„This Is Us“ beendet eine tränenreiche Saison mit einem Anfang

Der häufige Schlag gegen Familienfernsehdramen – zumindest bis NBCs This Is Us zum Überraschungshit der Saison 2016-17 wurde – ist, dass es bei ihnen im Gegensatz zu denen von Arztshows, Anwaltsshows oder Polizeishows nicht um Leben und Tod geht.

Das ist zu 100 Prozent falsch. In einer Familie geht es nur um Leben und Tod. Menschen, die Sie lieben, treten in Ihr Leben. Sie und Sie werden irgendwann daran sterben. Alles zwischen Anfang und Ende ist von diesem Wissen gefärbt.

Die erste Staffel von This Is Us begann mit einer Geburt – eigentlich mehreren – und einem Tod. Das Staffelfinale endete überraschenderweise nicht mit dem Tod von Jack Pearson (Milo Ventimiglia) in den 1990er Jahren, obwohl die Show dies für einen Großteil der Staffel angedeutet hatte. Stattdessen ging es weiter zurück – als Jack in den 1970er Jahren seine Frau Rebecca (Mandy Moore) traf – und vorwärts zu einer schwierigen Phase in ihrer Ehe.

Unsere Liebesgeschichte, erzählt er ihr in seinen letzten Zeilen der Staffel (und vielleicht einigen seiner letzten Zeilen auf der Erde), ich verspreche Ihnen, es fängt gerade erst an. Dies mag für ihn nicht zutreffen; es ist für This Is Us, das für mindestens zwei weitere Saisons des Einschaltens des Wasserwerks verlängert wurde.

Schöpfer Dan Fogelman drehte mit dem Piloten den Wasserhahn auf und etablierte die hüpfende Zeitleiste der Show und ihre Fähigkeit, einen emotionalen Schlag zu setzen. Ein Rückzug in den Schlussmomenten enthüllte, dass die Handlung von Jack und Rebecca 1980 spielte und dass sie ihren Sohn Randall (von Sterling K. Brown als Erwachsener gespielt) adoptierten, nachdem einer ihrer neugeborenen Drillinge während der Geburt starb.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
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Die meisten nachfolgenden Episoden blieben bei dieser vierteiligen Story-Struktur – eine für jedes der erwachsenen Drillinge in der Gegenwart, die von Jack und Rebecca in der Vergangenheit. Die Serie fischt durch das Leben der Pearsons nach herzzerreißenden, herzerfüllenden Momenten, schamlos, aber effektiv, wie eine extrem gut produzierte Facebook-Momente-Diashow.

Aber das Design hat auch dazu geführt, dass This Is Us in den meisten Wochen etwa 50 Prozent einer exzellenten Show ausmacht. Der Kampf von Kevin (Justin Hartley), als Ex-Sitcom-Star auf der Theaterbühne Erfüllung zu finden, war ein ständiger Dummkopf. Erst gegen Ende der Staffel, als Kate (Chrissy Metz) sich ihrer Schuld an Jacks Tod stellte, hatte sie eine Geschichte, die nichts mit ihrem Gewicht zu tun hatte.

Im Allgemeinen stützt sich die Serie zu stark auf Monologe – auf Liebhaber, verlorene Ehepartner, ungeborene Babys – auf ihren sentimentalen Folk-Rock-Soundtrack und auf verdrehtes Geschichtenerzählen. (So ​​bewegend das Finale war, konnte ich nicht anders, als mich von dem Gefühl ablenken zu lassen, dass Jack jeden Moment sterben könnte, als wäre er eine menschliche Zeitbombe.)

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Sterling K. Brown in Das sind wir.Kredit...Ron Batzdorff/NBC

Die mit Abstand besten Handlungsstränge waren die um Randall, einen introvertierten und Perfektionisten, der seinen Stress verinnerlicht und ihn knallhart zermalmt. Die Tatsache, dass Randall Afroamerikaner ist und seine Familie weiß ist, führt die Rasse auf untypische Weise für Familiendramen ein, die tendenziell homogen sind. Dass er schwarz ist, ist nicht seine ganze Geschichte, aber auch kein Zufall.

Bei seiner 10. Geburtstagsfeier zum Beispiel erscheinen nur drei Mitschüler. Wir wissen nicht, und This Is Us lässt offen, ob dies daran liegt, dass die meisten seiner Klassenkameraden weiß sind oder an seiner zurückhaltenden Persönlichkeit – oder ob diese Persönlichkeit dadurch geprägt wurde, dass sie in einer weißen Gemeinschaft schwarz aufgewachsen ist. (Der junge Randall, gespielt von Lonnie Chavis – die Besetzung der jungen Pearsons ist fantastisch – zuckt mit den Schultern: Ich habe drei wirklich gute Freunde. Das ist viel.)

Randalls Identitätssuche führt ihn zu seinem leiblichen Vater William (Ron Cephas Jones), der an Krebs stirbt. In der besten Folge der Serie unternehmen sie einen Roadtrip nach Memphis, wo William seiner Krankheit erliegt. Randall erleichtert Williams Tod, indem er seinen Kopf in seine Hände legt, eine Technik, die Jack als Kind verwendet hat, um Randall zu beruhigen.

Ich kann Ihnen nicht sagen, warum diese Familienshow ein Hit wurde, wo es so viele andere nicht waren. Vielleicht braucht Amerika dieses Jahr nur einen guten Wein.

Aber im besten Fall ist das rückblicklastige, nichtlineare Geschichtenerzählen von This Is Us mehr als ein Gimmick. Es repräsentiert die Art und Weise, wie wir die Zeit mit den Menschen erleben, die wir lieben. Ihre Eltern, Ihr Ehepartner, Ihre Kinder sind in ihrem Alter und in jedem Alter, in dem Sie sie kennen, auf einmal. Jeder Moment des Lebens, schlägt This Is Us vor, ist dein erster und dein letzter, hallo und auf Wiedersehen.