Lorraine Bracco macht sich auf die Suche nach ihrem sizilianischen Stück Leben

Die Schauspielerin von Goodfellas und The Sopranos ist der unwahrscheinliche Star ihrer eigenen HGTV-Show My Big Italian Adventure.

Nachdem Lorraine Bracco ein baufälliges Haus in Sizilien gekauft hatte, überzeugte sie HGTV, ihre Renovierungsbemühungen zu dokumentieren.Kredit...Caroline Tompkins für die New York Times

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Wenn Leute fragen Lothringen Bracco wie es ihr heutzutage geht, sagt die Schauspielerin, dass sie normalerweise die gleiche Antwort gibt. Ich sage, ich bin verrückt, erklärte sie. Etwas nussig, aber gut.

Um es klar zu sagen, sie meint nicht die Art von Wahnsinn, die jemanden von Dr. Melfi begehen lassen würde. die Psychiaterin, die sie in The Sopranos spielte, oder das würde jemanden zwingen, auf ihrem Gangster-Ehemann in ihrem Ehebett zu sitzen, während er eine Waffe auf ihn richtet, wie sie es in Goodfellas tat.

Mehr Spaß verrückt, sagte Bracco. Ich denke, eines der Dinge, die sie über mich sagen würden, ist, dass ich Spaß mache.

Es ist dieser Geist – nennen Sie es Unerschrockenheit, nennen Sie es Rücksichtslosigkeit –, der Bracco, inspiriert von kaum mehr als einem Nachrichtenartikel, den sie auf ihrem Telefon gelesen hat, dazu veranlasste, ein baufälliges Haus in Sizilien für den Preis von einem Euro zu kaufen und es wieder in seinen ursprünglichen Zustand zu versetzen Ruhm.

Und es ist dieselbe Kühnheit, die sie dazu veranlasste, HGTV zu kontaktieren und den Kabelkanal davon zu überzeugen, dass ein Kamerateam ihre Bemühungen dokumentiert.

Und so wurde Bracco zum Star ihrer eigenen Hausrenovierungsserie. Mein großes italienisches Abenteuer, das am Freitag seine Premiere feiert.

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Bracco, oben in ihrem Haus in Bridgehampton, N.Y., interessiert sich seit langem für Immobilien. Ich habe immer Geld verdient und das war gut für mich, sagte sie.Kredit...Caroline Tompkins für die New York Times

Selbst als sie Anfang dieses Monats in einem Zoom-Gespräch ihre Entstehungsgeschichte erzählte, konnte Bracco nicht umhin, alle roten Fahnen aufzuzählen, die vor diesem Unternehmen warnten – für den Anfang sprach sie kein Italienisch und war noch nie zuvor auf Sizilien gewesen.

Es hätte viele Gründe gegeben, es nicht zu tun, sagte sie. Aber ich war so fasziniert.

An einem Mittwochmorgen sprach Bracco, 66, aus ihrem ganzjährigen Zuhause in Bridgehampton, NY. Sie saß in einem Wohnzimmer, das sie mit Schwarzweißfotos von Lieblingskünstlern und -darstellern wie James Brown, Elizabeth Taylor, Federico Fellini und John Huston. Ich bin von ihnen allen inspiriert, sagte sie.

Ähnlich erregt war sie von der Nachricht, die sie vor etwa zwei Jahren online gelesen hatte und berichtete, dass Sambuca, eine kleine Stadt auf einem Hügel auf Sizilien, verkaufte verlassene und zerstörte Häuser dort für einen Euro. (Das lokale Programm, das von neuen Eigentümern verlangte, die Wohnungen innerhalb von drei Jahren nach dem Kauf zu restaurieren, wurde eingerichtet, um den Tourismus zu fördern und die Wirtschaft der Region anzukurbeln.)

Als Bracco sich erinnerte, sagte ich mir, was habe ich zu verlieren? Was ist der Nachteil?

Bracco würde Ihnen sagen, dass ihre ehrgeizigste Leistung im Leben nicht darin besteht, eine 40-jährige Schauspielkarriere aufrechtzuerhalten, sondern ihre beiden erwachsenen Töchter Margaux und Stella großzuziehen.

