Hier ist, warum Norm Macdonald Comedy Royalty war. Es ist nicht 'S.N.L.'

Er war vielleicht am besten für seine Arbeit bei Saturday Night Live bekannt, aber er sollte wirklich für jahrzehntelange Club-Sets in Erinnerung bleiben und Sie können diese Clips nicht verpassen.

Mein Favorit Norm Macdonald Witz – und glauben Sie mir, es gibt ernsthafte Konkurrenz – ist eine, die er als Moderator von Weekend Update erzählte auf Saturday Night Live in den späten 1990er Jahren. Papiere vor ihm, meldete er mit einem Jubel: Yippie! Jerry Rubin ist diese Woche gestorben. Er sah nach unten, entschuldigte sich für seinen Fehler und versuchte es erneut: Das sollte lauten: 'Yippie Jerry Rubin starb diese Woche.'

Albern, düster, schonungslos prägnant, dieses Juwel ist ein Musterbeispiel für Handwerkskunst und wie viele von Macdonalds Stücken beweist es, wie die kleinste Änderung in Ton, Sprache oder, in diesem Fall, Ausrufezeichen, die Bedeutung radikal verändern und für die Art von Ruck sorgen kann Überraschung, die Bauchlachen hervorruft.

Macdonald, der am Dienstag an Krebs gestorben ist , behielt eine einstudierte Bescheidenheit über seine Arbeit. Er sagte, dass seine Handlung keine Substanz habe, dass es sich nur um Klatsch und Tricks handelte. Und er behauptete ohne Selbstmitleid, dass er nur für seine wenigen Jahre bei Saturday Night Live in Erinnerung bleiben würde, nicht für sein jahrzehntelanges Aufstehen, das er als schäbiges Geschäft bezeichnete, bestehend aus schäbigen Burschen wie mir, die das Land durchqueren , übernachten in schäbigen Hotels und erzählen Witze, die sie nicht mehr lustig finden.

Er beschrieb sein Leben als einen Sprint, um den Wölfen der Bedeutungslosigkeit zu entkommen. Sie haben mich vor Jahren erwischt und verschlungen, schrieb er 2016 in seinen Quasi-Memoiren Basierend auf einer wahren Geschichte.

Ob er das über sich selbst glaubte, spielt keine Rolle (Macdonald war ein sehr geschickter Lügner) und seine Punkte in Bezug auf Stand-up und seine Credits haben einige Verdienst, aber die kunstvolle Art, wie er sich selbst zusammenschlägt, weist auf eine tiefere Wahrheit hin: Macdonald war nicht nur einer der witzigsten Comics seiner Generation, sondern auch ein hinterhältiger Ästhet, der das Stand-up förderte und dazu beitrug, sein kulturelles Prestige in den letzten Jahrzehnten in eine Kunst zu verwandeln, die Respekt verdient.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Sein Vermächtnis lässt sich weder aus seinem Bekanntheitsgrad noch aus seiner Liste von Fernsehshows und Specials hervorgehen, obwohl er einige bemerkenswerte Leistungen vorzuweisen hat, darunter eine frühe Tätigkeit als Autor bei Roseanne und eines der besten Netflix-Specials des letzten Jahrzehnts, Hitler's Dog, Gossip & Trickery. Macdonalds Größe ist nicht an seine IMDb-Seite genauso wie in der Anzahl der Momente, die man unbedingt sehen muss, von denen man auf Partys von Freunden erzählt und am nächsten Tag den Clip schickt.

Viele davon kamen aus Talkshows, in denen er in der Ruhmeshalle zu Gast war. Er erzählte einem von zu Recht verehrte Witze in der Late-Night-Geschichte in Conan O’Briens Tonight-Show, einem absurden Meisterwerk der literarischen Spannungsbildung über eine Motte in der Praxis eines Podologen. Ein weiterer Moment auf der Couch aus derselben Show ging Jahrzehnte später viral: Er unterbrach ein Interview mit der Schauspielerin Courtney Thorne-Smith, um Carrot Top, den Star des Films, den sie bewarb, brutal zu beleidigen, ein brutal urkomischer Sabotageakt.

Macdonald hatte andere Talente. Wenn es um Bratenparodien ging, stand er allein und machte absichtlich schreckliche Witze über die Braten von Bob Saget in verwirrende Performance-Kunst, die nach wie vor eine der lustigsten Anti-Komödien ist, die Sie jemals sehen werden. Und bei Saturday Night Live war er vielleicht in Bestform am Weekend-Update-Desk (wird schließlich nach seinen Witzen über OJ Simpson gefeuert), aber er lieferte auch einige einzigartige Eindrücke, darunter eine Version von David Letterman, die sowohl genau als auch weit entfernt war zu bizarr um realistisch zu sein.

