Pamela Adlon spielt in ihrem ganz eigenen Zen-Rätsel die Hauptrolle

Irgendwo auf dem 101 Freeway in Los Angeles, als Pamela Adlon Zwischen einer Sprachaufnahmesitzung für eine Fernsehsendung, an der sie arbeitet, einer Schnittsitzung für eine andere und der Schulanmeldung für ihre mittlere Tochter hin und her pendelnd, entschied sie, dass es ein günstiger Moment war, mich anzurufen und darüber zu sprechen ihre neue FX-Komödie Better Things.

Als sie sich als Hollywood-Schauspielerin, die allein drei Kinder großzieht, in einer Situation wiederfindet, die ihrem Better Things-Protagonisten Sam Fox, einem Hollywood-Schauspieler, der allein drei Kinder großzieht, leicht widerfahren könnte, musste Frau Adlon lachen. (Auch während sie weiterfuhr.)

Die Show lebt mich, oder ich lebe die Show, sagte sie. Es ist eines dieser Zen-Rätsel.

Sie lebt seit mehr als einem Jahr in einer Doppelexistenz, während sie sich auf das Debüt von Better Things am Donnerstag, dem 8. September, vorbereitet, einer Comedy-Serie, die einen entscheidenden Moment für die Emmy-Preisträgerin Frau Adlon darstellt Schauspieler aus Live-Action-Komödien ( Kalibrierung ) und animierte Shows ( König des Hügels ).

FX-Zuschauern bekannt für ihre Arbeit an Louie, wo sie Louis CKs enge Freundin (und manchmal auch Freundin) gespielt und für diese Show geschrieben hat, hat Frau Adlon ihre eigene Gelegenheit, eine halb-autobiografische Serie zu tragen: nicht nur darin mitzuspielen, sondern sie zu schreiben, zu inszenieren und zu halten letztendliche Verantwortung für jede Form, die es annimmt.

Louis C. K. ist sowohl ein Wohltäter von Better Things als auch der Schatten, aus dem es hervorgehen muss. Er kreierte die Show mit Frau Adlon, schrieb für mehrere ihrer Episoden und führte Regie beim Piloten. Jetzt muss Better Things, das eine erste Staffel mit 10 Folgen hat, zeigen, dass es mehr ist als nur das weibliche oder Westküsten-Pendant zu Louie, das eine Pause einlegt, während sein Hauptarchitekt andere kreative Haferflocken sät.

Für Frau Adlon sind diese Herausforderungen weniger wichtig als der Nervenkitzel, zu entdecken, dass sie eine Show in sich trägt und die Fähigkeit, sie zu leiten. Alle Entscheidungen zu treffen, der Chef zu sein – das war für mich mühelos, sagte sie. Es kam einfach zur zweiten Natur. Der Teil des Fernsehens verursachte bei mir tagelang Durchfall.

Das Showbusiness liegt Frau Adlon schon immer im Blut. Ihr Vater, Don Segall, war ein Morgenfernsehproduzent und Comedy-Autor. Obwohl sie es vorzog, ihr eigenes Alter nicht zu nennen, ist sie alt genug, um als Kinderdarstellerin in den Kammern des Night Court und der luxuriösen East Side-Wohnung von The Jeffersons, neben anderen Sitcoms der 1980er Jahre und in Filmen wie Grease 2 aufzutreten.

Als Erwachsene hat sich Frau Adlon schon lange vorgestellt, wie eine eigene Serie aussehen könnte. Diese Möglichkeit wurde greifbar, als FX einen Gesamtvertrag mit Louis C.K. das hat es ihm ermöglicht, andere Shows zu kultivieren, einschließlich der Zach Galifianakis-Komödie Körbe auf FX und Ein Mississippi, mit Tig Notaro bei Amazon. (Sein neuestes Projekt, die Online-Serie Horace und Pete, wurde außerhalb dieses Deals produziert.)