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Wie Sie vielleicht schon vermutet haben, hat sie eine Seite, die sich nach Abenteuern sehnt. Ich interessiere mich nicht für Fallschirmspringen, solche Dinge, sagte sie, aber sie hat Erfahrung auf dem Immobilienmarkt, auf der Suche nach Wohnungen sowie nach Investitionsmöglichkeiten: Ich habe immer Geld verdient, und das hat mir gut getan.

Bracco führt ihre väterliche Abstammung auf die sizilianische Hauptstadt Palermo zurück, obwohl ihr Vater in Detroit geboren wurde und ihre Eltern ihre Familie in Westbury, NY, großgezogen haben als DJ für Radio Luxemburg), aber das hat mir in Sizilien natürlich nicht geholfen, erklärte sie.

Als Fan von Hausrenovierungsshows und HGTV-Programmen war Bracco überzeugt, dass ihr sizilianisches Renovierungsprojekt eine gute Serie für den Sender sein könnte. Also kontaktierte sie direkt Loren Ruch, eine Führungskraft dort, und stellte die Idee vor.

Ruch, Group Senior Vice President of Development and Production bei HGTV, sagte, dass Braccos Ansatz absolut nicht unsere typische Art war, eine Show zu finden, aber es fühlte sich richtig an.

Wenn es ein Prominenter wäre, der uns nur darum bittet, ihm ein Ferienhaus zu kaufen, würden wir wahrscheinlich höflich ablehnen, sagte Ruch. (HGTV sagte, dass es seine eigenen Produktionskosten für My Big Italian Adventure gedeckt und Bracco für den Auftritt in der Serie entschädigt hat, aber dass sie die Kosten für die Renovierung des Hauses selbst bezahlt hat.)

Aber Ruch sagte, dass Braccos Vorschlag in Leidenschaft und Liebe zu uns verwurzelt war – danach suchen wir immer.

Ich laufe von Emotionen, fügte er hinzu. Ich könnte mir vorstellen, dass diese Show funktioniert.

Weitere Herausforderungen warteten auf Bracco, als sie Anfang 2019 zum ersten Mal nach Sizilien reiste, um das 200 Jahre alte, 1.075 Quadratmeter große Anwesen zu besichtigen, das sie gekauft hatte.

Im Grunde habe ich ein Stadthaus gekauft, sagte sie. Nach einer kurzen Pause fügte sie hinzu, ich lüge. Was ich gekauft habe, waren drei verdammte Felswände. Ich meine, es war eine Katastrophe.

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Als Bracco eine Nachricht über eine kleine sizilianische Stadt las, die dort zerstörte Häuser für einen Euro verkaufte, sagte ich mir, was habe ich zu verlieren? Sie sagte.Kredit...Caroline Tompkins für die New York Times

In den nächsten Monaten arbeitete sie mit einem Bauunternehmer, Handwerkern und Arbeitern zusammen, um das Gebäude wieder aufzubauen, es mit Strom und fließendem Wasser zu versorgen und es nach ihrem besonderen Geschmack auszustatten.

Wie bei jedem künstlerischen Unterfangen gab es kreative Differenzen zu überwinden.

Ich wollte zwei Spülmaschinen und sie waren wie, aah, zwei Spülmaschinen? Bracco erinnerte sich. Ich sagte, das bin ich gewohnt – ich habe eine Familie und erwarte, dass viele Leute kommen. Im Badezimmer habe ich französische Türen eingebaut, die auf eine kleine Terrasse führen. Und sie sagten: ‚Mamma mia‘. Sie dachten, ich sei ein bisschen daneben. Aber auf Dauer ist es wunderschön.

Insgesamt schätzte Bracco, dass die Restaurierung des Hauses sie zwischen 250.000 und 300.000 US-Dollar gekostet hat, deutlich mehr als die 150.000 US-Dollar, die sie für das Projekt budgetiert hatte. Ein Euro, mein Arsch, sagte sie.

Dennoch blieb das Unternehmen nicht ohne Nebenleistungen, wie die Fans, die Bracco auf Shopping-Touren nach Palermo traf, die sie nicht an den international gefeierten italienisch-amerikanischen Sagen The Sopranos und Goodfellas erkannten, sondern an ihrer Rolle als Angie Harmons Mutter über das TNT-Polizeidrama Rizzoli & Isles.

