Kritik: Hugh Laurie spielt einen Politiker, der versucht, Stornierungen zu vermeiden

In Roadkill von PBS spielt der Star von House and Veep einen frechen britischen Populisten, der sich mit einer Klage, einem Liebeskind, einer Geliebten und einem misstrauischen Premierminister auseinandersetzt.

Roadkill

Auswahl der NYT-Kritiker

Müssen Sie einem ansonsten anstößigen britischen Mann mittleren Alters etwas Charme, Anmut und ironische Menschlichkeit verleihen? Hugh Laurie ist Ihr Mann, der die Rolle des Neo-George Sanders in Charakteren ausfüllt, die sowohl leicht ehrenhaft (der Raumschiffkapitän von Avenue 5) als auch absolut verabscheuungswürdig (der Waffenhändler von The Night Manager) sind.

Seine neueste in der BBC-Miniserie Roadkill ( ab Sonntag auf PBS's Masterpiece ), liegt irgendwo dazwischen und versucht, genau zu erraten, wo unser Hauptsport in den vier Episoden der Show ist. Peter Laurence mag ein wohlmeinender, wenn auch destruktiv narzisstischer Politiker mit einer libertären Neigung sein; er kann ein seelenloses Monster sein, dem sich nicht um die Leichen kümmert, die er zurücklässt, vielleicht buchstäblich, während er sich den Weg in die Regierung bahnt. Lauries zurückhaltende, überaus zurückhaltende Darbietung hält bis zum letzten Moment die Möglichkeit am Leben, dass eines oder beides wahr sein könnte.

Roadkill wurde vom britischen Dramatiker David Hare geschrieben, dessen Werk – Plenty, Via Dolorosa, Stuff Happens – immer eine starke politische Komponente hatte. In Großbritannien, wo sie vor zwei Wochen uraufgeführt wurde, wurde die Show als Kommentar zur aufsteigenden Konservativen Partei aufgenommen und bewertet, zu der der fiktive Laurence und seine Erzfeindin, eine Premierministerin der alten Schule (Helen McCrory), gehören.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Amerikanische Zuschauer werden ihre eigene Assoziation bilden. Laurence ist ein Populist, der Möbel und Immobilien verkaufte, bevor er Abgeordneter wurde; er wettert gegen das politische Establishment, während hinter den Kulissen Machthaber von den Turbulenzen profitieren, die er verursacht. Sie können mit allem davonkommen, wenn Sie es nur dreist herausfordern, sagt er. Und er sagt auch, Leute wie ich weil Ich breche die Regeln.

Die Parallelen zu Donald Trump sind unverkennbar. Laurence ist jedoch viel glatter und beschäftigter damit, sich besorgt zu zeigen. Und vor allem sind seine wahren Motive nicht an der Oberfläche, was es Roadkill ermöglicht, ein Drama zu sein und nicht die Art von kahler Karikatur, die die einzig praktikable Reaktion auf Trump zu sein scheint.

Roadkill hat Elemente von politischer Satire und Verschwörungsthriller, aber sein dominierender Modus ist eine Art melancholische, langsame Farce. (Michael Keillor, ein TV-Veteran, dessen Credits die Seifenoper EastEnders und das Achterbahn-Cop-Drama Line of Duty umfassen, führte bei allen vier Folgen Regie.) Die Serie beginnt, als Laurence ein 1,5-Millionen-Pfund-Urteil gegen eine Zeitung gewinnt, die ihn beschuldigte der Korruption, als er Gesundheitsminister war, vor seinem jetzigen Job an der Spitze des Verkehrsministeriums.

Der Sieg stärkt seine populistische Anziehungskraft, aber es folgt sofort eine Kaskade von potenziell karrierebeendenden Krisen. Hare bevölkert die Geschichte mit einer langen Reihe von Frauen, die Laurence auf die eine oder andere Weise zum Stolpern bringen könnten, vom bissigen Premierminister bis zum Reporter, dessen Karriere er ruiniert hat (Sarah Greene von Dublin Murders), seiner wütenden Tochter (Millie Brady), seiner Geliebte (Sidse Babett Knudsen, Star von Borgen), seine verärgerte Fahrerin (Emma Cunniffe) und seine Anwältin (Pippa Bennett-Warner von Gangs of London), die nicht schockiert wäre, wenn sie erfahren würde, dass ihr Mandant gelogen hat. Ganz oben auf seiner Liste der weiblichen Probleme steht jedoch der anonyme Insasse eines Londoner Gefängnisses, der behauptet, seine unbekannte Tochter zu sein.

Während Laurence zunehmend hektisch mit seinen persönlichen und politischen Herausforderungen jongliert, verwebt Hare die Stränge geschickt zusammen, und die späteren Episoden bieten befriedigende Momente der Kongruenz und Rückzahlung. Laurence hat jedoch ein Genie dafür, über dem Chaos zu tanzen, und wenn er nach oben scheitert, kann sich das Komische in der Substanz tragisch anfühlen – oder zumindest ungelöst und bedrohlich. So viele menschliche Hindernisse Hare Laurence auch in den Weg stellt, sie alle neigen dazu, als Kollateralschaden zu enden.

Laurie dominiert die Bildschirmzeit und bestimmt die Stimmung, aber er wird von einer tiefen Bank alter Profis unterstützt, darunter der messerscharfe McCrory, Pip Torrens als Redakteur der Zeitung und Patricia Hodge als Besitzerin und Saskia Reeves als Laurences Chorleiterin. die überfordert zu sein scheint, aber ungeahnte Schichten von List besitzt.

Nicht jedes Detail der gesellschaftlichen und politischen Intrigen der Serie macht Sinn, insbesondere im Hinblick auf das Zeitungsgeschäft. (Würde sogar ein Fleet-Street-Lappen mit einer Geschichte, die auf dem Hörensagen eines Reporters über ein Tagebuch basiert, das sie nicht erstellen kann, groß rauskommen?) Die menschliche Seite der Gleichung summiert sich jedoch meistens, und Laurie trifft die Widersprüche von Laurence, die es versucht Freundlichkeit auf für die Größe, aber nur um zu sehen, ob es zu seinem verzehrenden Ehrgeiz passt. Laurence testet, wer auch immer vor ihm steht oder versucht, seine Freude zu kontrollieren, während der Premierminister eine Beförderung anhängt, und Laurie lebt ganz und gar von einem Mann, der sich in seiner eigenen Haut nur allzu wohl fühlt.