Die demokratischen Debatten von CNN geben Konflikten einen Reality-TV-Boost

Angesichts der Ausscheidung in der nächsten Runde versuchten die Kandidaten, sich durch Schläge abzuheben, und das Netzwerk spielte das Drama auf.

Nach der ersten Nacht der zweigliedrigen demokratischen Debatte von CNN diskutierte der Analyst des Senders, John King, über die Bedeutung der Veranstaltung für das Überleben der Hauptkandidaten, unterbrach sich jedoch mitten in einem Gedanken: Ich möchte daraus kein Reality-TV machen.

Ach, mach weiter. Sie können das Ding genauso gut so nennen, wie es ist.

Dieser Zustand der Überlebenden – ein verzweifelter Wettbewerb unter einem überfüllten Feld, um eine Eliminierung zu vermeiden – war nicht vollständig von CNN. Sie wurde zum Teil durch die Entscheidung der Partei geschaffen, die Messlatte für die frühen Debatten auf Knöchelhöhe zu setzen, und durch die Fähigkeit von ein paar Dutzend Demokraten, sich im Oval Office vorzustellen oder es sich zumindest vorzustellen.

Und jetzt sahen sie sich einer Massenbeseitigung gegenüber, da die strengeren Regeln für die September-Debatten wahrscheinlich die Hälfte oder mehr von ihnen auslassen werden. Unweigerlich würden die Leute herausstechen.

Das ist Reality-TV, aber auch die harte Realität des Rennens.

Allerdings hat CNN auch viel getan, um das Drama zu heben, angefangen mit der Live-Powerball-Zeichnung, um die Aufstellung der beiden Nächte zu bestimmen. Jede Nacht der Debatte begann mit einer hyperdramatischen Clip-Rolle, die zu einem Amazing Race-Finale passte, in der die Kandidaten Miniaturansichten beschrieben und die Handlungsstränge der Nacht erstellt wurden. Die Senatoren Bernie Sanders und Elizabeth Warren waren langjährige Freunde, die für dieselbe Sache kämpften – und für dieselben Wähler! Kamala Harris gab nach einem Zusammenstoß mit Biden im Rennen nicht nach!

Die Kandidaten wurden in zwei Stämme eingeteilt, CNN versuchte dann, die Debattierer zu entzünden, indem sie Fragen verwendete, die auf ihrer früheren Kritik aneinander beruhten, um sie zu Konfrontationen anzuregen.

Das bedeutet nicht unbedingt eine flache Diskussion; Tatsächlich kann diese Art des Anstoßens die Aufgabe eines guten Debattenmoderators sein. Beide Nächte der Debatte begannen mit langen und substanziellen Auseinandersetzungen über das Gesundheitswesen, ein Top-Thema für demokratische Wähler und eines, bei dem die Fraktionen der Partei legitime Meinungsverschiedenheiten haben.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Aber da das Format die Stars der Show auf zwei Nächte aufteilte, tat CNN, was Reality-Produzenten tun, nämlich die verfügbaren Talente in Rollen zu besetzen, die einer vielversprechenden Handlung dienten, und dann die Bedingungen für das Drama zu schaffen – im Allgemeinen mit der enthusiastischen Zusammenarbeit der Kandidaten, die nach Bildschirmzeit suchen.

[ Hier sind die Highlights aus Nacht 2 der demokratischen Debatten .]

Ein Bogen der Vorwahlen war bisher die Kluft zwischen den Gemäßigten der Partei und ihrer Linken. Am Dienstag war die Linke mit Herrn Sanders und Frau Warren großzügig vertreten.

Aber mit dem gemäßigten Spitzenreiter, dem ehemaligen Vizepräsidenten Joseph R. Biden Jr., hinter der Bühne, wurde der ehemalige Vertreter John Delaney, der bisher die Trivia-Frage des Rennens 2020 war, für eine Episode ein Co-Star, verpflichtete sich, Dachs zu machen und von ihnen geschlagen zu werden Herr Sanders und Frau Warren. Er grinste durch die ganze Sache verspielt; wenn nichts anderes, bekam er die Art von fleischigem Schnitt, die ein Reality-Kandidat bekommt, kurz bevor er in einer frühen Runde eliminiert wurde.