Harmon, die während der Dreharbeiten zu My Big Italian Adventure Bracco in Sizilien besuchte, sagte, dass die beiden seit dem Ende von Rizzoli & Isles im Jahr 2016 so nahe geblieben seien, dass sie Bracco immer noch als Ma bezeichnet.

Auch sie war vom Ausgangszustand von Braccos Besitz überrascht. Mir wurde gesagt, dass ein paar Wände fehlen, aber du denkst nicht, dass es so etwas wie Schutt ist, sagte sie. Aber Ma hat einen exquisiten Geschmack, also wusste ich, dass sie etwas wirklich Schönes daraus machen würde.

Sie war auch beeindruckt, wie schnell sich Bracco in die sizilianische Kultur eingelebt hatte.

Sie führt mich zu einem Käsestand, und ich höre zwei Tage lang nur davon, erinnerte sich Harmon. „Wir müssen zum Käsestand gehen, es dreht sich alles um den Käse.“ Ich denke, OK, ich verstehe. Wie gut könnte es sein? Und sie hatte Recht – es war wirklich, wirklich guter Käse.

Bracco sagte, dass ihre HGTV-Serie nicht als Ersatz für die Schauspielarbeit gedacht war, die sie weiterhin beschäftigt; Sie hatte für diesen Frühling und Sommer geplante Filme fertiggestellt und neue Projekte, an denen sie arbeiten sollte, die alle durch die Coronavirus-Pandemie verschoben wurden.

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My Big Italian Adventure bot der Schauspielerin etwas, das sie alleine machen konnte, da sie wusste, dass die Ergebnisse allein von ihrer Anstrengung abhingen.Kredit...Caroline Tompkins für die New York Times

Dennoch sieht sie Unterschiede darin, wie sie in dieser Phase ihrer Karriere behandelt wird. Rollen kommen immer weniger, sagte sie. Unsere Gehaltsstufe ist viel niedriger als die der Männer, was wirklich unfair ist und es ist sehr schwer zu kämpfen.

Selbst bei ihren bekanntesten Film- und Fernsehprojekten, sagte Bracco, würde ich meinen niedrigsten Dollar darauf wetten, dass ich ein N-tel von dem bekommen würde, was all diese Jungs bezahlt hatten.

Sie sagte, es sei erst in den letzten Jahren gewesen, als prominente Kollegen wie Michelle Williams und Patricia Arquette auf das Thema aufmerksam machten, dass Frauen sich wohl fühlten, sich durchzusetzen und verlangten – um ein berühmtes Goodfellas-Zitat zu verwenden – Bezahle mich. (Bracco verwendet das gesamte Zitat , von denen hier nur die letzte Hälfte gedruckt werden kann.)

Um bezahlt zu werden, muss das Teil natürlich in erster Linie existieren. Für Schauspielerinnen mittleren Alters gebe es immer noch weit weniger Möglichkeiten als für ihre jüngeren Kollegen, sagte Bracco. Wenn eine Rolle in meiner Altersgruppe verfügbar wird, gibt es 50 Schauspielerinnen, die diese Rolle wollen, sagte sie. Ob sie 10 Jahre jünger sind als ich oder 10 Jahre älter als ich, darum geht es.

In diesem Sinne, sagte Bracco, war My Big Italian Adventure etwas, das sie alleine machen konnte, ohne die Zustimmung anderer einholen zu müssen, da sie wusste, dass die Ergebnisse allein von ihrer Anstrengung abhingen.

Wie sie erklärte, wenn ich einen Ehemann oder Partner gehabt hätte, hätten sie zu mir gesagt: ‚Auf keinen Fall – das tun wir nicht. Warum sollten Sie versuchen, auf Sizilien ein Haus zu bauen?“

Es ist mehrere Monate her, dass Bracco die Arbeiten am Haus abgeschlossen hat, und obwohl sie es erst nach dem Abklingen der Pandemie vollständig einschätzen kann, sagte sie, es fühle sich ausreichend ermächtigt, nur um es zu erledigen.

Oh, ich bin ermächtigt, sagte sie lachend. Ich stoße oft gegen Dinge, von denen die Leute sagen: „Oh, oh, oh, nein, nein.“ Aber ich mache Dinge möglich. Ich mache.