Wie die Künstler hinter „Shtisel“ Akivas Reise zum Leben erweckten

Um die Spannungen eines jungen ultra-orthodoxen Künstlers einzufangen, engagierte das Kreativteam hinter der erfolgreichen israelischen TV-Show zwei Maler, die die Herausforderungen verstanden.

Michael Aloni in der israelischen Serie Shtisel, in der er einen angehenden Künstler spielt, dessen Drang nach Selbstdarstellung oft mit den strengen Traditionen seiner Gemeinde kollidiert.Kredit...Ja Studios

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Mitten in der Nacht in einer Jerusalemer Gasse steht ein Jeschiwa-Direktor mit schwarzem Hut vor einer lodernden Leinwand. Er hat gerade die Gemälde seines jüngsten Sohns angezündet – Porträts der verstorbenen Frau des Sohnes – und sieht düster zu, wie sie brennen.

Öl, so scheint es, ist ein großartiger Beschleuniger.

Es ist ein chassidisches Lagerfeuer der Eitelkeiten mit einem Hauch von Stempelkultur des 21. in Jerusalem. In Staffel 3, die letzten Monat bei Netflix eintraf, sind Akivas Gemälde – insbesondere die Porträts seiner Frau Libbi (Hadas Yaron), die zwischen den Staffeln auf mysteriöse Weise gestorben ist – Gefäße für seine Trauer, die ihn daran gehindert hat, weiterzumachen, sehr zu seiner die Verzweiflung des Vaters.

Plötzlich wacht Sohn Akiva (Michael Aloni) schweißgebadet auf: Das Ganze war ein Traum, eine groteske Allegorie für die unerbittlichen Versuche seines Vaters, seinen Sohn dazu zu bringen, sich nicht mehr wie ein ausgetrockneter Rettich zu benehmen und sich von der Frau zu lösen, die er hat malt obsessiv.

Meine Eltern haben meine Kunst immer gefördert, und doch gibt es immer eine Spannung zwischen religiöser Tradition und Kunst, sagte der Mitschöpfer der Serie, Ori Elon, der Akivas Geschichte teilweise nach seinen eigenen Erfahrungen modelliert hat. (Elon spricht wie andere Interviewpartner für diesen Artikel nicht Englisch als Muttersprache; Interviews wurden per Telefon, Video, E-Mail und SMS geführt, manchmal mit Hilfe eines Übersetzers.)

Diese Spannung war schon immer ein Teil meines Lebens, fügte Elon hinzu, und sie ist es immer noch.

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Ein Porträt von Akivas Frau Libbi (gespielt in der Serie von Hadas Yaron), wie es vom Künstler Alex Tubis gemalt wurde.Kredit...Alex Tubis

Kunst und Bildgestaltung waren in jeder Staffel von Shtisel ein umstrittener Brennpunkt – vielleicht nie so sehr wie in Staffel 3, in der Akivas beeindruckende Leinwände das Gewicht eines tatsächlichen Charakters erlangen. Um diese beeindruckende Präsenz sowie Akivas Entwicklung als Künstler einzufangen, hat das Kreativteam zwei verschiedene israelische Künstler angezapft: Menahem Halberstadt , ein Cartoonist und Illustrator hauptsächlich für Kinderbücher, und Alex Tubis , Maler und Lehrer an der Bezalel Academy of Arts and Design in Jerusalem.

Jeder schuf Werke, die das Talent und die Vorliebe des Charakters für dramatische Farben veranschaulichen. Akivas erste Zeichnungen in Staffel 1 von Halberstadt zeigen Lemuren in einem Zoo, die in einen Notizblock gekritzelt sind; später in der Saison wechselt Akiva zu melancholischen Selbstporträts und quasi-impressionistischen Ölgemälden, ebenfalls von Halberstadt gemalt.

Akiva habe eine Kombination aus Humor und Kindlichkeit sowie tiefen und spirituellen Emotionen, sagte Halberstadt. Ich habe versucht, diesen beiden Seiten Ausdruck zu verleihen.

Ich denke, seine Einstellung zu seiner Kunst ändert sich in der ersten Staffel, fügte er hinzu, von einer Art Hobby, das er in seiner Freizeit zu seinem eigenen Vergnügen betreibt, zu etwas, das für ihn eine emotionale und spirituelle Bedeutung hat.

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In Israel war ich nie zu Hause, erst als ich Kunststudent wurde, sagte Tubis. Aber auch an der Kunsthochschule wurde ich unter anderem immer als etwas verrückter und gefährlicher Russe angesehen.Kredit...Michal Chelbin für die New York Times

In Staffel 2, für die Tubis die Kunst gemacht hat, ändert sich Akivas Arbeit und enthält scharf gerenderte Porträts, wie das eines Jungen, der einen Goldfisch in einer Tasche hält. Das Sujet konfrontiert den Betrachter mit einem direkten Blick, der an die höfischen Porträts des Malers Diego Velázquez aus der Mitte des 17. Jahrhunderts erinnert.