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Pamela Adlon, links, und Olivia Edward in Better Things on FX.Kredit...Colleen Hayes/FX

Er wandte sich an Frau Adlon, die er kennt, seit er sie in seiner kurzlebigen HBO-Komödie als seine Frau besetzt hat Lucky Louie und mit dem er, wie er sagte, eine künstlerische Kurzschrift teilt.

Sie verwendet immer den Ausdruck 'Make a Feeling', der einer Szene eine zusätzliche Sache hinzufügen soll, Louis C.K. sagte. Versuchen Sie nicht nur, den Dialog auszuführen und zu schießen. Machen Sie ein Gefühl. Ich lebe nach vielen Dingen, die sie mir gesagt hat.

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In vielen Gesprächen entwickelten er und Frau Adlon, die 2010 geschieden wurde, eine Prämisse, die von den Fallstricken aus dem wirklichen Leben inspiriert war, denen sie als Hauptelternteil von drei Kindern im Teenageralter gegenübersteht. (In den frühesten Episoden ist Better Things zweideutig in Bezug auf die Beziehung zwischen Sam und dem Vater ihrer Kinder.)

Ich habe keine Zonenverteidigung, erklärte Ms. Adlon. Ich habe keinen Partner. Ich habe keine Beziehung, über die ich ausflippen kann, oder eine Fokusgruppe, um Entscheidungen zu treffen. Ich treffe die Entscheidungen allein, ob richtig oder falsch.

Wie Frau Adlon hat Sam Fox drei Töchter – eine fast im College-Alter, eine mitten in der Pubertät und eine vor der Pubertät – und genau wie der Schauspieler, der sie porträtiert, lebt die Mutter der Figur (in der Show von Celia Imrie gespielt) auf der anderen Seite der Straße.

Als Frau Adlon jedoch anfing, für ihr Alter Ego zu schreiben, sagte sie, sie könne der alten Fernsehmentalität, die in Ihrem Gehirn lebt, nicht entkommen, und sagte ihr, dass mehr exotische Insignien benötigt würden. Habe ich einen schwulen Bruder? Sie fragte. Wohnt er im Gästehaus hinten? Reden wir darüber, was mit dem Vater der Kinder passiert ist? Überfällt jemand eine Bank?

Der Ratschlag von Louis C.K. gab ihr, sagte sie, sei: Denk bloß nicht an die Geschichte. Lass dir das einfach aus dem Kopf. Du schreibst einfach weiter.

Vor diesem Hintergrund, sagte Frau Adlon, habe ich einfach weiter Szenen geschrieben, und dann wurden die Charaktere zum Leben erweckt.

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Louis C. K. und Pamela Adlon in einer Episode seiner Serie Louie. Er ist Autor, Regisseur und ausführender Produzent ihrer neuen Serie Better Things.Kredit...KC Bailey/FX

Als komödiantische Mitarbeiter haben Frau Adlon und Louis C.K. teilen einen Sinn für Humor: weltmüde und misstrauisch gegenüber dem willkürlichen Gebrauch von Autorität (insbesondere in der Unterhaltungsindustrie), aber im Kern liebevoll. Aber als es an der Zeit war, die Show zu präsentieren, sagte er, habe ich Pamela gesagt, dass sie den Pessimismus ihres Schauspielers nicht ausüben könne.

Pessimismus ist die Taktik der Selbsterhaltungsforscher, erklärte er. Optimismus tut dir als Schauspieler nicht gut. Es ist ein Bewältigungsmechanismus, zu sagen: „Ich werde das nicht verstehen“ und mit Ihrem Leben weitermachen.

Aber um eine Show zu kreieren und zu produzieren, sagte er: Man muss auf Erfolg vorbereitet sein. Sie können nicht platt sein, wenn sie sagen: „An die Arbeit.“

FX hat sich für Better Things entschieden, weil es, wie John Landgraf, der CEO von FX Networks, sagte, das Potenzial für eine hochgradig filmische, hochspezifische, originelle und persönliche Show sah.