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Höhepunkte der demokratischen Debatten in der Nacht zum 1. Juli

Die führenden Progressiven, die Senatoren Bernie Sanders und Elizabeth Warren, wehrten Angriffe von Underdog-mäßigen Herausforderern ab.

Wie geht's? Schön dich zu sehen! Mir geht es gut. Demokraten gewinnen, wenn wir herausfinden, was richtig ist, und wir gehen raus und kämpfen dafür. Ich denke, die Demokraten gewinnen, wenn wir auf echte Lösungen setzen, nicht auf unmögliche Versprechungen. Aber ich bin etwas pragmatischer. Wenn wir uns einer linksextremen Agenda anschließen, werden sie sagen, dass wir ein Haufen verrückter Sozialisten sind. Wenn wir einer konservativen Agenda folgen, wissen Sie, was sie tun werden? Sie werden sagen, wir sind ein Haufen verrückter Sozialisten. Setzen wir uns also einfach für die richtige Politik ein. Wir brauchen eine Kampagne voller Energie, Aufregung und Vision. Wir machen uns mehr Sorgen, einen Streit zu gewinnen, als eine Wahl zu gewinnen. Leute, wir haben die Wahl. Wir können den Weg gehen, den Senator Sanders und Senator Warren uns einschlagen wollen, nämlich mit einer schlechten Politik wie Medicare für alle, alles befreien und unmögliche Versprechungen machen, die unabhängige Wähler abschrecken und Trump wiedergewählt werden lassen. Demokraten haben 40 republikanische Sitze im Repräsentantenhaus umgedreht und keiner dieser 40 Demokraten unterstützte die Politik unserer Spitzenreiter im Mittelpunkt. Ich werde ein bisschen müde von Demokraten, die sich vor großen Ideen fürchten. Ich verstehe nicht, warum sich irgendjemand die Mühe macht, für die Präsidentschaft der Vereinigten Staaten zu kandidieren, nur um darüber zu sprechen, was wir wirklich nicht tun können und nicht kämpfen sollten. Der Plan von Senatorin Warren, den sie im Grunde formuliert hat, wir könnten nicht mit dem Vereinigten Königreich handeln. Aber warum müssen wir die Partei sein, die den Leuten etwas wegnimmt? Nein, niemand ist die Partei – darauf laufen sie. Sie laufen weiter – Was sagen Sie dem Kongressabgeordneten Delaney? Du liegst falsch. ... Bernie, du musst nicht schreien. Aber wirf deine Hände hoch. Gut! Du hast nicht – Das weißt du nicht, Bernie. Zweitens – ich weiß es und ich habe die verdammte Rechnung geschrieben. Aber Sie spielen Donald Trump in die Hände. Wenn Sie glauben, dass irgendwas von dieser Wackelei mit dieser dunklen psychischen Kraft des kollektivierten Hasses fertig wird, die dieser Präsident in diesem Land hervorbringt, dann fürchte ich, dass die Demokraten einige sehr dunkle Tage erleben werden. Es gibt eine Ungerechtigkeit, die unter der Oberfläche weiterhin eine Giftigkeit bildet, eine emotionale Turbulenz, die nur durch Wiedergutmachung geheilt werden kann. Vielen Dank. Senator Sanders – ... Medicare für alle ist umfassend. Es deckt alle Bedürfnisse der Gesundheitsversorgung ab. Ich habe einen besseren Weg: Medicare für Amerika. Ich habe einfach einen besseren Weg, dies zu tun. Mein Plan, BetterCare, ist vollständig bezahlt. Das ist das Konzept meines Vorschlags „Medicare für alle, die es wollen“. Danke, Frau Williamson. Danke, Frau Williamson. Ich hoffe, du kommst diesmal wieder zu mir. Fortfahren. Danke, Bürgermeister. Und Washington kann nicht liefern – Danke, Bürgermeister. Sie können nicht erwarten – Danke, Kongressabgeordneter. Wir werden weitermachen. Wir werden weitermachen. Bitte warten, bitte warten. Bitte halten Sie sich an die Regeln.