Letterman erwies sich als eine Schlüsselfigur in Macdonalds Karriere, ein Meister der Stand-up-Arbeit (der Talkshow-Moderator sagte, niemand sei lustiger), der den Comic in der letzten Woche seiner Show buchte. Macdonald brach mit seinem typischen bissigen Stil und endete mit einer überraschend bewegenden Hommage, die eine emotionale Seite zeigte, die normalerweise nur unter der Oberfläche seiner Komödie lauerte.

In einem Kolumne von 2017 , argumentierte ich, dass das, was Macdonalds Komödie auszeichnete, seine Sensibilität für die Sprache war, seine eigentümlich poetische Art des Klartextes. Er machte stilvolle Wendungen und volkstümliche Schnörkel wirken gesprächig und beiläufig. Macdonald, ein Liebhaber von Bob Dylan, war auch ein Schwamm für Einflüsse, indem er Redewendungen oder ungewöhnliche Wörter entlehnte und umfunktionierte, um witzig klingende Sätze zu bilden.

Aber ihn als bloßen Meister des Witzeschreibens zu beschreiben, verfehlt seine Schnelligkeit, seine trockene Ausdrucksweise und vor allem sein einzigartiges Maß an Engagement. Er ist nicht aus Witzen herausgekommen und hat nie geschmeichelt. Sie sehen dies in seinem Bob Saget Braten: die Überzeugung, trotz der Verwirrung der Reaktion durchzusetzen. Er erfreute die Menge, ohne ein Publikumsmagnet zu sein. Und niemand hatte eine flinkere und sicherere sarkastische Stimme, mit der er im Zweideutigen Humor fand. Es gab einen wunderbar seltsamen Moment in David Spades Talkshow vor ein paar Jahren, als Macdonald Jay Leno sagte, er sei vielleicht der beste Talkshow-Moderator aller Zeiten, und niemand, einschließlich Leno, schien in der Lage zu sein, zu sagen, ob er aufrichtig war.

In diesem Grenzbereich zwischen Ernsthaftigkeit und Spaß kann man viel Spaß haben. Eine der beeindruckendsten Leistungen von Macdonald besteht darin, eine ganze Memoiren zu schreiben, die dort verbleibt. Es ist eine der größten Comedian-Memoiren, aber auch eine betont frustrierende Mischung aus Fakten und Fiktion, Klischee und Originalität. Es ist sehr lustig, manchmal langweilig, manchmal weise. Der Titel Based on a True Story ist nicht nur ein Gag. Es wurzelt in seinem Glauben, dass es, wie er es ausdrückt, keine Möglichkeit gibt, eine wahre Geschichte zu erzählen. Ich meine eine wirklich wahre, wegen der Erinnerung. Es ist einfach nicht gut.

Nur weil man eine wirklich wahre nicht sagen kann, heißt das nicht, dass Kunst der Wahrheit nicht näher kommen kann. In einem (n Interview mit dem New Yorker Magazin , sträubte sich Macdonald gegen den Trend zur konfessionellen Kunst und sagte, er glaube, bei der Kunst gehe es um das Verbergen. Dass war aufschlussreich.

Die Tatsache, dass er ein Jahrzehnt lang mit Krebs zu kämpfen hatte, war etwas, das er in seiner Arbeit sicherlich nicht beworben hat. Sein Tod war für viele ein Schock. Aber überall waren Hinweise. Der Tod gehörte in den letzten Jahren zu seinen Lieblingsthemen. In einem großartigen viralen Moment lieferte er eines der frühesten und besten Comedy-Club-Sets über das Coronavirus. Es war am Improvisation in Los Angeles im März 2020 kurz bevor die Veranstaltungsorte geschlossen wurden. Es ist komisch, dass wir jetzt alle wissen, wie wir sterben werden, sagte er. Es ist nur eine Frage der Reihenfolge.

Zu Beginn seiner Memoiren erzählt er eine Geschichte über die Lektüre auf seiner Wikipedia-Seite, dass er gestorben sei. Dann stellt er sich vor, ob es wahr wäre, und lacht, bis ihn ein Gedanke kalt lässt. Die absurde Lüge auf dem Bildschirm vor mir ist nicht so weit entfernt, schrieb er. Als ich es das erste Mal gelesen habe, schien es wie ein witziges Melodram, aber jetzt trifft es anders.

Macdonald sprach einmal über einen Onkel, der an Krebs starb, und verwies damit, dass wir heute Menschen, die an dieser Krankheit leiden, als kämpfend bezeichnen, denn das bedeutet, dass das Letzte, was man vor seinem Tod tut, verloren ist. Ich bin kein Arzt, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass, wenn Sie sterben, gleichzeitig auch der Krebs stirbt, sagte Macdonald auf Comedy Central. Das ist für mich kein Verlust. Das ist ein Unentschieden.