Camille Preaker kann die Gegenwart nicht von der Vergangenheit trennen. Sie mag ihre winzige Heimatstadt Missouri vor Jahren verlassen haben, aber der Ort verfolgt immer noch ihre Träume. In den Eröffnungsszenen von Sharp Objects laufen zwei Mädchen an der Stadtgrenze vorbei und schleichen sich dann in ein viktorianisches Herrenhaus. Aber als sie den zweiten Stock des Hauses erreichen, verwandelt es sich in Camilles überladenes Apartment in St. Louis. Das ältere Mädchen, das sich als jüngere Version von Camille (Sophia Lillis) entpuppt, weckt die schlafende Frau im Bett, indem es mit einer Büroklammer in ihre Hand gräbt.
Die schlafende Frau ist die heutige Camille (Amy Adams). Im weiteren Verlauf der Episode wird klar, dass die Villa ihr Zuhause ist und dass das jüngere der beiden Mädchen ihre kleine Schwester Marian (Lulu Wilson) ist, die als Kinder starb. Die Einzelheiten dieses vorzeitigen Todes sind lückenhaft; In einer Rückblende scheint Marian einen Anfall zu haben. Was offensichtlich ist, ist, dass die Mädchen sich nahe standen und dass der Verlust ihrer Schwester Camille ein Leben lang gezeichnet hat.
Wie von Adams gespielt – der mit kantigen Charakteren schon immer besser abgeschnitten hat als mit den Schatz und Jungfrauen in Not Sie porträtiert oft – Camille ist zu gleichen Teilen hart und zerbrechlich. Sie trinkt ständig, auch wenn sie am Steuer sitzt. Sie lebt von Schokoriegeln und Zigaretten. Sie sprengt Led Zeppelin im Auto und zitiert in einem plumpen Detail Johnny Cashs Meisterwerk der romantischen Selbstzerstörung Feuerring als ihr Karaoke-Lied. Eine Badewannenszene, in der Camille sich an die Erinnerung an ihr jüngeres Ich erinnert, das in eine abgelegene Jagdhütte wandert, die mit Tierteilen und Bondage-Pornos übersät ist, zeigt, dass ihre sexuellen Fantasien dunkel genug sind, um den Mann in Schwarz erröten zu lassen.
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Am störendsten ist das Schneiden. Camille, einst das hübscheste Mädchen in Wind Gap, Missouri, hüllt sich von Kopf bis Fuß in Jeans und dunkle Pullover. Vielleicht liegt das auch daran, dass sie als Journalistin versucht, an einem Ort, an dem Frauen in eiscremefarbenen Sommerkleidern herumflitzen, ernst genommen zu werden. Es kann aber auch daran liegen, dass sie Wörter in ihren ganzen Körper eingraviert hat. In der letzten Einstellung der Premiere ist auf ihrem Arm das Wort Vanish zu sehen, das auch der Titel der Episode ist.
Offensichtlich hatte Camille gehofft, spurlos aus Wind Gap zu verschwinden. Schade, dass ihr Redakteur beim fiktiven St. Louis Chronicle, ein Avuncular-Typ namens Frank Curry (Miguel Sandoval), möchte, dass sie dorthin zurückkehrt und den Mord an einem Mädchen, Ann Nash (Kaegan Baron), und das Verschwinden eines anderen untersucht. Natalie Keene (Jessica Treska). Du bist nur halb so gut im Schreiben, sagt er ihr, aber die persönliche Reise einer Reporterin, um über einen möglichen Serienmörder in ihrer Heimatstadt zu berichten, hat Pulitzer überall geschrieben. Außerdem, sagt Curry, wird die Reise vielleicht einiges durcheinander bringen und Sie wieder auf die Beine bringen. Die naheliegende Frage – nach was? – wird nie beantwortet.
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
Die Besetzung von Wind Gap ist bunt: Vickery (Matt Craven), der örtliche Polizeichef, hat nicht vor, sich von einer Großstadtjournalistin die Nase in seinen Koffer stecken zu lassen. Er wird nicht einmal weich, als er erkennt, dass Camille die Tochter einer lokalen Größe, Adora Crellin (Patricia Clarkson), ist. Du bist weggezogen, sagt er, als würde er sie eines Verbrechens bezichtigen. Richard Willis (Chris Messina) ist ein Außenseiter, der die zuckersüße passive Aggression der Einheimischen spürt – und er entwickelt sich zu Camilles wahrscheinlichstem Liebesinteresse. Die großartige Elizabeth Perkins spielt Jackie, eine besoffene Klatschtante, die mit ihrer alten Freundin Adora auf der Flucht ist. (Fast jeder in Wind Gap scheint wie Camille zu trinken.)
Wie es sich für eine Stadt gehört, die Mitte des 20. Jahrhunderts erstarrt zu sein scheint, hat eine neue Clique von Rollschuh-Teenagern für Camille und Marian das Ruder übernommen. Tatsächlich entpuppt sich ihr Anführer als Camilles Halbschwester Amma (Eliza Scanlen), ein schönes Mädchen, das raucht, knappe Kleider trägt und für Natalie die Blumen aus einem Schrein stiehlt, aber die Rolle einer bescheidenen, gehorsamen Tochter spielt, wenn Adora ist in der Nähe. Ich bin nur ihre kleine Puppe zum Anziehen, sagt Amma und erwähnt dann, dass ihre Mutter Camille unverbesserlich nennt. Ich bin auch unverbesserlich, verkündet das Mädchen. Nur weiß sie es nicht.
