Norman, zeig unserem Gast sein Zimmer

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ALDERGROVE, BRITISH COLUMBIA – Sagen Sie, was Sie wollen über Norma Bates' berüchtigtes Motel und ihre ungewöhnlich wachsamen Kindererziehungspraktiken. Die Frau macht ein verdammt gutes Frühstück.

Das kommt nicht aus Spekulationen, sondern aus Erfahrung: Ich bin der einzige Mensch, der jemals eine Nacht in der jüngsten Reinkarnation des Bates Motels überlebt hat. Oh, und eine Dusche auch. Aber dazu später mehr.

The Bates, die Kulisse für Alfred Hitchcocks 1960er Klassiker Psycho, ist ein tristes Motel, das nicht viele Kunden hat, und diejenigen, die aufhören, wie Janet Leigh (Anne Heche im Remake von 1998), gehen manchmal nie aus. zumindest im Sinne des Drop-the-Key-an-der-Rezeption. Es wurde hier in einer ruhigen Straße, etwa eine Autostunde südöstlich von Vancouver, für Dreharbeiten wiedergeboren Bates-Motel, ein schlaues Drama, das am 18. März bei A&E beginnt und zu den am meisten erwarteten Shows der Saison gehört. Auch das düstere Haus der Familie Bates wurde hinter dem Motel auf einem eigens dafür planierten Hügel rekonstruiert.

Es sieht alles verblüffend wie das Originalset aus, außer dass das Haus – eigentlich nur eine Fassade – kein Dach hat. (Das wird für die Show digital hinzugefügt.) Es muss die Psycho-Version heraufbeschwören, da Bates Motel ein Prequel zu dieser Geschichte ist. Es geht um das Leben von Norma Bates und ihrem Sohn Norman, bevor Mama Mama wurde.

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Freddie Highmore als Norman in einer Szene aus Bates Motel, einer neuen Serie von A&E.Kredit...Joe Lederer

Das ist natürlich heimtückisches Territorium. Wenn man einen Klassiker durcheinanderbringt, riskiert man immer, jemanden oder alle zu beleidigen.

Es gibt so viele Möglichkeiten, es schlecht zu machen, sagte Kerry Ehrin, der zusammen mit Carlton Cuse von Lost der Hauptausführende Produzent der Serie ist. Aber am Ende des Tages ist das Thema einfach so verführerisch. Ich denke, dass wir an einem bestimmten Punkt nicht mehr konnten nicht Tu es.

A&E dachte das anscheinend auch; es übersprang die Pilotphase und ging direkt zu einer 10-Episoden-Reihenfolge, zu einer Zeit, in der Hitchcock einen kulturellen Moment zu haben scheint. Letztes Jahr gab es den Film Hitchcock mit Anthony Hopkins und Helen Mirren über die Entstehung von Psycho. Und es gab The Girl, auf HBO, über Hitchcock und Tippi Hedren.

Das Bates Motel-Projekt gewann an Fahrt, als Vera Farmiga, eine Oscar-Nominierte als beste Nebendarstellerin für den Film Up in the Air von 2009, sich als Norma anmeldete. Frau Farmiga, zerbrechlich aussehend, aber mit blassblauen Augen, die ein Loch in das bohren, worauf sie sich konzentrieren, verleiht einer Rolle, die leicht ein Zeichentrickfilm hätte sein können, eine subtile, geistige Entschlossenheit. Norma ist ein Charakter, den alle Kinobesucher zu kennen glauben – sie ist eine bekloppte Harridanerin, oder? – obwohl, abgesehen von den verschiedenen Psycho-Fortsetzungen, keine hat sie jemals lebend gesehen . Doch Frau Farmiga war nicht daran interessiert, Norma Dearest zu machen.

