„UnReal“ von Lifetime recycelt die dunklen Erfahrungen eines Produzenten
Nach sechs Saisons als Produzent bei The Bachelor, Sarah Gertrude Shapiro stand vor einem Zusammenbruch. Ich dachte nicht an Selbstmord, aber ich war nah dran, sagte sie. Ich wollte mein ganzes Leben niederbrennen. Frau Shapiro, eine bekennende Feministin, war irgendwie zu einer Expertin darin geworden, weibliche Kandidaten hinter den Kulissen zu manipulieren, um gutes Fernsehen für die Reality-Dating-Show zu bekommen.
Früher dachte ich, meine Seele kostete 5 Millionen Dollar, sagte sie, zusammengerollt auf einem Samtsofa im Trump Soho Hotel. Was würde es mich kosten, eine andere Frau zu foltern? Aber es stellte sich heraus, dass es 1.500 US-Dollar pro Woche ohne Leistungen waren.
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Jetzt hat Frau Shapiro ihre eigene TV-Serie, UnReal, ein dunkles neues Lebensdrama, das hinter den Kulissen einer fiktiven Bachelor-ähnlichen Reality-Show namens Everlasting spielt. Und die Protagonistin, eine Produzentin namens Rachel Goldberg (Shiri Appleby), wird von einem ähnlichen Selbsthass heimgesucht. Als wir sie das erste Mal sehen, liegt sie auf dem Boden einer Limousine zu Füßen einer Gruppe von Frauen in Ballkleidern und trägt ein ausgefranstes T-Shirt mit dem Slogan So sieht eine Feministin aus.
Wir wollten, dass Rachels Konflikt direkt auf ihrer Brust liegt, sagte Frau Shapiro, die die Show mit Marti Noxon, einer erfahrenen Fernsehautorin und Produzentin, erstellt hat.
UnReal ist nicht nur wegen seines Themas von Konflikten durchdrungen, sondern auch, weil es auf Lifetime läuft, einem Netzwerk, das normalerweise nicht für komplexe oder düstere Dramen bekannt ist. Obwohl sich das Kabelnetz mit originalen Drehbuchserien beschäftigt hat, ist es in letzter Zeit hauptsächlich für nicht autorisierte Biopics von Popstars und Campy-Filmen über nostalgische TV-Eigenschaften wie bekannt geworden Von der Glocke gerettet.
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Kredit...James Dittiger/Lebenszeit
Es fühlt sich definitiv wie eine Wendepunkt-Show für uns an, sagte Rob Sharenow , Executive Vice President und General Manager von Lifetime. Wir hatten noch nie solche Charaktere auf Sendung.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
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- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.
Zwei dieser Charaktere, Rachel und Quinn (Constance Zimmer), arbeiten zusammen, um Everlasting zu produzieren, und treffen dabei ständig dunkle moralische Entscheidungen. Beide Frauen scheinen gefangen zu sein; Sie stellen ein Produkt her, von dem sie wissen, dass es Frauen ausbeutet und erniedrigt, aber sie sind außerordentlich gut darin.
Wir schreiben wirklich zwei seltsame weibliche Antihelden, sagte Frau Noxon, die als Autorin für Buffy the Vampire Slayer begann und dann Shows wie Grey's Anatomy, Mad Men und Glee schrieb und produzierte. Sie befinden sich beide in einem psychiatrischen Gefängnis, in dem sie glauben, keine andere Wahl zu haben, als diesen Job zu machen.
Der Job, wie er in UnReal dargestellt wird, ist ein schändlicher Job, und Frau Shapiro und Frau Noxon sagten, dass er nicht allzu weit von dem abweicht, was tatsächlich in Reality-Dating-Shows passiert. (Manche Zuschauer finden es montagabends vielleicht unterhaltsam Die Bachelorette auf ABC und wechseln dann zu Lifetime für UnReal.) Laut Frau Noxon, die im Hotelzimmer mit Frau Shapiro interviewt wurde, hungern die Produzenten die Kandidaten routinemäßig aus und sperren sie von der Außenwelt ab, um erhöhte Spannungen zu erzeugen. Die Frauen sind heißgefegt, sagte sie. Sie werden in ein Haus gesteckt, in dem es keine Medien, keine Musik, keine Bücher, keine Zeitschriften, nichts gibt. Nur einander und Schnaps. Also entwickeln sie buchstäblich ein Stockholm-Syndrom, bei dem man nur durch den Junggesellen rauskommt. Am Ende denken viele dieser Frauen, dass sie sich wirklich verlieben.