Amma scheint listig zu sein, wie coole Teenager sein können, aber man kann ihr nicht wirklich vorwerfen, dass sie die überfürsorgliche Adora getäuscht hat, die immer wissen will, wo ihr Baby ist. Camilles Mutter, eine alternde Südstaaten-Schönheit in einem rosa Hauskleid, ist die lebende Verkörperung von Willis' zuckersüßer passiver Aggression. Ich wünschte nur, du hättest angerufen, sagt Adora, als ihre älteste Tochter vor ihrer Tür steht. Sie ist entsetzt über Camilles Berichterstattungsauftrag und verbietet ihr, in ihrer Gegenwart über Ann und Natalie zu sprechen, da sie immer noch von ihrem Verschwinden taumelt. Nachdem Camille die Nacht ohnmächtig in ihrem eigenen Auto verbringt, kocht die Spannung zwischen den beiden Frauen über. Wenn du hier bist, fällt alles, was du tust, auf mich zurück, erinnert Adora sie eisig.
Wind Gap selbst scheint bereit zu sein, am Ende der Episode auszubrechen, nachdem Natalies staubiger Körper auf einem Fenstersims zwischen zwei Gebäuden gefunden wurde. Obwohl die Polizisten Mutter bleiben, sind zwei mögliche Verdächtige aufgetaucht. John Keene (Taylor John Smith), Natalies älterer Bruder, zeigt ein verdächtiges Verhalten, und all das öffentliche Mobbing, das er über seine Schwester gemacht hat – noch bevor ihr Tod bestätigt wurde – deutet darauf hin, dass er vielleicht zu viel protestiert. Als Natalies Leiche gefunden wird, ist er praktisch bei Amma und ihren Freunden auf der anderen Straßenseite.
Dann ist da noch Anns Vater Bob Nash (Will Chase), der defensiv wird, als Camille fragt, wo er während der Entführung seiner Tochter war. Er schnauzt auch eines seiner überlebenden Kinder an, vermutet, dass ein Schwuler Ann getötet hat (das Wort, das er tatsächlich verwendet, ist beleidigend) und verkündet, dass er lieber ermordet als vergewaltigt wird. Bob hat einige beunruhigende Ansichten über Sexualität, um es gelinde auszudrücken, aber die Enthüllung, dass Ann nicht sexuell verletzt wurde, scheint bemerkenswert. (Für diejenigen von uns, die so ziemlich alle Geschichten über sexuellen Missbrauch von Kindern ertragen haben, die wir in den letzten Monaten verarbeiten können, von The Magd's Tale über Patrick Melrose bis The Tale, ist das Wissen, dass dies eine andere Art von Kriminalgeschichte ist, auch irgendwie ein Linderung.)
So fesselnd jede Szene auch sein mag, in Vanish gibt es viele althergebrachte Krimi-Klischees: die selbstzerstörerische Hauptfigur, die Mutter-Tochter-Reibung, die fremdenfeindliche Kleinstadt, die toten Mädchen, der schöne Teenager, der ein Doppelleben führt, die südgotische Atmosphäre. Aber bevor Sie Sharp Objects als Krimi aus dem Lehrbuch abschreiben, denken Sie daran, dass diese Miniserie auf dem gleichnamigen Buch von Gillian Flynn, der Autorin von Gone Girl, basiert. Konventionen weiblicher Repräsentation zu analysieren ist ihr Ding – und der Regisseur der Show, Jean-Marc Vallée (Big Little Lies, Wild), hat auch Erfahrung darin, ungewöhnliche Geschichten über Frauen zu erzählen. Ob Sharp Objects eine weitere Big Little Lies sein wird, bleibt abzuwarten. Ich bin jedenfalls voll dabei.
Anmerkungen des Reporters:
• Die meisten von Camilles Rückblenden sind gut lesbar, aber eine bleibt eindringlich ohne Kontext: Die Teenager-Camille läuft in einer Cheerleader-Uniform vor einer Meute Jungen im Wald davon. In den wenigen Sekunden, die wir sehen, scheint die Jagd wie eine Art Spiel zu sein. Aber man muss sich fragen, warum das Passieren des Ortes, an dem es stattfand, eine so lebhafte Erinnerung auslöst.
• Nach einem von Camilles Telefonaten mit ihrem Redakteur sagt seine Frau Eileen (Barbara Eve Harris), die seiner Seite des Gesprächs ängstlich zugehört hat: Du solltest besser Recht haben. Bezieht sie sich auf Currys Überzeugung, dass eine Rückkehr zu Wind Gap gut für Camille sein wird, oder hat er eine andere Agenda, von der wir noch nichts erfahren haben?
• Eine Anmerkung zu diesen Zusammenfassungen: Sie sind für jeden geeignet, egal ob Sie Flynns Buch gelesen haben oder nicht. Ich habe, und ich darf Passagen zitieren, wenn es Sinn macht, aber ich werde keine kommenden Handlungspunkte verderben. Ich werde auch versuchen, auf relevante Hinweise aufmerksam zu machen, ohne große Vorhersagen zu machen. Im Moment möchte ich nur anmerken, dass es ein Geniestreich war, Clarkson als Adora – eine Figur direkt aus Tennessee Williams – zu besetzen.