Im Vorfeld der neuen Apple TV+ Serie sprachen Autor und Schauspieler über ihre Zusammenarbeit und die gemeinsame Geschichte dahinter.
Allie Fox, der Geflüchtete im Herzen der Mosquito Coast, ist kein Fan von Technologien, die er nicht erfunden hat. Es ist also eine Art Kick, mit Paul und Justin Theroux über Zoom zu sprechen, eine Video-Chat-App, die Allie als aufdringlich verabscheuen würde.
Paul schrieb den Roman The Mosquito Coast, der ursprünglich 1981 veröffentlicht wurde. Sein Neffe Justin spielt Allie in der neuen Apple TV+-Anpassung , Premiere am 30. April. (Beide Männer sind Executive Producer). Paul, auch einer der führenden Reiseschriftsteller der Welt, arbeitete in Hawaii, als wir Anfang des Monats sprachen (ich kann den Pazifischen Ozean von meinem Fenster aus sehen, sagte er); Justin war zu Hause in New York. Beide waren begierig darauf, diese einzigartige familiäre Zusammenarbeit zu diskutieren, die Geschichte eines desillusionierten, egomanen weißen Patriarchen und seiner Familie, die aus den Vereinigten Staaten fliehen müssen.
Vetternwirtschaft habe damit nichts zu tun, sagte Paul. Das war alles ein glücklicher Zufall, aber es ist großartig. Ich habe einige meiner Bücher verfilmt, aber ich habe noch nie so freundlich und intim mit einem Schauspieler gesprochen.
Unter den anderen Themen, die bei unserem Gespräch auf dem Tisch standen: die signifikanten Unterschiede zwischen dem Roman, der auch 1986 einen originalgetreuen Film mit Harrison Ford inspirierte, und der Serie. In dem Buch entwurzelt Allie, ein Erfinder, der das moderne Leben gründlich satt hat und überzeugt ist, dass der nächste Weltkrieg unmittelbar bevorsteht, seine Familie von Massachusetts nach Honduras, wo er versucht, eine selbsternannte Utopie zu schaffen. Feindselige Missionare und andere Hindernisse, einschließlich seiner eigenen Wahnvorstellungen, stehen ihm im Weg.
Einiges davon könnte in späteren Staffeln der Serie noch passieren. (Bis jetzt wurde nur einer grünes Licht gegeben.) Aber im Moment fliehen Allie und seine Familie, zu der jetzt eine Teenager-Tochter (Logan Polish) gehört, aus mysteriösen Gründen vor dem Gesetz. Sie vollziehen einen umgekehrten (und blutigen) Grenzübergang nach Mexiko, wo sie mit einem Kartellherrn in ein feines Schlamassel geraten.
Die erste Staffel ist ein straff geplanter Spannungsthriller und Familiendrama mit philosophischem Gewicht. In sieben einstündigen Episoden ist es auch ein großartiges Beispiel dafür, wie man das geschriebene Wort für die Leinwand adaptiert.
Hoffentlich, klopfen Sie auf Holz, in den folgenden Staffeln werden wir uns mehr mit den Kernthemen des Buches befassen, sagte Justin.
Von ihren Sitzen an entgegengesetzten Enden des Landes aus diskutierten Onkel und Neffe auch die familiären und politischen Wurzeln der Mosquito Coast, die Ähnlichkeiten zwischen gestern und heute und die Freuden, einen Mann zu porträtieren, der in seinen gefährlichen Überzeugungen unermüdlich ist. Dies sind bearbeitete Auszüge aus dem Gespräch.
BildKredit...Victor Llorente für die New York Times
Es ist 40 Jahre her, dass The Mosquito Coast veröffentlicht wurde. Was hat es inspiriert?
PAUL THEROUX Es war die Zeit, insbesondere die späten 70er Jahre. Japan überschwemmte den US-Markt mit Autos und Elektroartikeln. Und die Bankzinsen lagen bei 18 Prozent. Die Leute machten die Regierung dafür verantwortlich. Ich dachte auch an Huckleberry Finns Vater und Jim Jones und [den Gründer des Mormonismus] Joseph Smith. Ich wollte an die Personifizierung eines Menschen denken, der das Land verlassen und seine Familie mitnehmen wollte und sagte: Das ist nicht das Land, in dem ich aufgewachsen bin. Es ist schief gelaufen. Lass uns irgendwohin gehen.
