Treffen Sie Julio Torres, den neuen „S.N.L.“-Star, den niemand sieht

Bei einer verschlafenen Show im letzten Monat im düsteren Keller des Broadway Comedy Club, einem Ort in Midtown, der sich vom Comedy-Boom der 1980er Jahre wie eingefroren anfühlt, sah Julio Torres auf seine Füße und sprach fast monoton mit einer kleinen Menge. Das Schwierigste daran, Veganer zu sein, seien die Entschuldigungen, sagte er, um zu schweigen. Die Leute fragen, ob ich Fleisch oder Milchprodukte vermisse. Ich vermisse es, gemocht zu werden.

Mr. Torres, ein Millennial-Comic mit schlanker Statur, schüchternem Charakter und einem Hauch von Akzent (er wanderte aus von Der Retter ), ist in alternativen Räumen besser bekannt als in Clubs, aber diese Zeile hat viel gelacht. Er hob seinen blond gefärbten Kopf und nahm Blickkontakt auf, bevor er es wagte: Käse vermisse ich nicht. Ich vermisse es, Dinge zu tun. Ich vermisse meine Freunde und Familie.

Nach der weniger als glamourösen Umgebung zu urteilen, würde man nie wissen, dass Mr. Torres der neueste Star von Saturday Night Live ist. Er ist noch nie in der Show aufgetreten, aber wenn Sie in dieser Staffel von einer unpassend verträumten Komödie überrascht wurden, hat er wahrscheinlich etwas damit zu tun.

Herr Torres, der die gleiche entzückend fremde Sensibilität wie sein manchmal Spitzname hat, Weltraumprinz Sie ist im Herbst zum Schreibteam gestoßen und hat bereits einen neuen Stil in die Show eingeführt, die am Samstag nach einer Urlaubspause zurückkehrt. Zu Beginn seiner Amtszeit schrieb er ein unverwechselbar stimmungsvolles digital kurz, halb auf Spanisch, mit Lin-Manuel Miranda als sensibler Junge namens Diego, der seine Mutter in Mexiko von einer Telefonzelle in einem Maisfeld in North Dakota aus anruft und Amerika mit Staunen und Romantik beschreibt. (Er erklärt einen Marshmallow-Salat mit der verblüfften Ehrfurcht, wenn jemand ein U.F.O. sieht.) Dieser Monolog spielte als Rückblende von Ladenschildern und Fußballspieler nahmen nostalgische Tropen von Americana und verwandelten sie in den Liebesbrief eines Einwanderers. Es gab leichte homoerotische Untertöne, aber keine Spur schwuler Panik.

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Eine Szene aus dem schlauen digitalen Kurzfilm Wells for Boys, geschrieben von Julio Torres und Jeremy Beiler.Kredit...ABC

Herr Torres hat zusammen mit Anna Drezen auch einen Wer hat Angst vor Virginia Woolf? Satire in der nächsten Woche, die sich die Sparringspartner dieses Dramas von 1962 als Hamster vorstellte, die in einer Glaskiste gefangen waren. Eine Woche später kehrte er in einem digitalen Kurzfilm zurück, der online veröffentlicht wurde und sich vorstellte, was ein Schwan in einem Motel-Gemälde sagen würde, wenn er sprechen könnte. Es stellte sich heraus, dass er die Ente in der Nähe belästigen würde. Haben Sie unzählige Ballette inspiriert? sagte der Schwan, geäußert von Dave Chappelle. Wie wurde es genannt? fragte er und fügte hinzu: Es hieß nicht Duck Lake.

Diese seltene Komödie sticht in einer lachenden Show hervor, die seit langem eine populistische Stimme hat, die zu aktuellen Witzen und allgemein zugänglichen Referenzen neigt. Aber auch der Ansatz von Herrn Torres ist nicht ganz erfolgreich, oft eher interessant als lustig. Andererseits fing er gerade erst an. Ein Großteil seiner Komödie bei Saturday Night Live hängt von einfühlsamen Perspektivwechseln ab, die uns das aufgewühlte Innenleben eines Tieres, eines Objekts (wie in einer hartgesottenen Skizze aus der Sicht eines Waschbecken in einer existenziellen Krise) oder eine Person, die nicht für Selbstbeobachtung bekannt ist.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
  • „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Sein erster echter Triumph war eine weitere überraschende Immigrantengeschichte: Melanias Moments, eine Serie digitaler Kurzfilme, die die Gedanken der zukünftigen First Lady in einer prägnanten Form detailliert beschrieben, die den sanften Einzeilern der S.N.L. Schriftsteller Jack Handey Tiefe Gedanken . Mr. Handey zielte auf pure Absurdität, aber Mr. Torres macht Melania Trump zu einer tragischen, selbstbewussten Heldin, die in ihrem vergoldeten Käfig gefangen ist.