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Der Autor auf einer Treppe an der Tonbühne.Kredit...Stuart Isett für die New York Times

Mir gegenüber, wie dieser gerichtlich bestellten Anwältin, wollte ich diesen Charakter verteidigen, sagte sie während einer Drehpause im eisigen Regen. Ich sah es als Definition, wer die Frau war. Wer ist sie also? Sie ist ein Magnet für Katastrophen, aber sie ist so belastbar, und das liebe ich an ihr.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Freddie Highmore, bekannt für Finding Neverland und Charlie and the Chocolate Factory, spielt Norman, den Charakter, der durch Anthony Perkins berühmt wurde. Norman ist ein Teenager in der Serie und kompliziert scheint zu mild, um zu beschreiben, was zwischen ihm und seiner Mutter vor sich geht.

Sie sind sich so nahe, dass man sagen könnte, dass es diese Nabelschnur gibt, sagte Frau Farmiga. Und doch versucht Norman als Teenager auch, sich zurückzuziehen. Ich denke, Freud hätte einen großen Tag mit der Psychologie ihrer Beziehung und ihrer Freundschaft gehabt.

Ms. Farmiga und Mr. Highmore spielen alles mit einem kaum wahrnehmbaren Augenzwinkern, was der Serie trotz des manchmal brutalen Geschehens einen Unterton von Humor verleiht (einschließlich einer Szene in der Premiere, von der Ms. Farmiga sagte, sie habe einen blauen Fleck hinterlassen die Größe der Antarktis). Ihre Chemie ist entscheidend für das Funktionieren der Serie, aber auch einige entscheidende Entscheidungen der Macher der Show, einschließlich der Entscheidung von Mr. Cuse, Bates Motel nicht als historisches Stück zu machen, sondern in die Gegenwart zu setzen.

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Vera Farmiga, die Norma Bates spielt.Kredit...Joe Lederer

Dies entzieht sich der Logik. Ein Prequel, das ein halbes Jahrhundert nach dem Original und dem realen Fall von Ed Gein spielt, der es teilweise inspiriert hat? Aber kreativ, sagte Mr. Cuse, war es befreiend.

Wenn Sie es zeitlich festlegen, wird der Film so groß, dass Sie keine Fluchtgeschwindigkeit erreichen können, sagte er. Wir haben unsere eigene Mythologie geschaffen und meiner Meinung nach viele Erwartungen unterlaufen.

Auch die Kinematographie befreit sich von Hitchcockschen Zwängen. Sicherlich haben wir diese klassischen Down-Shots im Treppenhaus gedreht, sagte Tucker Gates, der bei vielen Episoden Regie führte. Aber ansonsten haben wir nicht versucht, zu huldigen.

Außer natürlich mit dem Erscheinen des Bates-Anwesens. Das ist so auffallend Psycho-like, dass Passanten ständig stehen bleiben.

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Ein Fenster des Hauses der Bates.Kredit...Stuart Isett für die New York Times

Das Aussehen von Psycho einzufangen ist eine Sache. Hat diese Version des Bates Motel fühlen wie Psycho? Ein bloßer Blick auf das Set würde diese Frage nicht beantworten. Ich sagte den Leuten von A&E, dass ich die Nacht im Bates verbringen wollte. Und morgens duschen.

Sie dachten, sie hätten sich verhört. Weißt du, sagten sie, dass es kein echtes Motel ist, sondern nur ein Sperrholz-Set mit ein paar falschen Hotelzimmern darin? Ja, sagte ich, aber ich verbringe die Nacht dort. O.K., sagten sie; Wir können das möglich machen – Sie haben eine Lebensversicherung, oder?

Den ganzen Tag über haben mich Cast und Crew wegen der bevorstehenden Übernachtung belästigt. Dieses Set ist auf einem alten indischen Friedhof gebaut, ein Crewmitglied, das nebenbei erwähnt wurde. Wayne Adamson, der während meines Aufenthalts der Nachtwächter sein würde, warnte mich, wegen der Kojoten und Bären nicht nach Einbruch der Dunkelheit durch das Gelände zu schlendern. Sogar Ms. Farmiga war nicht zu schade, mit meinem Kopf herumzuspielen.

In welches Zimmer bringen sie dich? Sie fragte. Vier, sagte ich. Denken Sie nicht an den Geist von Perkins in 5.

