Rezension: „Sherman’s Showcase“ testet, ob es in Ordnung ist zu lachen

Ein respektloses Black History Month Spectacular kommt pünktlich, aber zu einer ganz anderen Zeit.

Juneteenth, ein Feiertag, der in der Vergangenheit vom Fernsehen wenig beachtet wurde, ist diese Woche zu einem Hüpfburgenplatz für Fernsehsender geworden, da sie versuchen, ihre Reaktionen auf Proteste gegen die Ermordung von George Floyd zu kalibrieren. Einige sind abgesprungen und haben Shows, die für die Themen Rassismus und Polizeibrutalität nicht relevant sind, vom 19. Juni weggesprungen. Viele sind aufgesprungen und haben hastig zusammengestellte Gedenkveranstaltungen oder andere Shows mit afroamerikanischen Themen oder Besetzungen hinzugefügt, größtenteils Wiederholungen und Backkatalog-Dokumentationen.

Die Schwesterkabelnetze AMC und IFC wurden jedoch bereits eingestellt. Sie gaben Mitte Mai bekannt, dass das einstündige Special Sherman's Showcase 'Black History Month Spectacular' mit dem gewinnenden Titel seine Premiere feiern würde - vier Monate vor dem Black History Month, aber zu einem besonders geeigneten Datum, über das praktisch niemand sonst sprach die Zeit.

Punkte für das Bewusstsein also. Ein weiteres Problem ist jedoch das Timing. Sherman's Showcase, eine Sketch-Comedy-Show im Gewand einer Varieté-Serie im Soul-Train-Stil, persifliert popkulturelle Darstellungen des afroamerikanischen Lebens und den popkulturellen Geschmack von Afroamerikanern mit einer lebhaften Zuneigung. Es ist klug, manchmal stechend und enzyklopädisch gut informiert (und wurde gerade für eine zweite Staffel verlängert), aber am Ende des Tages möchte es Sie, wie auch immer reumütig, lächeln.

Das ist nicht der aktuelle Ton der nationalen Diskussion über Rasse, eine Tatsache, die in Dave Chappelles 8:46 auf dem Netflix Is a Joke Comedy-Kanal auf YouTube, der damit beginnt, dass Chappelle sich wiederholt für die Seltsamkeit entschuldigt, nach Floyds Ermordung etwas zu tun, das einem Stand-up ähnelt.

Diallo Riddle, der zusammen mit Bashir Salahuddin Shermans Showcase kreierte und die Hauptrolle spielte, sprach die mögliche Dissonanz an letzte Woche auf einer Podiumsdiskussion , fragt: Darf man albern sein? Darf man lachen?

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Sein Fazit: Ich komme immer wieder darauf zurück, dass das, was unsere Leute durch die Vergangenheit und Gegenwart geführt hat, immer unsere Kultur war. Das ist die Musik, das ist die Komödie und die schwarze Jungenfreude, um die Nomenklatur der heutigen Zeit zu verwenden. Das müssen wir beibehalten.

Wenn Sie zustimmen, ist Black History Month Spectacular eine volle Portion, wenn auch nicht immer Freude, so doch durchweg hinterhältige Unterhaltung. Ein schwarzer Vampir-Rundtisch, der von bösem Blut zwischen Blade und Queen Akasha geprägt ist, oder eine Spielshow-Parodie, bei der die Teilnehmer hereinschwärmen, wenn es Zeit ist, Ya Boy zu bekommen, sprechen möglicherweise nicht auf offensichtliche Weise über den Moment. Aber wie Jemele Hill, die hauptberufliche Kritikerin der Show, mit todlosem Ernst behauptet: Unsere Geschichte besteht aus mehr als nur Negerspirituosen und der Verfolgung von Hunden entlang von Flüssen.

Einige Witze und Skizzen, die vor Monaten gedreht wurden, schwingen unweigerlich mehr oder weniger direkt mit dem aktuellen Geschehen mit. Ein Bild des Million Man March in Washington macht einen Witz darüber, dass der schmierige Moderator der Show, Sherman McDaniels (gespielt von Salahuddin), nicht anwesend war. Eine witzige Liedparodie von Zuri Salahuddin über die verschwenderische Verwendung von Kente-Tuch, um kulturelle Solidarität zu signalisieren – Panel für Panel, es ist der Flanell der Schwarzen – erinnert jetzt an die jüngste Szene von selbstbewusst mit Accessoires ausgestatteten demokratischen Politikern, die in der Emanzipationshalle knieten.

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John Legend, links, mit Diallo Riddle, neigt dazu, jede Szene zu stehlen, die er gegeben hat.Kredit...Michael Moriatis / IFC

John Legend, der heimlich allgegenwärtige Musiker und vielseitige Vermittler der Popkultur, ist ein ausführender Produzent und Performer in der Show und neigt dazu, jede Szene zu stehlen, die er gegeben hat. In Spectacular rettet er ein mittelmäßiges Segment namens Downtown Addy's, ein Downton Abbey-Schicksal, in dem Persönlichkeiten der Harlem Renaissance wie Paul Robeson, Zora Neale Hurston und Adelaide Hall mit gespielter aristokratischer Dummheit tratschen und deklamieren. Als Duke Ellington erweckt Legend die Skizze zum Leben mit ein paar Takten eines eleganten, völlig unpassenden Café-Jazz-Covers der Rap-Hymne Big Rings, die, wie er sagt, von meinem Bruder Drake Ellington geschrieben wurde.

Wie Shermans Showcase im Allgemeinen ist Black History Month Spectacular kunstvoll gewebt und gespickt mit weggeworfenen Referenzen, die fast immer landen (wie eine Eröffnungsgästeliste, die den jungen Star von „The Mandalorian“ Carl Weathers enthält). Es ist weitgehend um eine ineinandergreifende Reihe von Unterhaltungsparodien strukturiert, die inspirierende Fernsehfilme, New Jack City, The Last Dragon und eine Charlie Brown-Feiertagsfolge zum Black History Month umfassen, die lose durch den wiederkehrenden Charakter von Afterschool Special Stepdad verbunden ist.

Aber einige der besten Momente sind oder fühlen sich ungeplant an. Mario Van Peebles, der seine Rolle als wütender Polizist aus New Jack City wiederholt, bricht fast zusammen, als er Zeilen über Pookie und Scotty bellt und kaum nach Luft schnappt, ich habe das inszeniert …! Legend und Salahuddin, die vorgeben, Experten für schwarze Geschichte zu sein, während sie Fakten aus einer internetfähigen Brille rezitieren, haben eine improvisatorische Atmosphäre, während sie dahinstolpern: Frederick Douglass. Die Freiheitsreiter. 404-Server nicht gefunden. 404, also Atlanta, viele Schwarze dort.

Zum Abschluss kehrt die fiktive Gruppe, die im bekanntesten Sketch der Serie, der aufgebauschten Gospel-Song-Parodie Drop It Low (for Jesus), gesungen hat, mit einer neuen Ballade zurück, Twerk the Other Cheek. Es ist insgesamt weniger einprägsam als das ausschweifende Drop It Low, beinhaltet aber den eingängigen Refrain, Ihr alle ein paar kahlköpfige Scalawags, die keinen Witz vertragen. Jedes Bit zählt, um Vergangenheit und Gegenwart zu überstehen.