Herr Landgraf sagte damals zu Frau Adlon: Wenn Sie kreative Risiken eingehen oder Dinge tun müssen, die beängstigend oder anders sind, um dies zu erreichen, tun Sie es.

Es war ein Muskel, den ich im letzten Jahr aufgebaut habe, von Vorbereitung und Produktion bis zur letzten Minute, sich wohl genug zu fühlen, um diese Risiken einzugehen, gab Frau Adlon zu. Damit sie den Sprung wagte und bei einigen der späteren Episoden Regie führte – etwas, das Frau Adlon noch nie zuvor getan hatte – brauchte sie einige Ermutigung von Louis C.K.

Ich plädierte dafür, Pamela mehr Kontrolle über die Show zu geben, sagte er. Das haben wir also gemacht.

Sogar die Werbekampagne für die Show, die eine verärgerte Frau Adlon zeigt, die mit dem Gesicht nach unten auf einem Bett liegt und ihre Stiefel die Wand berühren, war eine Abweichung von dem, was FX im Marketing für frühere von Frauen geführte Shows gesehen hatte.

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Pamela Adlon war die Stimme von Bobby Hill in der Zeichentrickserie King of the Hill.Kredit...Fuchs

Wenn es eine Frau ist, muss sie automatisch in Bezug auf die vielen Hüte definiert werden, die sie tragen muss, sagte Landgraf zu den anderen Beispielen. Sie zieht Kinder groß, sie kocht das Abendessen, sie versucht herauszufinden, wie man schön ist.

Frau Adlon sagte, dass das Verstecken ihres Gesichts in diesen Werbetafeln und Postern ihrer Familie einiges an Kummer erspart habe. Meine Kinder werden immer noch mit dem Bus fahren können und nicht sagen: ‚Ew, Mama‘, sagte sie. Obwohl es mein Arsch ist.

M. Blair Breard, ein ausführender Produzent von Better Things, der auch an Louie, Baskets und Horace and Pete mitgearbeitet hat, sagte, dass die Show von Frau Adlon weiblich sei, aber keine feministische Agenda habe.

Ich nenne mich stolz Feministin, sagte Ms. Breard. Aber es geht nur um eine Person in ihrem Leben. Sie ist zufällig weiblich. Sie hat Kinder. Sie sind zufällig weiblich. Sie hat einen Elternteil, der auf der anderen Straßenseite wohnt. Sie ist zufällig ihre Mutter.

Frau Breard fügte hinzu: Es sind wirklich nur diese Menschen und ihr Leben und die Geschichten, die passieren.

Frau Adlon sagte, sie sei stolz darauf, Teil einer natürlichen Entwicklung im Fernsehen zu sein, die zu einer breiteren Palette von Comedy-Shows mit weiblichen Hauptdarstellern geführt hat, darunter Lena Dunhams Girls, Maria Bamfords Lady Dynamite und Frau Notaros One Mississippi.

Es war Frau Adlon noch nicht klar, wie die Lektionen und Werte von Better Things von ihren echten Töchtern aufgenommen werden könnten – sie hat ihrer ältesten Tochter bereits erlaubt, einige Teile davon zu sehen – aber sie räumt ein, dass es nur ein Es ist nur eine Frage der Zeit, bis alle drei ihrer Kinder einen Weg finden, es zu sehen.

Obwohl Frau Adlon versucht, in ihrem Haushalt ein Verbot des Fernsehens durchzusetzen, sagte sie: In meinem Kopf lebe ich immer noch im Jahr 1974, wie: ‚Ha! Zumindest haben meine Kinder keinen Fernseher in ihren Zimmern!‘ Sie haben alle einen Fernseher in ihren Zimmern, weil sie alle Laptops und Telefone benutzen.

Sie stieß noch ein selbstironisches Lachen aus und sagte, ich bin so alt.