Rezension: 'Stranger Things' kehrt zurück, vertrauter, aber immer noch lustig

Steven Spielberg einmal überlegt, eine Fortsetzung zu machen zu E. T. der Außerirdische . In einer Filmbehandlung von 1982 für E. T. II: Nächtliche Ängste, E.T.s kleiner menschlicher Kumpel Elliott wird von bösen Außerirdischen entführt und gefoltert. Wir haben diesen Film nie gesehen, Gott sei Dank.

Man könnte argumentieren, dass Netflix' Stranger Things die spirituelle Fortsetzung von E.T. war, einer zusammengesuchten Pastiche von Spielbergs Science-Fiction, die mit Horrorthemen der 1980er Jahre durchzogen ist. Wie E.T. schien es ein vollständiges Werk zu sein, das keiner weiteren Bearbeitung bedurfte. Aber es hat trotzdem einen bekommen.

Die gute Nachricht ist, Stranger Things 2 – es heißt so, eher wie ein Film als eine TV-Staffel – ist keine Nocturnal Fears. Es schadet nicht. Es verrät nicht den Geist des ersten Ausflugs. Aber ist es seltsamer? Es ist meistens – wenn auch angenehm – vertraut.

Die erste Staffel, die 1983 spielte, war eine entzückende Überraschung, denn sie war mehr als die Summe ihrer Rückrufe. Ja, es handelte sich um ein Bike-Riding-Team von Nerd-Boys, das ihren Freund Will Byers (Noah Schnapp) aus dem Upside Down, einer Monster-gefüllten Paralleldimension, rettete. Ja, es gab ein kleines Wesen mit mysteriösen Kräften – den Telepathen Eleven (Millie Bobby Brown). Ja, es waren die 80er-Stars Matthew Modine und Winona Ryder (als Wills gequälte Mutter Joyce).

Aber die Saison spielte ihre Fantasie geradeaus – die Kinder kämpften gegen eine Realität, die beängstigender war als Dungeons and Dragons – und lieferte gleichzeitig Popcorn-Nervenkitzel. Es fühlte sich eher gelebt an als eine Idee von 1983, wie sie sich 2016 von Filmfans vorgestellt wurde. (Eine bemerkenswerte Leistung, wenn man bedenkt, dass seine Schöpfer, Matt und Ross Duffer , wurden 1984 geboren.)

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Die neue Staffel, die am Freitag ankommt, beginnt kurz vor Halloween 1984 und verbringt ihre erste Hälfte damit, neue Versionen der Konflikte der ersten Staffel zu erstellen. Will ist zurück in unserer Welt, aber gequält von Visionen des Upside Down, die ihn, wie der Epilog der ersten Staffel andeutet, immer noch im Griff haben.

Elf, die am Ende von Staffel 1 vermisst wurde, versteckt sich immer noch. Also finden Wills D&D-Freunde – Mike (Finn Wolfhard), Lucas (Caleb McLaughlin) und Dustin (Gaten Matarazzo) – ein neues cooles Mädchen, in das sie sich in die Gruppe verlieben können, Max (Sadie Sink), und eine neue gruselig-kriechende Bedrohung im Kampf . Als eine neue außerdimensionale Bedrohung auftaucht, wird der verschwörerische Wissenschaftler von Herrn Modine durch Dr. Owens (einen glaubwürdig ernsten Paul Reiser) ersetzt.

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Die größte Stärke der neuen Staffel ist der Umgang mit Wills Trauma. Er ist ein gebrechlicher Junge, der eine schreckliche Erfahrung überlebt hat, und Noah Schnapp, in einer größeren Rolle, lässt einen nicht vergessen. Sein anhaltendes Gefühl, in seinem eigenen Körper unsicher zu sein, ist der effektivste Chiller der Show. Die Rolle von Frau Ryder wird im Laufe der Geschichte etwas kleiner, aber ihre Angst, ihren Sohn wieder zu verlieren, dieses Mal vor ihren Augen, ist genauso überzeugend.

Für einen Breakout-Hit verzichtet Stranger Things 2 meistens darauf, Fan-Lieblingselemente zu melken. Der Tod von Barb (Shannon Purser), die zu einer viralen Besessenheit wurde, hat anhaltende Auswirkungen (die die Teenager-Charaktere der Serie für einen Großteil der Staffel beschäftigen), aber sie sind in der Geschichte und den Charakteren verankert.

Und obwohl es frustrierend sein kann, Eleven von der Action zu trennen, schreiben Sie den Duffers zu, dass sie der Versuchung widerstanden haben, die Serie aufgrund von Ms. Browns starrem Blick in The Eleven Show zu verwandeln.

Stranger Things hat ein solides Ensemble (Sean Astin kommt hinzu, als Joyces liebenswürdig ahnungsloser neuer Freund), aber sein wirklicher Star ist die Welt, die es erschafft. Hawkins, Ind., fühlt sich echt an, obwohl es aus Filmen besteht. Teile der neuen Staffel erinnern an Close Encounters of the Third Kind, Gremlins, The Empire Strikes Back und natürlich an die Reese’s Pieces-Sequenz in E.T. Für eine unglückliche Episode wird die Show zu The Outsiders, komplett mit apokalypsischer Street-Punk-Gang.

Als die Jungs zustimmen, an Halloween als Ghostbusters zu spielen, gibt es sogar einen schlauen Kommentar zur Rassendynamik dieses Films und der Popkultur der 80er. Lucas, der Afroamerikaner ist, weigert sich, Winston, den schwarzen Ghostbuster, zu spielen. Niemand will Winston sein! er sagt. Er kam sehr spät zum Team, er ist nicht lustig und er ist nicht einmal ein Wissenschaftler.

Die neue Staffel scherzt später über ihre eigene Referenzialität, als Lucas Max über die Abenteuer von vor einem Jahr informiert. Sie denkt natürlich, er habe sich eine Geschichte ausgedacht. Mir hat es sehr gut gefallen, sagt sie. Ich hatte nur das Gefühl, dass es in Teilen ein wenig Derivat war.

Das wäre eine faire Kritik an Stranger Things 2, das viele der Bögen und Wendungen der ersten Staffel wiederholt. (Das geniale Mittel, Will über Weihnachtsbeleuchtung von oben nach unten sprechen zu lassen, wird ersetzt durch – nun, Sie werden sehen.) Ich bin mir nicht sicher, ob Stranger Things eine zweite Staffel kreativ brauchten, und für mehrere Episoden scheint es Stranger Things 2 zu sein ist davon auch nicht überzeugt.

Aber es ist immer noch eine gute Zeit, es hat ein angenehmes Tempo mit neun Folgen und verbindet die Spannung des 80er-Jahre-Horrors mit dem Herzen einer 80er-Teenager-Romanze. Es könnte die Halloween-Süßigkeit des letzten Jahres sein, neu verpackt. Das heißt nicht, dass es nicht immer noch süß sein kann.

[Lesen Sie unsere Auffrischung, wo Stranger Things Staffel 1 aufgehört hat. ]