Rückblick: PBS’s „Walt Disney“ erforscht ein komplexes Erbe
Bevor sein Name zum Synonym für eine biedere, weiß getünchte Version von Americana wurde, galt Walt Disney als Grenzgänger, der die Möglichkeiten und Ambitionen seiner Kunstform erweiterte. Machen Sie sich auf den Weg durch die zweiteilige Behandlung von ihm auf Die amerikanische Erfahrung von PBS Am Montag- und Dienstagabend werden Sie sich vielleicht wünschen, dass etwas Grenzüberschreitung in das Programm aufgenommen worden wäre.
Es ist eine fachmännische Behandlung eines Titanenlebens. Und mit einer Gesamtlaufzeit von vier Stunden spüren Sie die Grenzen des bekannten American Experience-Formats: geradlinige Erzählung; Archivmaterial und Fotografien; Talking Heads liefern Sound-Bite-lange Schnörkel. Allzu oft sagen diese Talking Heads nur das Offensichtliche, und ihre verkürzten Einblicke haben das Gefühl von Twitter-Geplänkel. Könnte nicht jemand mehr als drei Sätze gleichzeitig aushalten?
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Nächstes Jahr jährt sich der Todestag von Disney im Alter von 65 Jahren zum 50. Mal. Das in den 1920er Jahren als Disney Brothers Studio gegründete Unternehmen existiert schon länger ohne ihn als mit ihm. Dennoch sind der Mann und seine Weltanschauung immer noch definierbare Präsenzen in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt. Das ist Einfluss.
Es kann also kein Argument dafür geben, ihm die mehrteilige Behandlung zu geben, die American Experience im Allgemeinen Präsidenten und Themen wie The Abolitionists vorbehalten hat. Und dieser Versuch, unter der Regie von Sarah Colt und geschrieben von Mark Zwonitzer, beginnt interessanterweise und nimmt sich Zeit, um Disneys frühe Streifzüge in die Animation detailliert zu beschreiben und ihre Sitzhosen-Natur zu vermitteln.
Die 1920er Jahre waren zweifellos eine Zeit, die unserer sehr ähnlich war, voller Menschen, die Wege sahen, neue Technologien voranzutreiben und zu nutzen, und Disney war einer davon. Aber viele Leute haben Ideen; nur wenige schaffen es, sie Wirklichkeit werden zu lassen. Wie viele Internet-Unternehmer konnte Disney dies aufgrund einer Kombination aus Zufall und Beharrlichkeit tun. In dieser Skizze einer Maus, die er entworfen hat, kann man viel hineinlesen.
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Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
- „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .
Er hat nicht die finanzielle Unterstützung, um seine Arbeit zu unterstützen, sagt Carmenita Higginbotham, eine Kunsthistorikerin, die an der University of Virginia lehrt, über seine frühe Karriere. Er möchte eine größere Stimme sein, als er ist. Und es ist eine perfekte Metapher, er ist diese kleine Maus, diese scheinbar unbedeutende Figur oder Einzelperson innerhalb dieser großen Industrie, in die er einbrechen möchte.
Die Parallele zum Internetzeitalter zeigt sich auch in der Geschwindigkeit seines Aufstiegs. Seine Dampfschiff Willie Cartoon mit Mickey Mouse wurde nach seiner Premiere im Colony Theatre in New York im Jahr 1928 viral, angetrieben durch die innovative Verschmelzung von Bild und Ton.
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Das gab ihm genug Glaubwürdigkeit und Geld, um etwas Verwegenes zu versuchen: Schneewittchen und die sieben Zwerge, ein Projekt, das er, wie uns erzählt wird, 1934 seinen Mitarbeitern vorstellte, indem er eine Versammlung einberufen und alle Teile selbst ausführte.
Was Disney vorschlug, sei noch nie gemacht, noch nicht einmal ausprobiert worden: ein abendfüllender, geschichtengetriebener Cartoon, heißt es in der Erzählung, gelesen von Oliver Platt. Es folgte eine typische Hollywood-Geschichte von Kostenüberschreitungen und gefährdeten Fristen – die verwendete Animationstechnik erforderte mehr als 200.000 separate Zeichnungen.
Die Tinten- und Farbmädels, einige von ihnen, verloren ihr Augenlicht, sagt ein Animator namens Robert Givens, der an dem Film mitgearbeitet hat.
Der Film, der im Dezember 1937 veröffentlicht wurde, war ein großer Erfolg, aber Disney war nicht besser darin, Erfolg zu haben als die meisten anderen Leute. Seine Firma wurde ein großes Geschäft, was auch eine große Belegschaft bedeutete, was 1941 einen Streik bedeutete, der Disney von einem getriebenen, aber sympathischen Innovator in einen misstrauischen Autokraten zu verwandeln schien. Der Streik erhält im Programm ziemlich viel Aufmerksamkeit, aber hauptsächlich in Bezug auf seine Auswirkungen auf Disney persönlich; seine signifikanten Auswirkungen auf den Bereich der Animation und die Beziehung zwischen Hollywood-Arbeitern und Management im Allgemeinen sind noch nicht ausreichend erforscht.
Der Streik beendet Teil 1 und markiert auch den Punkt, an dem das Programm weniger zufriedenstellend wird. Teil 2 bringt Aschenputtel, die Eröffnung von Disneyland im Jahr 1955 und Disneys Ausflüge ins Fernsehen, berührt aber kaum die komplexe und wichtige Frage, wie Walt Disneys begrenzte Definitionen seine Ära prägten und möglicherweise auch Schaden anrichteten.
Die Wahrheit war, dass Disneys kommerzieller Erfolg von einer Reihe traditioneller Werte abhing, die manchmal rassistisch und sexistisch waren, behauptet die Erzählung, geht dann aber weiter. Die Medienhistorikerin Susan Douglas kommt in einer prägnanten und aufreizenden Bemerkung: Disney hat große Unterschiede in unserer Gesellschaft auf viele Arten ignoriert, versucht, sie auszulöschen oder ausgegrenzte Menschen an ihrem Platz zu halten – und dann geht es weiter zu Disneys großen Plänen für ein Experimental Prototype Community of Tomorrow (Epcot) in Florida, dessen Ausführung er nicht mehr erlebte.
PBS hat Teil 2 mit einer Episode von In ihren eigenen Worten über eine andere große Unterhaltungsfigur, Jim Henson, verpackt, der in vielerlei Hinsicht für das Puppenspiel das getan hat, was Walt Disney für die Animation getan hat. Henson starb natürlich jung im Jahr 1990, zufällig, als er mit der Walt Disney Company über den Verkauf der Muppets sprach. (Dass Deal wurde nach seinem Tod abgebrochen ; Disney später kaufte die Charaktere im Jahr 2004 .)
Das Programm enthält entzückende frühe Aufnahmen von Muppet-Charakteren. (Sie haben schon früher Kaffee-Werbung gemacht.) Und in den obligatorischen Hommagen am Ende gibt es ein Zitat (von der Puppenspielerin Fran Brill), das von Henson handelt, aber auch für Disney gelten könnte: Er ist weg, aber er ist immer noch da. Angesichts der Tatsache, dass beide Programme genauer untersucht werden könnten, wie die Arbeit dieser Männer die Art und Weise verändert hat, wie Menschen, insbesondere junge, sich der Welt nähern.