Jennings überstand einen harten Kampf gegen James Holzhauer und gewann sein drittes Match und damit das Turnier.
In lebhaften Debatten darüber, wer der größte Athlet in der Geschichte einer Sportart ist, gibt es selten die Möglichkeit einer endgültigen Antwort.
Sie können die Gesamtpunktzahlen von LeBron James, Michael Jordan und Wilt Chamberlain oder die Home-Run-Ledger von Babe Ruth, Barry Bonds und Hank Aaron vergleichen. Aber Sie werden nie alle drei Spieler in ihren besten Kampf um Angebereien bringen.
In Jeopardy! haben die drei berühmtesten Summer-Hitter genau das getan.
Ab letzter Woche standen sich James Holzhauer, Ken Jennings und Brad Rutter, die jeweils Millionen von Dollar bei Jeopardy! Und am Dienstagabend gab es eine endgültige Antwort, als Jennings, 45, als erster der Powerhouse-Spieler drei Spiele und damit den Titel gewann.
Es hat 15 Jahre gedauert, bis Ken Jennings endlich die Frage beantwortet hat: 'Ist er so gut, wie er in diesem großartigen Lauf auf Jeopardy zu sein schien?', sagte Gastgeber Alex Trebek nach seinem Sieg.
Der Schlüssel zu Jennings' Sieg am Dienstag, wie auch während des gesamten Turniers, war seine Bereitschaft, auf Daily Doubles zu setzen, und sein Erfolg, diese richtig zu beantworten.
Zuerst setzte er alle seine Punkte auf einen Hinweis auf den ägyptischen Gott der Medizin. (Wer ist Imhotep?) Dann verdoppelte er seine Punkte auf 30.400, indem er den Namen des Theaterstücks von 1951 produzierte, in dem der tote Ehemann der Hauptfigur das Titelwort auf seiner Brust tätowiert hat. (Was ist 'The Rose Tattoo'?)
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
In der ersten Final Jeopardy der Nacht machte Jennings eine kühne Wette und schoss seinen Konkurrenten mit einem Hinweis auf eine Gegend Griechenlands, die gleichbedeutend mit einem ländlichen Paradies ist, voraus. (Was ist Arkadien?)
Im zweiten Spiel des Zwei-Spiele-Matches schien Jennings seine Führung zu verteidigen und setzte weniger als alle seine Punkte auf einen Daily Double-Hinweis über die Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten. Der Ausgang des Matches war jedoch fraglich, nachdem Holzhauer seine Punkte auf seinem eigenen Daily Double verdoppelt hatte.
Es lag an Final Jeopardy, einem Hinweis auf Shakespeare: Er hat 272 Reden, die meisten aller Nicht-Titelfiguren in einer Shakespeare-Tragödie. (Die richtige Antwort steht am Ende des Artikels.)
Da Rutter aus dem Rennen war, nutzte er seinen Platz auf der Tafel, um Trebek eine anerkennende Notiz zu schreiben. Jennings, der sich normalerweise in Literaturkategorien wohl fühlt, hat richtig geantwortet.
Da Holzhauer durch sein starkes zweites Spiel in der Lage war, das Match zu gewinnen, wenn er die richtige Antwort bekam, war Jennings' Wette so konservativ wie nur möglich: 0 $. Aber Holzhauer produzierte den Namen einer Figur im falschen Shakespeare-Stück und übergab den Sieg an Jennings.
[ Können Sie die Hinweise beantworten, die alle drei Teilnehmer übersehen haben? ]
Mit dem Sieg nahm Jennings einen Preis von 1 Million US-Dollar mit nach Hause. Holzhauer, 35, der ein Match gewann, und Rutter, 41, der keins gewann und von seinen Gegnern weitgehend überfordert und überschätzt wurde, erhielten jeweils 250.000 US-Dollar.
Jennings wurde für seine unübertroffene Ausdauer bekannt: Er gewann 2004 74 Spiele in Folge und in den Jahren danach hat kein Kandidat auch nur annähernd diese Serie erreicht. Nach seinem außergewöhnlichen Lauf konnte er eine Karriere als Autor finanzieren, indem er Bücher zu Themen wie Trivia und Comedy schrieb. Er würde seinen Kopf zurück in die Welt von Jeopardy stecken! hin und wieder an einem Turnier teilnehmen und seine Taschen noch mehr füllen.
BildKredit...ABC
Wann Holzhauer erschien zuerst in der Show im letzten Jahr und begann mit selten zuvor gesehenen Gewinnspannen zu gewinnen, die Fans spekulierten darüber, wie seine Strategie mit großen Einsätzen zu Jennings' Spielweise passen würde. Als das größte Turnier aller Zeiten angekündigt wurde, stand außer Frage, dass Jennings, um zu gewinnen, so viel setzen musste wie Holzhauer, der während seiner Serie 32 Spiele gewann und die Top 16 der Einzelspielgewinne hält. Das meiste, was er in einem Spiel gewonnen hat, ist $131.127, mehr als $50.000 mehr als der Rekord, der vor seinem Auftauchen im April stand.