Die führenden Progressiven, die Senatoren Bernie Sanders und Elizabeth Warren, wehrten Angriffe von Underdog-mäßigen Herausforderern ab.KreditKredit...Erin Schaff/The New York Times

Am Mittwoch hob das Kampfnacht-Intro von CNN den kritischen Rückkampf hervor! zwischen Frau Harris und Herrn Biden. Aber diesmal brauchten die Kandidaten weniger Anweisungen von den Moderatoren, um sich zu streiten.

Die Abgeordnete Tulsi Gabbard griff Frau Harris an. Fast alle griffen Herrn Biden an. Bürgermeister Bill de Blasio von New York City griff fast alle anderen an – einschließlich der Moderatoren – und wurde seinerseits von Demonstranten angegriffen, die sich über seinen Umgang mit Polizeigewalt verärgert hatten. Er war wie eine Ein-Mann-Konfliktbande, eine Debatte für sich.

Auf der Bühne gab es natürlich Zwietracht. Innerhalb der Partei herrscht Uneinigkeit. Das ist Politik. Aber es wurde durch die Angst vor der nächsten Debatte noch verstärkt und durch die Smackdown-Ästhetik von CNN multipliziert. Du kämpfst oder du stirbst – der Preis der Aufmerksamkeit ist der Kampf. Die Kandidaten, die nicht zuschlagen, wie Senatorin Amy Klobuchar, neigten dazu, zu verblassen.

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Höhepunkte von Nacht 2 der demokratischen Debatten im Juli

Der ehemalige Vizepräsident Joseph R. Biden Jr. und Senatorin Kamala Harris kämpften, während sie Angriffe von Mitbewerbern auf die Reform des Gesundheitswesens und der Strafjustiz abwehrten.

Leider, Vizepräsident Biden, sind Sie einfach ungenau in dem, was Sie beschreiben. Die Kosten für das Nichtstun sind viel zu teuer. Ich werde zu Vizepräsident Biden zurückkehren. Sie tun nichts, um die Versicherungsgesellschaften für das verantwortlich zu machen, was sie amerikanischen Familien angetan haben. Kamala Harris sagte, sie versuche nicht, die Gesellschaft umzustrukturieren – Sie steckte über 1.500 Menschen wegen Marihuana-Verstößen ins Gefängnis und lachte dann darüber, als sie gefragt wurde, ob sie jemals Marihuana geraucht habe. Als sie dort war, hatte sie eine Polizeibehörde, die tatsächlich die Rechte der Menschen missbrauchte. Sie möchten Aufzeichnungen vergleichen, und ehrlich gesagt bin ich schockiert, dass Sie dies tun. Es sieht so aus, als hätte einer von uns die Lektionen der Vergangenheit gelernt und einer von uns nicht. Herr Vizepräsident, in meiner Community gibt es ein Sprichwort: Sie tauchen in die Kool-Aid ein und kennen nicht einmal den Geschmack. Herr Vizepräsident, Sie haben meine Frage nicht beantwortet. Was meinten Sie, als Sie sagten, wenn eine Frau außer Haus arbeitet, führt dies zu einer Verschlechterung der Familie? Herr Vizepräsident, Sie wollen Präsident der Vereinigten Staaten werden, Sie müssen in der Lage sein, die schwierigen Fragen zu beantworten. Ich garantiere Ihnen, wenn Sie über Donald Trump diskutieren, wird er Sie nicht vom Haken lassen. Ich liebe deine Zuneigung zu mir. Du hast viel Zeit mit mir verbracht. Und ich weiß nicht, was du in New York in Mathe machst. Ich weiß nirgendwo, was du in Mathe machst, Kalifornien. Aber ich sage Ihnen, das ist viel Geld. Diese Idee ist ein Haufen Malarkey, worüber wir hier sprechen. ... bei der die arbeitenden Menschen an erster Stelle stehen. Demonstrant: Feuer Pantaleo! Danke, Bürgermeister de Blasio. Das – Feuer Pantaleo! Feuer Pantaleo! Demonstrant: Drei Millionen Abschiebungen! Bitte seien Sie respektvoll. Bitte seien Sie respektvoll in der Menge. Ich denke, dass die Leute einen Fehler machen, wenn sie kein Amtsenthebungsverfahren verfolgen. Ich möchte nur sicherstellen, dass alles, was wir tun, nicht mit einem Freispruch von Mitch McConnell im Senat endet, was sicherlich der Fall wäre. Und dann würde Präsident Trump kandidieren und sagen, er sei vom US-Kongress freigesprochen worden. Wenn wir in die Geschichte zurückblicken, was geschah, als ein Präsident der Vereinigten Staaten anfing, sich eher wie ein autoritärer Führer zu verhalten als wie der Führer der freien Welt, stellt sich die Frage: Was hätten wir getan? Und ich glaube, der Kongress sollte seine Arbeit machen. Wir haben ein Raubtier, das im Weißen Haus lebt. Wir können nicht länger zulassen, dass ein weißer Nationalist im Weißen Haus ist. Das erste, was ich tun werde, wenn ich Präsident bin, ist, dass ich zu Clorox the Oval Office gehe. Adios an Donald Trump.