Justin, kannst du dich daran erinnern, als du das Buch zum ersten Mal gelesen hast?
JUSTIN THEROUX Ich erinnere mich noch lebhaft daran, wie ich es in einem Bus auf dem Weg zur und von der Schule gelesen habe, als ich in Washington, D.C. lebte. Ich glaube, es war ein paar Jahre über meiner Gehaltsstufe, als es herauskam. Ich habe es wahrscheinlich vier Jahre später gelesen und es hat mich sehr beeindruckt, besonders der Charakter des Sohnes Charlie, der der Erzähler und der P.O.V. Ich liebte es. Als der Film dann herauskam, waren ich und meine Brüder und Schwestern und Cousinen alle irgendwie verliebt in die Tatsache, dass Harrison Ford einen Film davon machen würde.
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
PAUL THEROUX Dies war das erste Buch von mir, mit dem sich meine Kinder tatsächlich verbinden konnten. Meine Söhne, Louis und Marcel, waren 11 und 13. Justin war 10, also lebte er in der gleichen familiären Umgebung. Ich habe die Kinder in dem Buch bewusst im Alter meiner Kinder gemacht, damit sie es lesen und sich darauf beziehen können.
Wie war es, für diese Serie alles in der Familie zu behalten?
PAUL THEROUX Justin sprach unabhängig dafür vor. Damit hatte ich nichts zu tun.
JUSTIN THEROUX Es war einer dieser glücklichen Unfälle, dass es auf meinem Radar auftauchte. Ich hob meine Hand leicht hoch und sagte, ich möchte zumindest die Drehbücher sehen und wenn sie mir gefallen, treffen Sie sich mit Neil Cross. Und dann habe ich die Drehbücher gelesen und dachte: Diese sind fabelhaft. Und dann traf ich mich mit Neil und hatte dann die Freude, Paul anrufen zu können, und, Hey, ich denke, das wird passieren. Ich hatte unglaublich viel Spaß, denn es gibt Elemente bei Allie, die absolut mein Großvater sind, Pauls Vater. Nur seine unglaubliche Sparsamkeit.
Häufig nahm er mich und meine Cousins und Brüder und Schwestern mit auf die Müllkippe, wie Allie mit seinem Sohn in der Serie. Er sammelte Müll und fand Bücher und neue Paar Schuhe, die er aus einem Haufen zog und uns an die Füße zog.
PAUL THEROUX Die Philosophie meines Vaters war: Wenn es nicht im Sears-Katalog steht oder man es nicht am Strand findet, braucht man es wahrscheinlich nicht. Das waren die Tage, als die Müllkippe nur ein großer Haufen Möglichkeiten war und mein Vater etwas aufhob und sagte, ich brauche es jetzt nicht, aber das wird sich als nützlich erweisen. Und mein Vater war auch ein Tüftler, machte Dinge, reparierte Dinge. Er war nicht brillant darin, aber er würde sagen: Ich könnte es schaffen. Warum würden Sie jemanden dafür bezahlen?
BildKredit...Apple TV+
In der Serie kommt das Gesetz für die Fox-Familie, obwohl wir nicht sicher sind, warum. Im Roman gehen sie freiwillig. Was war die Idee hinter dieser Änderung?
JUSTIN THEROUX Ich denke, es gab bestimmte Entscheidungen, die Neil Cross [der Schöpfer der Serie] treffen musste, als er mit der Serialisierung konfrontiert wurde. Die Charaktere sind weitgehend gleich, aber etwas aktualisiert und ausgebaut. Aber wenn man so viel Start- und Landebahn vor sich hat – es könnten zwei, drei, vier Staffeln oder mehr sein – hat Neil, glaube ich, einige Änderungen geschickt. Das Gesetz ist jetzt also der Treibstoff, der sie aus dem Land zwingt, im Gegensatz zu Allies eigenem freien Willen und Fernweh.
