Carol Burnett spricht über ihre Show und eine neue Auszeichnung

Carol Burnett war in ihrer 60-jährigen Karriere viele Dinge: eine Bestseller-Memoiristin (One More Time), eine Broadway-Dramatikerin (Hollywood Arms) und für Generationen von filmmusikbegeisterten Kindern die einzige Miss Hannigan, die ein kleines Waisenkind ist namens Annie musste sich jemals wirklich Sorgen machen.

Aber als herausragende Darstellerin in TV-Varieté-Shows – zuerst als Stammgast in der Garry Moore Show von 1959 bis 1962, dann als Moderatorin der Carol Burnett Show von 1967 bis 1978 – wird Frau Burnett, 82, immer am besten sein bekannt sein. Eine neue 22-Disc-DVD-Box, die gerade von Time Life veröffentlicht wurde, enthält die besten Episoden der ersten fünf Staffeln der Burnett-Show, von denen seit Jahrzehnten keine mehr gesehen wurde. (Die verlorenen Episoden, eine 6-CD-DVD vom 15. September, enthält Episoden, die seit ihrer ursprünglichen Ausstrahlung nicht mehr gesehen wurden.)

Frau Burnett, eine Emmy-Gewinnerin sowie Trägerin eines besonderen Tony, der Presidential Medal of Freedom, einer Kennedy Center Honor und des Mark Twain Prize for Humor, wird im Januar den Screen Actors Guild Life Achievement Award erhalten. Dies sind bearbeitete Auszüge aus einem Gespräch, in dem Frau Burnett über die Entstehung ihrer klassischen Varieté-Show und ihren nachhaltigen Einfluss auf die TV-Comedy sprach.

Q. Es war ungewöhnlich für eine Frau, in den 1960er Jahren eine eigene Comedy-Varieté-TV-Show zu bekommen. Wie hast du deine bekommen?

ZU. Ich hatte einen 10-Jahres-Vertrag mit CBS, den ich unterschrieb, als ich die Garry Moore Show verließ. Es gab eine Klausel, dass, wenn ich innerhalb der ersten fünf Jahre eine einstündige Varieté-Show machen wollte, ich nur den Knopf drücken musste und CBS sie auflegen musste.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Q. Sie haben fast fünf Jahre gewartet, um diesen Knopf zu drücken. Wie hat das Netzwerk darauf reagiert?

ZU. Ich rief New York an und rief einen der Vizepräsidenten von CBS an. Er sagte: Weißt du, Carol, Abwechslung ist ein Männerspiel. Es ist wirklich nichts für Mädchen.

Q. Was wollte er stattdessen von dir?

ZU. Er sagte: Wir haben diese großartige Sitcom, über die wir gerne mit Ihnen sprechen würden, die heißt „Hier ist Agnes“. Können Sie sich das vorstellen? Ich sagte nein, Abwechslung ist das, was ich liebe. Ich möchte nicht jede Woche der gleiche Charakter sein. Ich möchte verschiedene Charaktere spielen, wie ich es in Garrys Show getan habe, und ich möchte Gaststars haben, ich möchte Musik haben, ich möchte Tänzer, Sänger und ich möchte eine Repräsentanz wie Sid Caesar hatte.

Q. Wie haben Sie diese Vertretungsfirma zusammengestellt?

ZU. Als wir unsere Show starteten, sagten wir alle, wir brauchen jemanden wie Harvey Korman, den wir in Danny Kayes Show gesehen hatten. Ich habe ihn gerade auf dem Parkplatz von CBS angegriffen. Ich warf ihn praktisch über die Motorhaube eines geparkten Autos und sagte: Bitte, du musst in unserer Show sein!

Q. Wurden Sie jemals von einem riesigen Gaststar eingeschüchtert?

ZU. Ich war nicht eingeschüchtert, aber ich hatte Ehrfurcht. Bing Crosby. Rita Hayworth. Lana Turner. Ich bin mit meiner Großmutter ins Kino gegangen. Meine Freundin und ich kamen nach Hause und spielten die Filme. Mit der Show könnte ich plötzlich Betty Grable mit Kostümen, Musik und Beleuchtung sein. Ich würde Joan Crawford sein.

Q. Gab es jemals Gäste, die Sie haben wollten, aber nicht bekommen konnten?

ZU. Ich wollte unbedingt Bette Davis haben. Und sie wollte es tun, aber sie wollte viel Geld. Und die Produzenten sagten, wir können diese Ausnahme nicht machen, sonst wollen alle anderen so viel Geld.

Q. Eines der besten Dinge an deiner Show war, dass, wenn es während der Aufzeichnung einen Fehler oder eine Ad-lib gab, sie drin blieb. Bei einer Episode des DVD-Sets zum Beispiel fällt deine Perücke in einem Sketch ab und dein Gaststar Art Carney sagte: Das ist das erste Mal, dass eine Frau ihre Perücke über mir umlegt!

ZU. Heute würden sie das Klebeband stoppen und meine Perücke wieder aufsetzen! Meine Ansicht war, ich wollte es wie eine Live-Show machen. Ich wollte die Gefahr dort haben. Ich wollte das Gefühl der Spontaneität. Ich wollte, dass es sich wirklich schnell bewegt. Das haben wir also gemacht – jede Woche eine Broadway-Musical-Comedy-Revue. Und ich wollte keine langen Pausen zwischen den Skizzen machen. In zwei Stunden würden wir da draußen sein. Tatsächlich wären wir rechtzeitig unterwegs, um unsere Gaststars zum Abendessen bei Chasen's einzuladen.

Q. Wie fühlt es sich an, den SAG-Aftra Award zu bekommen?

ZU. Wunderbar. Aber ich bin ein bisschen nervös deswegen. Ich habe die Show schon früher im Fernsehen gesehen, als Dick Van Dyke sie bekam, und sie haben das Publikum verdreht und ich dachte: Oh mein Gott, da ist Meryl Streep! Da ist Brad Pitt!

Q. Ich habe das Gefühl, dass sie genauso aufgeregt sein werden, dich zu sehen. Fans wie Tina Fey und Amy Poehler sagen, Sie haben ihre Karriere stark beeinflusst. Wie fühlen Sie sich dabei?

ZU. Alt! Wenn sie das sagen, schäme ich mich ein wenig, weil sie ihr Ding machen würden, egal ob ich jemals geboren worden wäre oder nicht. Es ist ein großes Kompliment, aber du musst ihnen einfach danken und sagen, O.K., jetzt beeinflussst du jemanden.