In Shows wie „Social Distance“ lernt das Fernsehen, von zu Hause aus zu arbeiten

Neue Serien, die in und über die Pandemie gedreht wurden, sind faszinierende erste Entwürfe der Popgeschichte – auch wenn sie als Unterhaltung gemischt werden.

Als die Pandemie ausbrach, war das Hauptproblem für Fernsehproduktionen, wie man in diesen Zeiten möglicherweise Shows machen könnte. Das nächste und damit verbundene Problem war, wie man Shows machen könnte etwa diese Zeiten.

Die Produzenten befassten sich zuerst mit diesen damit verbundenen technischen und erzählerischen Problemen in speziellen Episoden wie Parks and Recreation und 30 Felsen Wiedervereinigungen sowie in einmaligen Episoden laufender Serien, darunter das CBS-Rechtsdrama All Rise, und in Specials wie HBOs unbeholfenen Coastal Elites.

Das Bemerkenswerteste an den meisten von ihnen ist, dass sie überhaupt fertig waren, aber keiner von ihnen musste den Ansatz eine ganze Saison lang durchhalten. (Eine Freeform-Serie mit vier Folgen im August, Love in the Time of Corona, lag irgendwo zwischen dem einmaligen Special und dem Ansatz der erweiterten Serie.)

In diesem Monat testen zwei Serien, ob man in und über eine tödliche globale Krise überzeugend fernsehen kann, während sie noch andauert, und – da die Zuschauer sich in die frühere Normalität von Shows wie The Office eingegraben haben – ob das jemand sehen möchte im Augenblick.

Sowohl Connecting…, auf NBC, als auch Social Distance, die am Donnerstag auf Netflix ankommen, sind Komödien. Vielleicht macht es Sinn: So wie M*A*S*H während des Vietnamkrieges eine dunkle Komödie über den Koreakrieg gemacht haben, müssen die Produzenten dieser Serien spüren, dass es schwierig wäre, die Leute zu bitten, einer schrecklichen Realität mit mehr von dieser Realität zu entkommen verkaufen, ohne ihnen zumindest theoretische Lacher zu versprechen.

Manche sind theoretischer als andere. Das gut gemeinte, aber langweilige Verbinden … fühlt sich nicht wie eine organische, ausgearbeitete Geschichte an, sondern eher eine Pandemie-Saison einer bestehenden, generischen Sitcom zum Abhängen von Freunden, deren vorherige Staffeln Sie noch nicht gesehen haben.

Die Komödie des Blindspot-Schöpfers Martin Gero und seines häufigen Mitarbeiters Brendan Gall dreht sich um eine Gruppe von Freunden in Los Angeles, die jetzt auf Video-Chats zwischen dem Warten auf Lieferungen und Untergangsscrollen die Nachrichten.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Viele der großen Freundeskomödien-Food-Gruppen sind vertreten, mit einer pandemischen Note für jede Situation und Neurose. Der aufgeregte Pradeep (Parvesh Cheena) wird von seinen kleinen Kindern in den Wahnsinn getrieben. Garret und Michelle (Keith Powell und Jill Knox) ​​stellen schuldbewusst fest, dass ihre Ehe gedeiht, während die Welt auseinanderbricht. Und möglicherweise mehr als die Freunde Annie (Otmara Marrero) und Ben (Preacher Lawson) werden feststellen, dass ihr Wille-sie-nicht-sie-Flirt durch die Realität der Quarantäne behindert wird.

Die Sitcom entfaltet sich chronologisch vom Beginn der Shelter-in-Place-Bestellungen. Eine seiner Freuden ist die Liebe zum Detail dieser frühen Tage; Wir haben genug Zeit damit verbracht, damit umzugehen, dass Pandemie-Nostalgie tatsächlich eine echte, wenn auch beunruhigende Sache ist. Erinnern Sie sich an Thermometermangel? Erinnern Sie sich daran, Ihr eigenes Händedesinfektionsmittel herzustellen? Erinnern Sie sich an Sauerteig?