Jennings' erfahrene Wissenswertes in Kombination mit einer riskanteren Wettstrategie erwies sich als tödliche Kombination. In den vier Spielen fand er acht Daily Doubles, setzte alle seine Punkte auf sieben davon und bekam sieben richtig.
Bei seinem ersten Daily Double des Turniers, einem besonders kniffligen Hinweis, der eigentlich aus drei verschiedenen Hinweisen bestand, sah Jennings leicht übel aus, nachdem er alles gesetzt hatte, was er hatte, und atmete dann erleichtert auf, als Trebek ihm sagte, dass seine Antwort richtig war. Später sah Jennings bequemer aus und benutzte sogar Holzhauers typische Handgeste, bei der er so tut, als würde er alle seine Pokerchips in die Mitte des Tisches schieben.
Holzhauer schien seinen eigenen Einfluss auf die Wettstrategie von Jennings zu erkennen und machte sich auf Twitter über seinen Konkurrenten lustig.
Die drei Konkurrenten hatten sich in der vergangenen Woche spielerisch über Twitter gestritten. Da die Episoden im Dezember aufgenommen wurden, wussten die Spieler die ganze Zeit über den Ausgang des Turniers – alles, was sie tun konnten, war, sich zurückzulehnen, zu scherzen und ihre besten und schlimmsten Momente zur besten Sendezeit zu sehen. Holzhauer´s Lieblingsziel schien Rutter zu sein, den er oft wegen seiner relativen Leistungsschwäche stach, und scherzte einmal, dass Rutter eine Teilnahmeurkunde nach den ersten drei Spielen, weil er keinen einzigen Sieg einfahren konnte.
Das Turnier, das zur besten Sendezeit auf ABC ausgestrahlt wurde, zog ein breites und begeistertes Publikum an. Letzte Woche war das Turnier neben N.F.L. Playoff-Spiele, laut Nielsen-Daten. Die Zuschauerzahlen stiegen mit jeder Folge: von 14,4 Millionen Zuschauern beim Eröffnungsspiel am Dienstag auf 14,9 Millionen am Mittwoch und 15,5 Millionen am Donnerstag. Im Gegensatz dazu war die Staffelpremiere von ABCs The Bachelor, die gleich 20 Uhr hatte. Der Eastern Time Slot am 6. Januar, bevor das Turnier begann, empfing 6,1 Millionen Zuschauer.
Die Hinweise wurden mit subtilen ABC-Plugs gesät. Einer der Prominenten, die am Dienstag rekrutiert wurden, um Hinweise zu lesen, Ryan Reynolds, ist ausführender Produzent einer bevorstehenden ABC-Spielshow. Eine andere, Kareem Abdul-Jabbar, war in ABCs Dancing With the Stars zu sehen. Kategorien während des vierten Spiels referenzierten ABC-Shows wie Modern Family, The Bachelor und The Good Doctor.
Während das Turnier ein Hit war, erregte die reguläre Saison der Show, die weiterhin in ihren regulären Sendezeiten ausgestrahlt wird, am Freitag eine seltene unangenehme Aufmerksamkeit, nachdem sie unwissentlich in den israelisch-palästinensischen Konflikt eingetaucht war. Ein Hinweis auf Kirchen forderte die Teilnehmer auf, den Standort der Geburtskirche zu benennen, und als eine Teilnehmerin antwortete: Was ist Palästina?, sagte Trebek, sie liege falsch. Die Antwort eines anderen Kandidaten – Was ist Israel? – wurde als richtig erachtet und löste online Empörung bei Leuten aus, die nicht der Meinung waren, dass die Spielshow einen jahrzehntealten Territorialstreit hätte belasten sollen.
Am Montag, Gefahr! veröffentlichte eine Erklärung, in der es hieß, dass sie beim Aufnehmen der Show erkannt hatte, dass der Hinweis fehlerhaft war und die Bestimmung einer akzeptablen Antwort problematisch wäre, sodass sie den Hinweis für ungültig erklärte und durch einen anderen ersetzte. Aber, die Show sagte, die ursprüngliche Aufzeichnung des Hinweises wurde versehentlich ausgestrahlt.
Der Sieg von Jennings erhöhte seinen Allzeitgewinn auf 4,4 Millionen US-Dollar, immer noch 568.000 US-Dollar weniger als Rutters Gesamtsumme. Während weder Rutter noch Holzhauer den Titel der Größten aller Zeiten für sich beanspruchen können, haben sie dennoch ihre eigenen Rekorde gehalten.
(Die richtige Antwort: Wer ist Jago?)