Neil war von Anfang an klar: Der Film ist offensichtlich gemacht worden, und eine getreue Nacherzählung in der Serienversion würde sich anfühlen, als würden wir vielleicht das Sandwich von jemand anderem essen. Aber das Einzige, wofür wir sehr scharf waren, war, den Charakter von Allie und seine Lebensphilosophie und solche Dinge zu schützen.
PAUL THEROUX Die Idee, verfolgt zu werden, ist für eine Serie grandios. In einem Film ist das anders. Ich denke, Serien sind Büchern treuer als Filme. Ein Film wird zu etwas anderem, aber eine Serie ist wie … wissen Sie, was ein viktorianischer Dreideckerroman ist? Nun, Romane waren früher Trilogien. Als Charles Dickens David Copperfield schrieb, waren es zwei oder drei Bücher. Es war nicht nur einer.
Eine Fernsehserie ist eine sehr literarische Form, weil sie aus Teilen besteht: Teil 1, dann Teil 2, dann Teil 3, Teil 4. Ein Film ist es nicht. Ein Film kapselt und lässt vieles aus, aber das Detail, das man in einem Roman findet, lässt sich in einer Serie ausarbeiten. Das ist eigentlich das Vergnügen einer Serie.
BildKredit...Michelle Mishina Kunz für die New York Times
Justin, was hat dich an Allie als Charakter gereizt?
JUSTIN THEROUX Der Charakter ist komplex, aber er macht sich die Dinge nicht zu kompliziert, weil er offensichtlich mit seinen Überzeugungen verheiratet ist. Das gefällt mir sehr. Ich dachte, es würde schwer zu spielen. Aber wenn man jemanden spielt, der in seinem eigenen Kopf so glänzend ist und von seiner eigenen Korrektheit überzeugt ist, dann ist das befreiend. Dein ganzer Körper öffnet sich und du denkst: Oh, das macht wirklich Spaß.
Er kann abwechselnd sehr charmant und lustig sein, aber auch ärgerlich. Ich dachte an The Great Santini oder an diese Art von klassischen Antihelden. Er ist nicht kantig und lehnt sich in den Wind und kann jedes Problem so lösen. Er ist zutiefst fehlerhaft, aber ich fand ihn einfach sehr angenehm.
Paul, kannst du Ähnlichkeiten zwischen der Zeit, als der Roman geschrieben wurde, und heute erkennen?
PAUL THEROUX Ich glaube wirklich, dass heute ein entferntes Echo der späten 70er Jahre ist. Die Wirtschaft ist in der Toilette. Mit der Pandemie mangelt es auch nicht an Leuten, die sagen, ich möchte gehen. Ich meine, du kennst sie wahrscheinlich. Sie sagen: Ich möchte nach Mexiko. Ich möchte nach Neuseeland. Ich möchte nach Kanada gehen. Ich möchte woanders hingehen. Es ist wunderbar.
Die Leute wollen tun, was Allie Fox getan hat. Allie Fox sagt, ich nehme das Beste aus Amerika mit und wir werden Amerika woanders neu erschaffen. Es gibt jetzt viele Leute, die genau das sagen. Das Vertrauen in die Regierung ist so niedrig wie nie zuvor. Also muss Allie die Serie verlassen, weil die Regierung hinter ihm her ist. Aber er ist die Art von Person, die es tun würde wollen gehen. Und er geht nach Mexiko, was großartig ist. Ich mag die Vorstellung, dass er die Grenze in die andere Richtung überquert.
Was hält uns davon ab, Allie mit all seinen Charakterfehlern zu hassen?
PAUL THEROUX Als Macher und Optimist inspiriert Allie die Leute, mit ihm zu kommen. Niemand wird ihm folgen, wenn er niedergeschlagen ist. Justin hat das zu T. Beeindruckend, dass er seine Familie mitbringt und auf seiner Seite ist.
JUSTIN THEROUX Er ist auch kein Lügner, also ist er in diesem Sinne kein Bastard. Er könnte Unterlassungssünden begehen oder ein Versprechen geben, das ganz anders aussieht, als es letztendlich ist. Aber er steht zu seinem Wort.