines ein aktueller Bestseller sind, in einer E-Mail während eines früheren Interviews. Wir halten uns selbst heute noch nicht für „berühmt“.

Erin Napier, Co-Moderatorin von Home Town, kann mitfühlen. In ihrer Show renovieren sie und ihr Mann Ben Häuser in Laurel, Miss., wo sie aufgewachsen sind. In seiner zweiten Staffel wurde Home Town von durchschnittlich 1,5 Millionen Zuschauern pro Folge gesehen – der Ruhm, der folgte, hat Laurel für Frau Napier irgendwie noch kleiner gemacht.

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Erin und Ben Napier sind die Gastgeber von Home Town. Sie renovieren Häuser in Laurel, Miss., wo sie aufgewachsen sind.Kredit...Todd Douglas/HGTV

Ich bin introvertiert, sagte sie am Telefon. Ich werde nervös, wenn Leute, die mich nicht kennen, im Supermarkt reden wollen.

Herr Napier, ein Holzarbeiter, war mit ihrer drei Monate alten Tochter Helen in der Nähe. Die Leute verbringen ihre Frühlingsferien in Laurel, sagte er. Wenn du mir das vor 10 Jahren gesagt hättest, hätte ich gelacht. (Er könnte eine Lehre aus der Reise der Gaineses gezogen haben, die mehr Touristen nach Waco gebracht haben – ihre Ferienwohnungen sind manchmal bis zu einem Jahr im Voraus ausverkauft.) In Laurel kaufen Home Town-Fans Waren, die von den inspiriert sind Show in der Napiers' Front Street Boutique, Laurel Mercantile Co. , und fahren Sie am Craftsman-Haus des Paares aus den 1920er Jahren vorbei.

Ich habe heute auf meiner Veranda Blumen gepflanzt, sagte Frau Napier. Ungefähr 15 Touristen fuhren vorbei und filmten mich dabei.

Solche Anekdoten deuten darauf hin, warum die Duos von HGTV so beliebt geworden sind – und entscheidend für den Erfolg des Netzwerks. Sie verwischen die Grenze zwischen Ruhm und normalem Leben und sprechen im Fernsehen so, wie Sie es sich vorstellen, wenn Sie sie zum Abendessen einladen.

Aber Frau Napier vermutet, dass es etwas Subtileres gibt, das die Leute zu ihrer Show und ihrer Straße zieht. Home Town – wie viele HGTV-Shows – feiert gemeinsame Erfahrungen, die andere Arten von Fernsehen ignorieren oder verspotten: Eheleben, bescheidene Budgets, sich an dem Ort niederzulassen, an dem Sie aufgewachsen sind.

Als Teenager dachte ich, ich würde in New York im Verlagswesen arbeiten, sagte Frau Napier. Aber als ich Laurel verließ, wurde mir klar, wie besonders es war. Es spielte keine Rolle, dass es klein war. Ich dachte, wenn die Gelegenheit, die ich will, nicht da ist – nun, ich werde sie einfach schaffen.

Also kehrte sie zurück. Sie heiratete Mr. Napier, der bei Veranstaltungen in der Stadt ein Holzfäller-Maskottchen spielt. Zusammen wurden sie in einem Netzwerk berühmt, das vor sechs Jahren in Waco eine Lektion über das Bauen lernte: Stellen Sie zwei authentisch wirkende Menschen vor die Kamera, und das Publikum wird ihnen folgen – manchmal bis zu ihrer Veranda.