Basierend auf dem Buch „The Crusader: Ronald Reagan and the Fall of Communism“ von Paul Kengor aus dem Jahr 2006 ist „Reagan“ ein biografischer Dramafilm unter der Regie von Sean McNamara. Durch Dennis Quaids brillante Darstellung von Präsident Ronald Reagan folgt die Erzählung der Reise des ehemaligen Präsidenten – von seiner Kindheit bis zu seiner Zeit im Oval Office. Während sich Viktor Ivanov und Andrei Novikov, zwei ehemalige KGB-Agenten, über Reagan unterhalten, wird gezeigt, wie er mit der Liebe und Unterstützung eines jeden seinen Weg auf die Weltbühne fand und alle Chancen übertraf, der 40. Präsident der Vereinigten Staaten zu werden Frau.
Neben Quaid bietet der historische Film, der auf dem Leben von Ronald Reagan basiert, auch beeindruckende Auftritte anderer talentierter und renommierter Namen der Branche, wie Penelope Ann Miller, Robert Davi, Lesley-Anne Down und Jon Voight. Was die Erzählung noch weiter steigert, sind die scheinbar authentischen Schauplätze und Hintergründe, die den Zuschauer in die Reagan-Ära zurückversetzen und Fragen zu den tatsächlichen Drehorten aufwerfen.
Die Dreharbeiten für das Biopic fanden in der südlichen Zentralregion und im westlichen Teil des Landes statt. Genauer gesagt besuchten die Besetzung und die Crew verschiedene Orte wie Guthrie, Oklahoma City und Edmond in Oklahoma sowie Santa Monica in Kalifornien, um „Reagan“ aufzunehmen. Die Produktion begann ursprünglich am 9. September 2020, mit dem COVID-19 Einschränkungen und Sicherheitsvorkehrungen. Am 22. Oktober infizierten sich jedoch einige Besatzungsmitglieder mit dem Virus. Aus Rücksicht auf die Gesundheit aller wurden die Dreharbeiten daher nach fast zwei Monaten Beginn abgebrochen. Nach angemessener Behandlung und Genesung versammelte sich das Team am 5. November 2020 wieder am Set und nahm die Arbeit mit voller Kraft wieder auf. Berichten zufolge fanden im Sommer 2021 weitere Dreharbeiten statt.
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Als Teil des Oklahoma City Metroplex ist Guthrie der Hauptdrehort von Reagan, da der Großteil des Films in der Gegend gedreht wurde. Ein Großteil der Schießereien fand im Scottish Rite Temple in der 900 Oklahoma Avenue statt. Der Freimaurertempel – ein exquisiter Komplex im Stil der klassischen Renaissance – diente gleichzeitig als Oval Office im Weißen Haus, das sich tatsächlich in Washington befindet. Darüber hinaus stand die historische Einrichtung auch als Ersatz für den atemberaubenden Nachtclub Cocoanut Grove im Ambassador Hotel in Hollywood, Kalifornien, zur Verfügung. Die Szenen, die mehrere Orte im Russland des Kalten Krieges zeigen, wurden ebenfalls in der Struktur mit freimaurerischen Symbolen aufgenommen.
Im Sommer 2021 reisten Besetzung und Crew zurück nach Guthrie und drehten einige spannende Szenen, wie zum Beispiel die Sequenz, in der John Hinckley Jr. 1981 versucht, Präsident Ronald Reagan zu ermorden. Bei den Neuaufnahmen wurden auch Aufnahmen gemacht, um die markanten Gewässer darzustellen aus dessen jüngeren Tagen. Die Stadt diente auch als Illinois, um Reagans Elternhaus zu repräsentieren, dessen Dreharbeiten auf einem Grundstück in der Gegend stattfanden. Darüber hinaus wurde auch die Szene an der Berliner Mauer in der Stadt aufgenommen. Obwohl das Team aufgrund des ungünstigen Wetters vor einigen Herausforderungen stand, war es nicht heftig genug, um die Dreharbeiten völlig zu unterbrechen.
Berichten zufolge wurden rund 430.000 US-Dollar in die Wirtschaft der Kreisstadt im Logan County gepumpt; Der Betrag wurde für die Unterbringung von über 60 Darstellern und Crewmitgliedern (abhängig davon, wie weit sie vom Drehort entfernt wohnten), Mietunterkünfte, die Einstellung lokaler Talente, Techniker, Scouting, Verpflegung, Requisiten, Ausrüstung, Setmieten und Parkplätze ausgegeben . Darüber hinaus gehören zu den anderen Dingen auch Batterien, Holz, Taschen, Müll usw. Darüber hinaus wurde ein Teil der Mittel für die Inanspruchnahme von Dienstleistungen bei der Polizei, Elektroinstallateuren und Reinigungskräften aufgewendet.
Abgesehen von Guthrie wurde das Produktionsteam bei Dreharbeiten in der Landeshauptstadt Oklahoma City gesehen. Im Hintergrund des Films sind mehrere lokale Orte aus der Stadt zu erkennen. Darüber hinaus wurde auch die Stadt Edmond im Oklahoma County als Drehort ausgewählt. Die Besetzung und das Team hatten viel Spaß dabei, das biografische Drama zum Leben zu erwecken. Im Interview mit Moviefone, Amanda Righetti, die Nelle Reagan spielt, sprach über die Stimmung am Set und ihre Erfahrungen bei der Arbeit an dem Film. „Es war irgendwie schnell und wütend, weil ich nicht viel Zeit hatte, den Charakter vorzubereiten. Der Film wurde im Wesentlichen in drei verschiedene Filme aufgeteilt. Sie fügte hinzu, dass der Regisseur dafür gesorgt habe, dass es „eine echte Freude sei, Teil“ der gemeinsamen Erfahrung zu sein.
Das Produktionsteam von „Reagan“ entschied sich für die Küstenstadt Santa Monica und Santa Barbara als Kulisse für seine Zeit im Bear State. Ein Großteil der Szenen, die das Leben der Titelfigur in dieser Zeit zeigen, wurde in der Region aufgenommen. In der ersten Hälfte des Jahres 2021 wurden auf der Rancho del Cielo Ranch, auch bekannt als Ranch in the Sky, nordwestlich von Santa Barbara, Kalifornien, Aufnahmen gemacht. Die beliebte Ranch von Ronald und Nancy Reagan liegt auf dem Gipfel des Santa Ynez-Gebirges und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 688 Hektar. Sie war der perfekte Ort, um Momente aus ihrem Leben für die Leinwand nachzubilden.
In einem Interview, Dennis Quaid, der die Titelfigur verkörpert, beleuchtete die Dreharbeiten an der historischen Stätte. Er sagte, dass sie, obwohl sie „fünf Meilen über die schlechtesten Straßen Kaliforniens fuhren“, um zur Ranch zu gelangen, in dem Moment, als er das Haus betrat, ein Verständnis für die Psyche von Präsident Ronald Reagan entwickelten. Neben der Ranch besuchte das Team auch den Air Force One Pavilion am 40 Presidential Drive in Simi Valley, um einige Szenen mit Ronald und Nancy zu drehen. Für eine Innensequenz nutzten die Hauptdarsteller – Dennis und Penelope – die Gelegenheit, im selben Flugzeug Platz zu nehmen, in dem auch Ronald Reagan geflogen war.