'The Handmaid's Tale' Staffel 2 ist brutal und nicht viel mehr

Als The Handmaid's Tale 2017 auf Hulu Premiere hatte, waren es nur drei Monate nach der Einweihung – die Spannungen waren hoch, die Nerven blank. Die Wahl eines Präsidenten, der unter anderem mit fröhlich frauenfeindlichen Äußerungen auf Tonband festgehalten worden war, löste bei einigen Frauen eine glaubwürdige Panik aus und andere befürchteten, dass ihre Bürgerrechte bald weiter gefährdet werden könnten.

Ein Großteil der Berichterstattung über The Handmaid's Tale, adaptiert aus dem Roman von Margaret Atwood aus dem Jahr 1985, dachte über seine versehentliche Aktualität nach. Die erste Staffel, die dem Buch relativ treu war, war beruhigend und bestätigend, eine Verstärkung und ein Gefäß für nörgelnde Ängste und Frustrationen. Ich wünschte, das wäre nicht so relevant! Wir sagten, haha. Es gewann einen Stapel Emmys, darunter das beste Drama, das erste für eine Streaming-Serie.

Aber selbst als die gefeierte erste Staffel weiterlief, war die langsam einsetzende Angst nicht nur eine soziale Verzweiflung – sie beruhte auf der Erkenntnis, dass der Serie, die schnell für eine weitere Staffel verlängert wurde, möglicherweise die Story ausgeht .

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Staffel 2, die am Mittwoch abgeschlossen wurde, war fast vollständig neu. Und während das Abweichen vom Ausgangsmaterial selbst ein tugendneutraler Schritt ist, entfernt sich The Handmaid's Tale weiter von seinen Ursprüngen, aber auch weiter von einer seiner bedeutenden Ideen: Dieser Juni (Elisabeth Moss) ist gewöhnlich. Es ist eines der eindringlichen Wesensmerkmale des Buches, in dem sie immer nur Offred genannt wird, was uns daran erinnert, dass Sie nicht Harry Potter oder Katniss Everdeen oder Jesus Christus sein müssen, um Ihre Menschlichkeit selbst unter den bedrückendsten, abscheulichsten Umständen zu bewahren.

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Yvonne Strahovski, links, und Ms. Moss in The Handmaid’s Tale. Die Serie basiert auf dem Roman von Margaret Atwood, aber die zweite Staffel erzählte eine fast vollständig originelle Geschichte.Kredit...George Kraychyk/Hulu

In der Show ist June jedoch so besonders, dass ihr finsterer Blick genauso gut auf die Währung der Revolution gerichtet sein könnte. Ihr Mann konfrontiert ihren Entführer in Kanada. Sie bringt ihr eigenes Baby zur Welt. Obwohl zu Beginn der Staffel Menschen starben, um ihr bei der Flucht zu helfen, ist sie jetzt entschlossen, in Gilead zu bleiben, denn ich denke, in Staffel 3 muss es um etwas gehen. Man liest, dass man dem Ersticken eines unterjochenden Regimes nicht entkommen kann. Außer innerhalb der Show gibt es tatsächlich ein Entkommen – und doch hat June beschlossen, es nicht zu tun.

Staffel 2 war pflichtbewusst brutal, mit reichlich Folter, Vergewaltigungen, Hinrichtungen und Morden. Es gab jedem der langweiligsten Instinkte der Show nach und ersetzte langsame Blicke und endlose Montagesequenzen für jede tatsächliche Entwicklung oder neue Innerlichkeit. Jeder Zentimeter der Existenz ist schrecklich. Kekse sind ungenießbar. Oprah ist im Exil. Wir sind am Nordpol des Elends und sollen nach Norden gehen.

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Die Show kann also nur im Kreis laufen. Junes Urwunde wird von ihrer Tochter Hannah getrennt. Das kann nicht gesteigert werden, stattdessen wiederholt Staffel 2 es einfach. Auch dies könnte angesichts der Menschenrechtskrise an der mexikanischen Grenze, in der Migrantenkinder von ihren Eltern getrennt wurden, unheimlich klingen. Aber nicht ganz, denn ein wesentlicher Brennpunkt des heutigen Amerikas, das The Handmaid's Tale ignoriert, ist Rasse und ethnische Zugehörigkeit. Unsere Vereinigten Staaten tun dies definitiv nicht.

Das Trauma von June wiederholt sich und das von allen anderen auch. Junes Kumpel Emily (Alexis Bledel), die in der letzten Saison mit Abschneiden der Klitoris bestraft wurde, wurde in den Gulag geschickt, ebenso wie Janine (Madeline Brewer), der in der letzten Saison das Auge entfernt wurde. Nachdem sie sich einige Episoden abgemüht hatten, ging es für sie beide zurück nach Gilead – zurück zu ziellosen Marktbesuchen und verschwörerischem Geflüster. Würde Nicks Kinderbraut alles ruinieren? Nein; sie wurde hingerichtet, und dann war alles wieder ganz normal.

Auf halbem Weg der zweiten Staffel zündet eine Gruppe von Dienerinnen eine Bombe (eine Bombe in Gilead, verstanden?) und dann … passierte nichts Großes, außer dass die Dienerinnen dramatische Trauerschleier erhielten, ähnlich wie die Cheerleader Riverdale hat beerdigungsspezifische Cheerleader-Uniformen.

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Joseph Fiennes und Frau Strahovski in einer Szene aus der zweiten Staffel.Kredit...George Kraychyk/Hulu

June findet sich trotz zweier Jailbreaks und der Möglichkeit, beide zu erschießen, wieder bei den Waterfords wieder. Jetzt sind wir gerade im Land von The Walking Dead, wo identische Probleme die Charaktere ein Jahrzehnt lang plagen werden, und wir sollen die Hartnäckigkeit der Protagonisten eher als ethisch denn als idiotisch ansehen.

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Es gibt viele Shows, in denen nichts wirklich passiert, und jede Menge Folterpornos, aber die Aura und das Marketing von The Handmaid's Tale legen nahe, dass das Anschauen an sich schon ein politischer Akt ist. Ich bin mir nicht sicher. Es gibt einen Unterschied zwischen Sport und einfachem Schwitzen.

Die wahre Visitenkarte der Show ist nicht Aufregung, sondern Ästhetik – und diese Ästhetik mit den roten Kleidern und den ausgegrauten Marthas und den Krickenten für Serena und so weiter ist kraftvoll und wichtig. Es passt einfach nicht zu den aktuellen Krisen. Wenn Sie glauben, dass gerade Zara-Jacken an alle Frauen der Kommandanten verteilt werden, denken Sie noch einmal darüber nach.

Anstatt ein Weckruf, ist The Handmaid's Tale teils Haarhemd, teils Kommodifizierung. Wir sind von der Wildheit der Show enttäuscht, und dann verkaufter Wein basierend auf den Charakteren der Serie – es dauerte heftig Rückschlag für MGM, das produzierende Studio, zu erkennen, dass Offred Pinot Noir eine schlechte Idee war, und es aufzugeben – und T-Shirts bei Hot Topic, die das Motto von nolite te bastardes carborundorum tragen. Ich sah Hunde, die zu Halloween als Dienerinnen verkleidet waren. Dies ist kein feministischer Aufschrei oder eine kathartische Klage, es ist nur ein Fandom.

Es ist auch nicht der #Widerstand. Es ist die gleiche Neuverpackung und Kommerzialisierung von Frauenideen und Frauenleiden wie alles andere, nur eine andere Geschichte, die wir schon einmal gehört haben.