Gary Owens, drolliger Ansager bei „Laugh-In“, stirbt mit 80
Gary Owens, ein Fernseh- und Radiosprecher, bekannt als die drollige, trockene Stimme von Rowan & Martins Laugh-In, starb am Donnerstag in seinem Haus in Los Angeles. Er war 80.
Sein Agent Fred Westbrook bestätigte den Tod.
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Von 1968 bis 1973 auf NBC ausgestrahlt, war Laugh-In eine Sketch-Comedy-Serie, die von den Komikern Dan Rowan und Dick Martin moderiert wurde. Es traten regelmäßig Ruth Buzzi, Goldie Hawn, Henry Gibson, Arte Johnson und Lily Tomlin auf.
Seine antikisierenden Segmente wurden oft durch Erzählungen von Mr. Owens verbunden, einem der ganz wenigen Darsteller, die in allen 140 Episoden der Show auftraten. Er wurde vor allem für seine einstudierte Ernsthaftigkeit vor der Kamera bekannt, eine Hand, die ein Ohr umfasst.
Unter den emblematischen Phrasen, die Mr. Owens in der Show prägte, war die dauerhaft einprägsame – und nach allen Berichten sehr widersprüchliche – schöne Innenstadt von Burbank.
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Er erzählte auch verschiedene Segmente in der Sesamstraße und mehrere Zeichentrickserien, darunter Space Ghost, in dem er die Titelfigur sprach. Darüber hinaus hatte er Synchronrollen in Tausenden von Zeichentricksendungen, darunter Dynomutt Dog Wonder, Eek! die Katze und die Ren & Stimpy Show.
Mr. Owens wurde als Gary Altman in Mitchell, S.D. geboren und bekam seinen ersten Job beim Rundfunk mit 16, als er dort Nachrichtendirektor des Radiosenders KORN wurde. (Der Nachname Owens wurde ihm später vom Besitzer eines Omaha-Radiosenders verliehen, für den er in den 1950er Jahren arbeitete.)
Nach seinem Studium an der Dakota Wesleyan University in Mitchell arbeitete er für Radiostationen im gesamten Mittleren Westen sowie in Dallas, New Orleans, St. Louis und San Francisco. 1961 wurde er Discjockey bei KFWB-AM in Los Angeles, später wechselte er dort zu KMPC-AM, wo er zwei Jahrzehnte lang arbeitete.
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Herr Owens kam als Autor für mehrere Zeichentrickserien ins Fernsehen, die von Jay Ward produziert wurden, der kreativen Kraft hinter den Rocky- und Bullwinkle-Cartoons. Als die Produzenten seine sonore Stimme hörten, rekrutierten ihn die Produzenten schnell als Darsteller.
Bald sprach er auch Charaktere in Disney-Shows. Wegen meiner Stimme ließen sie mich normalerweise jemanden auf autoritäre Weise spielen – einen Banker, Psychiater, Kriegsberichterstatter oder so ähnlich, sagte Mr. Owens 1995 der St. Petersburg Times.
Zu den Überlebenden von Herrn Owens gehören seine über 50-jährige Frau, die ehemalige Arleta Lee Markell; und zwei Söhne, Scott und Chris.
1971 konzipierte NBC in Anerkennung seiner Arbeit an Laugh-In eine Hommage an Mr. Owens, die in zweierlei Hinsicht passend war. Der Tribut nahm die Form eines Betonabdrucks von einem von Mr. Owens' Ohren an.
Der Beton lag auf einem Parkplatz in der wunderschönen Innenstadt von Burbank.