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Trotz der Dusche im Motel.Kredit...Stuart Isett für die New York Times

Es half nicht, dass das Bates Motel-Schild fast nie aus meinem Sichtfeld war und ich viele iPad-Wortspiele gespielt hatte. Die Buchstaben auf dem Schild schienen sich ungebeten zu Worten zu formen, die ein Mann, der sich in ein Bates-Bett legen und dann Bates duschen will, nicht unbedingt hören möchte. STECHEN. Und S-L-A-B. Und T-O-M-B.

Der lange Drehtag bei schlechtem Wetter ließ das TV-Star-Sein wie den am wenigsten glamourösen Job der Welt erscheinen. Endlich war es vorbei, der Platz leerte sich, und da war ich allein in Raum 4, die Dunkelheit brach schnell ein.

Dann fing das Heulen an.

Es stellte sich heraus, dass Mr. Adamson keine Witze über die Kojoten machte. Auf der anderen Straßenseite, vielleicht 100 Meter entfernt, war ein Rudel von ihnen. Sie erhoben um 7.30 Uhr einen unheimlichen Refrain und boten ein paar Stunden später eine Zugabe an. Konnten sie aus dieser Entfernung menschliche Angst riechen? Für den Fall, dass Kojoten lesen können, habe ich das Plakat „Bitte nicht stören“ aufgehängt. Wenn sie das lesen könnten, könnten sie natürlich auch das Bates Motel-Schild lesen.

FLEISCH.

Zurück im Zimmer verhöhnte mich alles. Das Personal hatte ein Tablett mit Leckereien zurückgelassen, die Five Alive-Saft enthielten. Das Etikett schien eine Frage zu sein. Fünf? Lebendig? Wir werden sehen.

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Die Vorderseite des Motels, etwa eine Autostunde von Vancouver entfernt.Kredit...Stuart Isett für die New York Times

Als 5 kam, war ich noch am Leben, hauptsächlich dank dreier Raumheizungen, die die Crew auf mein Bett gerichtet hatte, da das Gebäude nicht isoliert war und es war Januar. Um 6 Uhr morgens hatte ich einen unerwarteten Besuch: Frau Farmiga, verkleidet als Norma, erschien mit einem reichhaltigen Frühstück vor meiner Tür. Kaffee. Eier. Pfannkuchen. Und was wie ein unnötig scharfes Messer schien.

Ich kann nicht glauben, dass sie dich dazu gebracht haben, um 6 aufzustehen, sagte ich.

Sie lachte. Machst du Witze? Mein Anruf war um 5:50 Uhr.

Das Frühstück war ziemlich lecker. Aber da war dieses Messer. Und über der Schulter von Frau Farmiga das Motelschild.

ZULETZT.

MAHLZEIT.

Aber ich ging zum Dusche ohnehin.

Die Badewanne, die ich benutzen würde, hatte eine angeborene Gruseligkeit, weil sie in der Premiere bereits mindestens eine Leiche enthalten hatte. Dass ich darin duschen konnte, erforderte jedoch einen technischen Aufwand, der der Mondlandung ebenbürtig war, da die Leitungen nicht wirklich angeschlossen waren. Ein Besatzungsmitglied namens Adam Tayler pumpte das Wasser aus einem Tanklaster durch einen Schlauch durch die Heckscheibe.

Wenn ich beim Duschen erstochen würde, hätte ich es nicht ahnen können, weil die Wanne nicht ablief und daher nicht das klassische Kinobild des wegwirbelnden blutigen Wassers liefern könnte. Das hat mich nervös gemacht. So auch die ganze Situation. Wie viel wusste ich wirklich über den Wasserpumpen-Typen? Oder der vermeintliche Wachmann? Oder gar Vera Farmiga?

Es war also eine ziemlich kurze Dusche. Dann bin ich verdammt noch mal rausgekommen. Um fair zu sein, war dies nicht annähernd die schlechteste Motelerfahrung, die ich je gemacht habe. Am beunruhigendsten war es jedoch. Als ich im Büro vorbeikam, um den Schlüssel abzugeben, schien der Geist von Perkins enttäuscht zu sein, dass ich keine zweite Nacht blieb.