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Ich denke, sie versuchen, ein Genie auf sehr, sehr hohem Niveau in der Serie zu repräsentieren, sagte Tubis. Er ist ein religiöser Mann, fügte er über Akiva hinzu, und Gott kommt von einem anderen Ort zu ihm. Aber so wie ich es sehe, spürt er es durch seine Kunst.

Eines der provokativsten Stücke der Serie, gemalt von Tubis, ist ein Porträt von Akivas Mutter, die ihn als Baby hält, mit einigen Haarsträhnen, die ihrem Tichel (einer traditionellen Kopfbedeckung) entkommen. Die Indiskretion macht Akivas Vater Shulem (Doval'e Glickman) wütend, der das Gemälde von Akivas Galerist kauft und drohend eine Kerze an das Abbild seiner toten Frau hält, bevor er entscheidet, dass er es nicht durchziehen kann. Er nimmt einen Pinsel und malt stattdessen über die Strähnen.

Aber Akiva ist entschlossen und produktiv. Seine Kunst führt ihn auf eine unvorstellbare Bahn, die ihm einen Galeristen, internationales Lob, ein Nachrichteninterview zur besten Sendezeit und schließlich eine große Übersichtsausstellung im Israel Museum einbringt. Die Aufmerksamkeit wäre für jeden jungen Künstler überwältigend, besonders aber für Akiva, dessen Gemeinschaft individuellen Leistungen misstrauisch gegenübersteht.

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Akiva hat eine Kombination aus Humor und Kindlichkeit, zusammen mit tiefen und spirituellen Emotionen, sagte der Künstler Menahem Halberstadt. Ich habe versucht, diesen beiden Seiten Ausdruck zu verleihen.Kredit...Michal Chelbin für die New York Times

Erfolg in der Kunstwelt ist etwas, das eine Art Selbstverwirklichung widerspiegeln soll, aber für einen Haredi hat diese Art von Erfolg keine Bedeutung, weil die Dinge nicht durch das Prisma des Individuums oder des persönlichen Erfolgs bewertet werden, sagte Joshua Simon. ehemaliger Direktor und Chefkurator des israelischen Museums von Bat Yam und Professor an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia. Wenn etwas nicht dem Allgemeinwohl dient oder die religiöse Institution unterstützt, ist dafür kein Platz.

Kunst zu machen ist im Judentum nicht ausdrücklich verboten – das Zweite Gebot (Du darfst dir kein Idol irgendeiner Art oder ein Bild von irgendetwas im Himmel oder auf der Erde oder im Meer machen) wird unterschiedlich interpretiert. Aber wie das Sprichwort sagt, bringen Sie zwei Juden in einen Raum und Sie erhalten drei Meinungen.

Elon kennt den manchmal gegensätzlichen Druck. Obwohl er kein Ultra-Orthodox ist, hält er sich für religiös und ist ein Amateurmaler. Lange bevor er an Shtisel arbeitete, schrieb er einen Kurzfilm über einen Haredi-Künstler, auch Akiva genannt. Ein paar Monate später lernte Elon seinen zukünftigen Mitschöpfer Yehonatan Indursky kennen, der als Haredi aufgewachsen war und in einer Jeschiwa studiert hatte. Gemeinsam passten sie das Konzept für das Fernsehen an und fügten Charaktere hinzu, wodurch die erweiterte Shtisel-Familie entstand.

Um diese Vision vollständig zu verwirklichen, brauchten sie Künstler, deren Arbeit sich im Kontext authentisch anfühlte. Elon hatte Halberstadt in einer religiösen Grundschule nur für Jungen kennengelernt, wo sie sich schnell über ihre gemeinsame Kreativität verbanden und gemeinsam Comics machten, darunter auch das, was Elon als wilde Adaption des Buches der Könige bezeichnete.

Später studierten sie gemeinsam in Jerusalem bei dem moldawischen Maler Leonid Balaklav , deren postimpressionistischer Stil sie beide beeinflusste. In Halberstadt, der ebenfalls religiös ist, sah Elon einen Zugang zur Malerei, der ein Ersatz für Akivas sein könnte.

Diese Art von Geschmack ist sehr aus Menahem geboren, sagte Elon über Akivas Stil. Sie teilen Humor, Mitgefühl und eine menschliche Sichtweise. Auch eine Akzeptanz der Zerbrechlichkeit aller Lebewesen.

