Kritik: Ricky Gervais’ „After Life“ Is the Tearjerking of a Clown

Wenn Ricky Gervais mit einem neuen Projekt herauskommt, stellt sich die große Frage: Wer von ihm hat es geschafft? Da ist Bad Ricky, der grinsende Zyniker, der in Schock und Beleidigung schwelgt und Verzeihung , habe ich beleidigen Du? Und da ist Saint Ricky, der sentimentale traurige Clown, der Pathos und große emotionale Aufregungen bei Cat Stevens bevorzugt.

The Office, eine zerreißende Komödie mit menschlichem Geist, vereinte die beiden Seiten von Gervais zu Größe. Seitdem hat er sich in beide Richtungen intensiviert, aber getrennt.

In seiner Standup-Comedy und seinen öffentlichen Auftritten spielt er den Anti-P.C. Wahrsager, der sagt, was (er denkt) jeder denkt. In seiner TV-Serie hat er sich seiner matschigen Seite hingegeben, ein bisschen in Extras und viel in der rührselige Derek, in dem er einen glückseligen, kindlichen Pfleger spielte.

Die beiden Gervaises – der Engel und der Teufel, die auf seinen eigenen Schultern sitzen – tauschen unbehaglich das Sorgerecht für After Life, das am Freitag auf Netflix ankommt. Die sechs Episoden der düsteren Komödie, die alle Gervais geschrieben und inszeniert hat, sind ein Schleudertrauma zwischen bösartig und bösartig. Es ist das TV-Äquivalent zur Herstellung von Limonade durch abwechselnde Schluck Zitronensaft und Maissirup.

Gervais spielt Tony, einen Kleinstadtjournalisten, dessen Frau seit 25 Jahren an Krebs gestorben ist. Aus seiner in Menschenfeindlichkeit erstarrten Trauer beschließt er, seine Lebensmüdigkeit als Supermacht zu nutzen: Er macht, was er will, sagt jedem genau, was er denkt, und wenn er es satt hat, bringt er sich um.

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Du kannst nicht einfach unhöflich zu den Leuten herumlaufen! protestiert Matt (Tom Basden), sein Milquetoast-Boss und Schwager. Sie können jedoch, Tony antwortet. Das ist das Schöne daran.

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Und Junge, tut er das? After Life fühlt sich an, als hätte Gervais ein Notizbuch mit Ärgernissen gefüllt und dann eine Figur mit einer gesellschaftlich akzeptablen Entschuldigung entwickelt, um sie auszusprechen.

Tony trifft eine Reihe von Leuten, die es verdienen, beschimpft zu werden, und dann erzählt er ihnen: schlampige und bescheuerte Kollegen; scheinheilige Wohltätigkeitsanwälte; nicht hilfreiche Server; ein Tyrann auf dem Schulhof; eine Parade übergewichtiger Charaktere ( ein beliebtes Ziel von Gervais' Standup); sein alberner Therapeut; die düsteren Städter, die er für die Zeitung porträtiert; ein fauler Postbote; und faule Verkäuferinnen.

Dumm, dumm, dumm! Faul, faul, faul! Die Welt ist ein dummer, fetter Ballon, und Tony bezeichnet sich selbst als Pin.

Tony ist im Wesentlichen Bad Ricky, der durch eine Trauerrüstung geschützt ist. Er ist, wie Gervais, auch ein ausgesprochener Atheist, und er bekommt mehrere Chancen für die besten Gläubigen im verbalen Kampf. Gervais' Dialog wirkt, als würde er Argumente für seinen Stellvertreter schreiben, um zu gewinnen, wie Aaron Sorkin, ein Idiot zu sein.

Es ist ein transgressiver Nervenkitzel, wie Tony gedankenlose Feinheiten durchbohrt. Ein 93-jähriges Überfallopfer, sagt Tony, kann keine Narben fürs Leben haben: Wenn sie 100 Jahre alt wird, hat sie nur sieben Prozent ihres Lebens Narben.

Aber Sie könnten auch das Gefühl haben, dass Tony unentgeltlich ist, dass wohlmeinende Frömmigkeiten und das Abnehmen von Menschen einen gesellschaftlichen Wert haben. Auch da stimmt After Life dir zu, und hier übernimmt Saint Ricky.

Tony war nicht immer ein schlechter Typ, erfahren wir durch seine verstorbene Frau Lisa (Kerry Godliman), die in ihren letzten Tagen eine Reihe von Videos aufgenommen hat, um ihm zu helfen, ohne sie weiterzumachen.

Lisa war allem Anschein nach unglaublich, so sehr, dass sie nicht ganz echt wirkt. Ihre Ehe wird als verzehrende Freude beschrieben, als ob um zu unterstreichen, dass Tony nicht einfach ist normal trauernd, er ist Super trauernd.

After Life ist voll von dünn gezeichneten Figuren, die Tony und uns immer wieder sagen, was für ein guter Mensch er ist: eine kluge Witwe, eine neue Kollegin mit großen Augen, eine gutherzige Nutte und eine freundliche Krankenschwester im Altenheim von Tonys Vater (Ashley Jensen von Extras) – eine bedeutende Figur, die dennoch so unterentwickelt ist, dass sie in den Credits einfach als Krankenschwester identifiziert wird.

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Die besten Momente von After Life kommen, wenn Bad Ricky und Saint Ricky zusammenarbeiten. Tonys Besuche bei seinem Vater (David Bradley), der in einer senilen Träumerei schmutziger Erinnerungen versunken ist, sind derb und zärtlich, und Gervais spielt einige seiner besten dramatischen Leistungen. Aber Tonys erlösender Bogen baut sich zu einer Epiphanie des Scrooge-am-Weihnachtsmorgens auf, die zu telegrafiert ist, um verderblich zu sein, und zu plötzlich, um sich echt zu fühlen.

Es ist eine Schande, denn trotz der formelhaften Wendungen versucht Gervais etwas Interessantes – die Weltsicht zu hinterfragen, die zu Bad Rickys öffentlichem Scheiß geworden ist. Gervais hat sich in das Everybody's so sensibel zurückgezogen! sicherer Raum vieler etablierter Comics, Erklärung zu The View letztes Jahr, nur weil du beleidigt bist, heißt das nicht, dass du recht hast.

After Life hingegen argumentiert, dass nur weil Sie beleidigend sind, es auch nicht bedeutet, dass Sie Recht haben. Die Show plädiert für Empathie, eine Sache, die die Leute oft als politische Korrektheit bezeichnen, wenn sie ihren Stil einschränkt. Matt fragt Tony am Ende der Serie: Ist es wirklich eine Offenbarung für dich, dass andere Leute Probleme haben?

Es sollte nicht sein, aber wir können alle die Erinnerung verwenden. Und es ist etwas zu sehen, dass Saint Ricky in After Life im Wesentlichen über Bad Ricky debattiert. Wir hoffen, dass ihre nächste Zusammenarbeit besser wird.