Egal, was ihre Absicht war, sie denken, sie seien nur da, um das Spiel zu spielen, und am Ende sind sie verrückt, sagte Frau Noxon.
Letztendlich ist UnReal ein Moralstück über Reality-TV und ob es den Menschen hilft oder schadet, die als Teilnehmer oder als Mitarbeiter hinter den Kulissen darin verwickelt sind. Im Umgang mit häuslicher Gewalt, Essstörungen, Untreue und Mädchen-zu-Mädchen-Kriminalität könnte es der Komplexität im Fernsehen für Frauen am nächsten kommen, um Lifetimes eigenes Schlagwort zu verwenden, das das Netzwerk produziert hat.
BildKredit...Mitchell Haaseth/ABC
Der Kanal hat in der Vergangenheit dunkle Probleme angesprochen, jedoch in Form von schwerfälligen Fernsehfilmen über Entführungen und Teenagerschwangerschaften. Aus diesem Grund zweifelte Frau Shapiro daran, die Show zunächst zu Lifetime zu bringen. Mein Traum wäre es gewesen, HBO oder Netflix zu präsentieren, sagte sie. Ich habe viel Zeit damit verbracht, andere Leute in der Branche zu fragen, ob ich den Deal annehmen soll, weil Lifetime mir Angst gemacht hat. (Potenzielle Zuschauer scheinen ihr Zögern zu teilen. Während die Show von vielen Kritikern gelobt wurde, zog die erste und zweite Episode 815.000 und 707.000 Zuschauer an, weniger als der Auftakt der Show im Lifetime-Zeitplan, das Comedy-Drama Devious Maids, das hatte in beiden Wochen mehr als eine Million Zuschauer.
Frau Shapiro wuchs in Santa Barbara, Kalifornien auf. Sie machte ihren Bachelor am Sarah Lawrence College und nahm anschließend eine Stelle als Assistentin des Fotografen und Regisseurs David LaChapelle in Manhattan an. Müde des Lebens in New York kehrte sie nach Kalifornien zurück und bekam einen Job bei der WB-Reality-Serie High School Reunion. Der Vertrag von Frau Shapiro verpflichtete sie, an allen von Telepictures erstellten Reality-Shows zu arbeiten.
Als Führungskräfte ihr mitteilten, dass sie für die dritte Staffel von ABCs The Bachelor, produziert von Telepictures, versetzt werden würde, war ihre erste Reaktion, sagte sie: Zur Hölle nein. Ich habe es ihnen gesagt, tut mir leid, aber ich bin Feministin. Das wäre mein Albtraum. Dann baten sie mich, das Kleingedruckte zu lesen.
Nach sechs Staffeln mit dieser Show war Frau Shapiro mutlos. Meine Moral wurde unüberwindbar, sagte sie. Es gelang ihr, aus ihrem Vertrag auszusteigen und zog 2005 nach Portland, Oregon, wo sie einen Job in der Werbung bekam. Nebenbei schrieb sie einen Kurzfilm und bewarb sich dann beim Regieworkshop für Frauen des American Film Institute um Unterstützung bei der Umsetzung.
Das Ergebnis war Pailletten Raze, die einen Großteil der Grundlage für UnReal legte und 2013 auf dem South by Southwest Festival gezeigt wurde. In dem Film versucht eine Dating-Show-Produzentin (Ashley Williams), eine verdrängte Kandidatin (Anna Camp) zu einer Kernschmelze vor der Kamera zu manipulieren. Der Film ist deprimierend und verdreht, ein Ton, den Frau Shapiro zu bewahren hoffte, als eine Lifetime-Managerin, Nina Lederman, sie kontaktierte, nachdem sie ihn gesehen hatte, um über eine mögliche Serie zu sprechen.
Da sie dachte, dass Frau Noxon eine ideale Mitschöpferin wäre, drängte Frau Lederman sie, sich den Kurzfilm anzusehen. Bei dem, was Frau Shapiro und Frau Noxon als perfektes erstes Date bei Sushi beschrieben, waren sie sich einig, dass der einzige Weg, das Thema Reality-TV anzugehen, in einer Show besteht, die keine Schläge auslöst. Frauen wollen die dunklen Dinge sehen, sagte Frau Noxon.
Der Fernsehautor und Produzent John McNamara, ein Freund, gab uns die beste Kritik, sagte sie. Er sagte, wenn Anthropologen in Zukunft versuchen herauszufinden, was wir jetzt waren, werden sie sich Reality-Shows ansehen, um zu sehen, wer wir dachten, zu sein. Aber sie werden sich deine Show ansehen und sagen, das sind wir wirklich.