Gleich an einem der ersten Drehtage traf sich Halberstadt mit Aloni, die Akiva spielt, um über das Halten eines Bleistifts zu sprechen, die subtilen Bewegungen der Hand eines Künstlers zu demonstrieren und ihm die Pose beim Malen zu zeigen.

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Eine Holzkohle-Darstellung des Onkels Nuchem Shtisel des Akiva (gespielt in der Serie von Sasson Gabai), ausgeführt von Halberstadt.Kredit...Menahem Halberstadt

Es war ziemlich erstaunlich zu sehen, wie schnell er es bekam, sagte Halberstadt. Er schuf die meisten Zeichnungen und Gemälde, bevor er zum Set ging. Gelegentlich malte er verschiedene Stadien einer Leinwand – Anfang, Mitte und kurz vor der Fertigstellung – und dann fügte Aloni während des Drehs ein oder zwei Pinselstriche hinzu.

Während der gesamten Serie, in jeder Staffel, habe ich immer mein eigenes Skizzenbuch – ich skizziere die gesamte Crew und besetze die ganze Zeit, sagte Aloni. Ich weiß jetzt, wie man das Gemälde anders sieht.

Aloni zögerte noch, sich einen talentierten bildenden Künstler zu nennen. Aber es ist mir nah genug, um Akivas Seele zu spüren und jetzt Menschen zeichnen zu können, fügte er hinzu.

Für Staffel 2, Das Kreativteam wollte Akivas stilistische und strukturelle Transformation hervorheben und suchte einen neuen Künstler. Als Tubis den Anruf erhielt, bereitete er eine Diashow vor – nicht mit seinen eigenen Bildern, sondern mit Werken des britischen Malers Peter Doig.

Ich sage ihnen: „Aber wissen Sie, das ist heute jemand, der sehr modern ist und beliebt – und vielleicht kann ich so etwas machen?“ Es herrschte eine peinliche Stille, bis Dikla Barkai, eine ausführende Produzentin der Serie, meldete sich zu Wort.

„Alex, hör zu, wir wollen deine Gemälde in der Ausstellung.“ Tubis erinnerte sich, dass Barkai es ihm erzählt hatte. Und dann wurde ich still, denn für mich heißt es: Wirklich? Mich?

Die Arbeit von Tubis habe Produzenten bewegt, erklärte Barkai.

Wir haben uns viele Maler und Werke angeschaut, und etwas in Alex' Bildern hat uns berührt, sagte sie. Er hat etwas in seiner Malerei, das sehr emotional ist, und er kann den Moment einfangen.

Tubis, die im Alter von 12 Jahren aus Russland nach Israel einwanderte, macht eine Arbeit, die vor Isolation zu erschauern scheint, ein Gefühl, das mit Akivas Erfahrung mitschwingt.

In Israel war ich nie zu Hause, erst als ich Kunststudent wurde, sagte Tubis. Aber auch unter anderen an der Kunsthochschule wurde ich immer als etwas verrückter und gefährlicher Russe angesehen.

Auch Akiva sei anders, fügte Tubis hinzu – ein sehr seltsames Tier in seinem eigenen Stamm.

Jenseits seiner starken Gefühlsbeschwörungen sagte James S. Snyder, emeritierter Direktor des Israel Museum und geschäftsführender Vorsitzender des Jerusalem-Stiftung , die Kunst in dieser Saison dient Akiva als eine weitere Möglichkeit, in seine Spiritualität einzutauchen.

Es verbindet sich tatsächlich mit der jüdischen Kultur, aus der er stammt, sagte Snyder, in der Geschichten, die in Ihrem Leben passieren, durch die Tiefe Ihres Glaubens und Ihres Glaubens interpretiert werden.

Israelis ( und Publikum weltweit ) haben begeistert auf die Serie reagiert, und das nicht nur, weil sie den Vorhang für eine Inselkultur aufzieht; Im Zentrum der Geschichte steht ein Kampf um den persönlichen Ausdruck, der eine universelle Qualität hat.

Basierend auf Interviews und Anekdoten , es ist ein Appell, gegen den einige Haredim selbst nicht immun sind. Während Fernsehen für viele Haredim allgemein als Tabu angesehen wird, ist es kein Geheimnis, dass einige zuschauen. Halberstadt sagte, er glaube, dass die Popularität der Serie bereits eine noch so kleine Verschiebung in einigen ultra-orthodoxen Gemeinschaften hervorrief, deren Einhaltung strenger, alter Regeln immer die Konformität betont habe.

Akiva beschäftige sich mit der Frage des Individualismus, wenn auch unbewusst, sagte Halberstadt. Einerseits will er sich nicht von seiner Familie und Gemeinschaft lösen. Andererseits hat er das Gefühl, als Individuum eine Stimme zu haben, der er Ausdruck verleihen möchte.