Kritik: In ‚The Passage‘ sind die Blutsauger an Vampire angrenzend

Die erste Folge von The Passage, ein neuer Horrorthriller ab Montag auf Fox bietet eine hilfreiche Ein-Satz-Bösewicht-Biografie und ein Leitbild. Er ist immun gegen Krankheiten, aber er ist auch ein tödliches blutsaugendes Monster, das wir alle sehr sorgfältig nicht als Vampir bezeichnen, kündigt ein Wissenschaftler an (der die Zwischensaison wahrscheinlich nicht überleben wird). Also: Kampflinien gezogen.

Diese Note satirischen Selbstbewusstseins taucht ab und zu in einem ansonsten ernsthaften Genre Jambalaya auf: einem medizinisch-übernatürlichen Verschwörungs-Shoot 'em up. Basierend auf einer Romantrilogie von Justin Cronin postuliert The Passage eine wissenschaftliche Ursache – Experimente mit einem seltenen Virus aus dem bolivianischen Dschungel – für eine paranormale Folge, die Erschaffung von Bestien (nennen Sie sie nicht Vampire!), die, wenn die Serie hält und in die Bücher greift, wird den Planeten verwüsten.

In drei Episoden gilt das Hauptinteresse der Show jedoch nicht den gruseligen, in Träume eindringenden Kreaturen, ehemaligen Todestraktinsassen, die vorerst sicher in einem Compound in Colorado eingesperrt sind. Auch nicht bei den unterschiedlich besorgten oder anmaßenden Ärzten, die versuchten, einen Vogelgrippe-Impfstoff zu entwickeln und etwas anderes bekamen. (Auch wenn einer von ihnen von Henry Ian Cusick gespielt wird, immer willkommen und immer der Typ, der Desmond in Lost gespielt hat.)

Nein, was The Passage zu einer überdurchschnittlichen Show dieser Art macht, ist die andere Seite der Geschichte, in der Mark-Paul Gosselaar Brad spielt, einen Bundesagenten, der rebelliert, als er geschickt wird, um ein junges Mädchen namens Amy festzunehmen (für weitere Experimente) und geht stattdessen mit ihr auf die Flucht. Es ist ein publikumsfreundliches, komisch-sentimentales Setup, mit dem witzigen, aber verletzlichen Kind, das ständig überholt und aus Schwierigkeiten rettet, dem Mann, der ihr Ersatzvater wird, und Gosselaar macht einen fähigen Job als jüngere Version eines Clint Eastwood Blässhuhn.

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Jamie McShane, verwandelt, in The Passage.Kredit...Eliza Morse/Fuchs

Er ist jedoch immer noch in der unglücklichen Lage, viele seiner Szenen mit diesem Kind zu spielen, und die 12-jährige Schauspielerin Saniyya Sidney stiehlt sie alle – teilweise, weil sie so geschrieben sind, mit Brad als Amys heterosexuellem Mann. und zum Teil, weil Sidney eine natürliche Szene-Stealerin ist, die bereits weiß, wie man auf ein Lachen eingeht und ihr Gesicht für eine Reaktion mit großen Augen anwinkelt. (Sie debütierte als Kizzy im Roots-Remake von 2016 und spielte die Tochter von Taraji P. Hensons Figur in Hidden Figures.)

Sie hat vielleicht nicht die pure, leicht unheimliche Intensität, die von einigen anderen Kinderdarstellern projiziert wird, die übernatürliche Actionhelden spielen, wie Millie Bobby Brown in Stranger Things oder Madeleine McGraw in Ausgestoßener. Aber ihre Selbstbeherrschung und ihre charmante Art mit Abstrichen sind die Stärken einer Show, die ansonsten eine Mischung aus vertrauten Elementen ist.

Liz Heldens, die The Passage für das Fernsehen entwickelt hat, hat frühere Shows wie Camp und Mercy für NBC kreiert, die Persönlichkeit, aber auch Vorhersehbarkeit des Senders hatten. Hier, bei der Zusammenfassung der vielen hundert Seiten von Cronins Trilogie, landet sie bei zentralen Elementen direkt aus dem Prime-Time-Katalog: dem Wissenschaftler, der die ganze Welt in Gefahr bringt, um einen kranken Verwandten zu retten, den gefolterten Polizisten, der noch nicht vorbei ist seine Ex, der Firmenmörder mit Gewissensbissen.

In The Passage knallen die frühen Episoden, weil sie um Brads und Amys Flug herum aufgebaut sind, ein Multi-Episoden-Set-Piece mit eigener emotionaler Auszahlung. Und Promos für die Show deuten darauf hin, dass Amy bald ihre eigenen Fähigkeiten entwickeln wird, um die todsichere Befriedigung von Konfrontationen zwischen kleinen Körpern und großen Mächten zu gewährleisten.

Es bleibt jedoch abzuwarten, wie Heldens die Horrorelemente mit dem Melodram 'I'll-stand-by-you' ausbalancieren wird und wie sie eine Geschichte vorantreiben wird, die sich in den Romanen über ein Jahrhundert erstreckt. (Auch ob die Show weiterhin so blutig sein wird, mit Waffen und Reißzähnen, wie in den frühen Episoden.) Es gibt Anzeichen dafür, dass sie den verlorenen Weg einschlagen könnte, Flashbacks für die Echtzeit-Charakterentwicklung zu ersetzen.

Vorerst sollte The Passage diejenigen ansprechen, die ihren Popcorn-Fernseher weniger empfindlich und aktionsorientierter mögen als Der Herbsthit von NBC, Manifest. Für diejenigen, die sich für ähnliches Material zur Vampirinfektion interessieren, das mit mehr Subtilität und Bedrohung erstellt wurde, können die vier Staffeln von The Strain sein auf Hulu gestreamt.