Die angespannte Netflix-Miniserie „Clickbait“ beginnt mit der mysteriösen Entführung von Nick Brewer, die schnell in eine viel unheimlichere Handlung übergeht, als ein Video online auftaucht, in dem er ein Plakat hält, auf dem steht: Bei 5 Millionen Aufrufen sterbe ich. Als das Video viral wird und die Anzahl der Aufrufe steigt, erkennen Nicks Familie und die Behörden, dass sie gegen eine Uhr sind, die sich immer schneller dreht. Auch die Internet-Community wird aktiv, und Menschen aus verschiedenen Teilen der Welt helfen, den Fall über Subport zu lösen. Aber was genau ist Subport und gibt es ein solches Online-Forum für echte Kriminallöser? Wir beschlossen, es herauszufinden.
In der Show bittet Pia ihren technisch versierten Freund Vince, ihr bei der Suche nach Nick und seinen Entführern zu helfen. Vince veröffentlicht sofort die Details von Nicks Verschwinden in einem Online-Forum namens Subport, das von wahren Kriminellen sowie Experten auf diesem Gebiet bevölkert wird. Die Online-Community beginnt dann mit der Analyse aller Aspekte des viralen Videos, das bisher der einzige Hinweis auf Nicks Aufenthaltsort ist. Wenn das zweite Video von Nick geteilt wird, werden im Subport-Forum kleinste Details wie der Lichtwechsel zwischen den beiden Videos von den True-Crime-Enthusiasten analysiert, bis schließlich ein großer Durchbruch erzielt wird.
Ein Detektiv im Ruhestand aus Norwegen, der zu Subport gehört, findet die Umrisse eines Aufklebers an der Wand hinter Nick. Andere Mitglieder des Forums können dann den Aufkleber und den spezifischen Fahrzeugtyp, in dem er sich befindet, schnell erkennen, sodass die Behörden ihre Suche eingrenzen können, was ihnen schließlich hilft, den Van zu finden, in dem Nick gefangen gehalten wird.
Obwohl das Subport-Forum, das wir auf 'Clickbait' sehen, nicht existiert, existieren viele fast genauso wie im wirklichen Leben. Diese Foren teilen Falldetails und Beweise, in der Regel unaufgeklärte Gewaltverbrechen und solche, bei denen es um vermisste Personen geht. Neben echten Kriminalitätsbegeisterten ziehen diese Foren auch Fachleute aus dem Bereich (wie DNA-Experten, ehemalige Detektive usw.) sowie Insider oder Personen an, die mit dem Fall persönlich verbunden sind oder das Opfer kennen. Dieser Zusammenfluss von Fachwissen und Informationen zusammen mit den Amateur-Detektivfähigkeiten der vielen Mitglieder des Forums führt anscheinend zu einem effektiven Weg, um Fälle zu lösen, in denen traditionelle Strafverfolgungsmethoden vielleicht weniger effektiv waren.
Eines der beliebtesten Online-Foren für echte Verbrechensaufklärer ist Websleuths, das 1999 ins Leben gerufen wurde und eine Vielzahl von Amateur-Ermittlern sowie Experten und Insidern hat. Es verwendet Fallinformationen aus öffentlichen Akten, die seinen Mitgliedern zugänglich gemacht werden, die dann ihre individuelle Expertise anwenden können, um aus den verfügbaren Beweisen Anhaltspunkte zu ziehen und den Fall möglicherweise zu lösen. Wie zu erwarten, haben Foren wie Websleuths tatsächlich geholfen löse reale Fälle . Auch Strafverfolgungsbehörden haben Berichten zufolge von Zeit zu Zeit auf solche Foren verwiesen. Dies wird jedoch nicht oft veröffentlicht, möglicherweise weil die Beteiligung von Zivilisten an einem Strafverfahren verpönt ist und gegen das Protokoll verstößt.
Abgesehen von Websleuths gibt es auch andere Foren, die sich stärker auf bestimmte Verbrechen konzentrieren (wie NamUs, eine Datenbank mit vermissten Personen). Die wahre Erkenntnis hier ist jedoch, dass Foren wie Subport, wie bei „Clickbait“ zu sehen ist, existieren und echte Konsequenzen für schwer zu knackende Fälle haben können. Diese Foren profitieren von der Tatsache, dass sie im Gegensatz zu Polizei und Ermittlungseinheiten keine nennenswerten Finanzmittel benötigen, da die meisten (wenn nicht alle) der Forumsteilnehmer ihre Zeit und ihr Fachwissen kostenlos zur Verfügung stellen, weil sie an der Aufklärung des Verbrechens interessiert sind. Und obwohl solche Foren für echte Verbrechensaufklärer niemals echte Ermittlungsbehörden ersetzen könnten, können sie gelegentlich wertvolle Einblicke und Hinweise bieten, die bei der Lösung von Fällen helfen können.