Der ehemalige Vizepräsident Joseph R. Biden Jr. und Senatorin Kamala Harris kämpften, während sie Angriffe von Mitbewerbern auf die Reform des Gesundheitswesens und der Strafjustiz abwehrten.KreditKredit...Erin Schaff/The New York Times

Doch nicht nur die Kandidaten standen unter Druck. Die Moderatoren, Dana Bash, Don Lemon und Jake Tapper, hatten in begrenzter Zeit viele Debattierer zu betreuen (weiter begrenzt, da CNN den ersten Teil der Debatten für Einführungen und die Nationalhymne aufwendete). Sie hielten die Fristen vor allem am Dienstag strikt durch und schnitten viele Antworten mit einem knöchelhohen Dankeschön ab! als die Kandidaten zu Ende bauten.

Fairerweise muss man sagen, dass Moderatoren kritisiert werden, wenn sie sich von den Kandidaten anstürmen und die Fristen sprengen lassen. Es ist schwer, zwischen kostenlos für alle und kostenlos zu landen, aber hier liegt der Sweet Spot: Die Regeln nicht den Reaktionen im Weg stehen zu lassen, auf die das Publikum achtet. Es ist vielleicht weniger wie Polizeiarbeit und eher wie die Oscar-Verleihung – zu wissen, wann man jemanden ausspielen muss und zu wissen, wann man Zeuge eines Moments wird, den man laufen lassen muss.

Es kamen immer noch Momente, in denen Mr. Sanders die Zweifel des Abgeordneten Tim Ryan an seinem Medicare-for-All-Vorschlag abbrach, und ich schrieb die verdammte Rechnung! Marianne Williamson machte weiterhin ihre seltsam eindringlichen Argumente für die Wahl als seelisch-spiritueller Schmelztiegel geltend.

Aber eine der spitzesten Applauslinien kam von dem Geschäftsmann Andrew Yang – ein Angriff nicht auf seine Gegner oder sogar auf die Moderatoren, sondern unter der Prämisse einer hochoktanigen, hochglänzenden Fernsehdebatte.

Anstatt über Automatisierung und unsere Zukunft zu sprechen, sagt er, sind wir hier oben mit Make-up im Gesicht und unseren einstudierten Angriffslinien, die Rollen in dieser Reality-TV-Show spielen. Das ist einer der Gründe, warum wir einen Reality-TV-Star zu unserem Präsidenten gewählt haben.

Seine Rede war, wage ich es zu sagen, eine zuverlässig wirksame Reality-TV-Strategie: Er erinnerte das Publikum daran, dass es sich eine Aufführung ansah, und implizierte damit, dass Sie, selbst wenn Sie an demselben Kunstgriff beteiligt sind, derjenige sind, der es am realsten hält. Und er bekam dafür einige der enthusiastischsten Beifallsrufe der Nacht. Manchmal kann das Hassen des Spiels genauso strategisch sein wie das Hassen der Spieler.