Sie nähert sich einem Fenster im Trump Tower wie eine verfluchte Prinzessin und blickt auf die Fifth Avenue, wundernd über die Sixth Avenue, wie eine Tschechow-Figur von Moskau träumt. In einem anderen Kurzfilm wacht sie schweißgebadet auf mit dem Gefühl, dass sie Ersatz wird im ländlichen Lettland geboren und beschließt dann, sie zu beschützen.

Obwohl die Autoren von Saturday Night Live so talentiert waren wie die Darsteller, hat das Star-System immer nur für diejenigen vor der Kamera funktioniert. Darsteller wurden berühmt, während Schriftsteller, sogar solche wie James Downey, der eine Generation lang politischen Humor definierte, in relativer Dunkelheit schufteten, auch weil die Show nie verriet, wer für welchen Sketch verantwortlich war. (Herr Handey war eine Ausnahme.) Aber das hat sich geändert. Der Stand-up John Mulaney hat sich mehr als nur ein wenig Anerkennung für das Schreiben von Witzen für die beliebte Figur Stefon, gespielt von Bill Hader (der ihm in Interviews zugeschrieben wurde) gemacht.

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Cecily Strong auf S.N.L. in einem von Mr. Torres' Melania Moments-Sketch.Kredit...ABC

Comedy-Journalismus online bedeckt nun obsessiv die Räume der Schriftsteller, und auch die sozialen Medien haben den künstlerischen Prozess transparenter gemacht – mit Comics, die bestimmte Skizzen loben.

Eingefleischte New Yorker Comedy-Fans kannten Mr. Torres (der auf Louis C.K.s Horace und Pete ) als er den Job bekam. Aber er kam nicht aus den üblichen Clubs oder Improvisationsfabriken. Die Begeisterung für seine Arbeit wuchs im Dezember, als er zwei großartige Stücke mit . schrieb Jeremy Beiler , digitale Kurzfilme, die ebenso viel Lachen einbrachten wie wissendes Nicken. Ihre schlaue Anzeige für ein neues Fisher-Price-Spielzeug für sensible, einsame Jungs, Brunnen für Jungen, verwendet eine klassische S.N.L. Format – die Werbesatire – für eine erhabene Idee, dass die zarte Kinderversion eines Monstertrucks ein Plastikbrunnen ist, in dem man sitzen und grübeln kann.

Eine noch beeindruckendere Leistung lieferten Mr. Torres und Mr. Beiler jedoch mit dem formal klugen, aber auch aktuellen Begleiter zu Melanias Moments, der aus der Sicht von Donald J. Trump präsentiert wurde. Wir verbringen jetzt so viel Zeit damit, Mr. Trump anzusehen, dass es ein fruchtbares Konzept war, uns hinter seine Augen zu setzen.

Dies kurz hat eine paranoide Atmosphäre aus Rosemarys Baby, aber wie alle Skizzen von Mr. Torres hat es einen hinterhältig sympathischen Ton. Mr. Trump (gespielt von John Cena) scheint nicht mehr Spaß zu haben als seine Frau in Melanias Moments. Das Fernsehen schmettert Beleidigungen über ihn. Seine Vorgesetzten überarbeiten ihn, und seine Wähler und Kollegen langweilen ihn in Politik und Politik.

Dann kommt Erleichterung (und die Pointe) in Form von Kellyanne Conway, gespielt von Kate McKinnon, die ihn hypnotisch zum Schlafen anregt. Mr. Trump träumt von einer Version von sich selbst, die ihn umarmt und seine Liebe erklärt. Dann wirbeln die beiden Donald Trumps zusammen.

Dieser Danse Macabre ist eine Studie über Selbstbesessenheit, aber er schlägt auch eine Idee vor, die nicht nur für Herrn Torres' Arbeit charakteristisch ist, sondern auch erklärt, wie er seine eigenwillige Vision erfolgreich für ein breites Publikum übersetzt hat: Unterschätze niemals die Fähigkeit der Menschen, sehen sich als Außenseiter, denn in unseren Köpfen sehen wir uns alle irgendwann ein bisschen als Weltraumprinzen.