Connecting … durchsetzt seinen Quar-Hangout-Humor mit schwereren Realitäten. Ellis (Shakina Nayfack) ist Transgender, hat in der Rezession ihren Job verloren und macht sich Sorgen, Hormonbehandlungen zu bezahlen. Jazmin (Cassie Beck), ein Arzt in New York, kommt vorbei, um die Realität von der Covid-Front zu erzählen.

Es ist ernst, einigermaßen ehrgeizig und leicht witzig. Aber Connecting … fehlt es an Verbindung, seine Charaktere und seine Dynamik sind zu Standard-Thema, um daran anzuknüpfen. Zu viele der schnellen Scherze fühlen sich an, als ob sie eine Lachspur brauchen würden, und wenn Sie über 2020 im Jahr 2020 sprechen, bleibt die Art von Lachen, die sich am glaubwürdigsten anfühlt, im Hals stecken.

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Verbinden... kann sich wie die Pandemie-Saison einer bestehenden Sitcom anfühlen, die Sie noch nie gesehen haben.Kredit...ABC

Das ist der Modus der effektiveren Social Distance, einer achtteiligen Anthologie-Komödie von Hilary Weisman Graham von Orange Is the New Black (deren Schöpfer Jenji Kohan als Produzent fungiert). Wie auf Orange ist die Komödie von Social Distance scharf, provokant und kathartisch, und meistens wurzelt sie in Schmerz.

Obwohl die Episoden kurz sind, einige weniger als 20 Minuten, fühlt es sich an, als würde man in das Leben voller Charaktere eintreten, die Geschichten und Konflikte haben, die vor der Pandemie liegen und auch ohne sie interessant wären.

Die Coronavirus-Pandemie: Neueste Updates

Aktualisiert Dez. 13. 2021, 08:03 Uhr ET

• Eine südkoreanische Stadt wird die Gesichtserkennung testen, um das Virus zu verfolgen.
• New Yorker starten mit einem neuen Masken-Mandat in die Woche.
• Zu Beginn des dritten Jahres der Pandemie setzt die Covid-Depression ein.

Die Episoden sind wie enge Einakter-Bühnenstücke, die von Sex-Farce (ein kleiner Teil über ein verrücktes Paar, das nach einem Covid-sicheren Dreier sucht) bis zu dieser Seite des Melodrams reichen.

In der Episode Delete All Future Events hat Ike (Mike Colter), ein Alkoholiker, einige Monate der Nüchternheit hinter sich, als die Sperre zuschlägt und seine Freundin ihn verlässt. Die Isolation trifft jemanden in der Genesung doppelt so hart. Konzentriere dich einfach auf dich, sein Freund der Anonymen Alkoholiker Gene (Steven Weber) drängt ihn über FaceTime. Wenn ich mich noch mehr auf mich konzentriere, werde ich schwanger, antwortet Ike.

Wie andere Quarantäneproduktionen muss Social Distancing die Einschränkungen beim Zusammenfügen vieler Soloszenen berücksichtigen. Ich wurde unruhig aufmerksam, als sich zwei Schauspieler den physischen Raum teilten, ein erlernter Reflex aus Monaten epidemiologischer Fremdengefahr.

Manchmal verlässt sich Social Distance auf familiäre Bindungen, um Schauspieler sicher in dieselbe Szene zu bringen, wie das echte Ehepaar Becky Ann und Dylan Baker, die Rentner spielen, die feststellen, dass ihre Lebensziele auseinander driften. (Connecting … macht dasselbe mit der Frau und dem Ehemann Knox und Powell, die gedrehte Szenen in ihrem Zuhause .)

Aber Social Distance nutzt die Einschränkungen als kreativen Ansporn, greift auf alle Plattformen zu, die Menschen verwenden, um sich virtuell zu verbinden – nicht nur Zoom, sondern auch Online-Videospiele, TikToks, Grindr – und fügt sie zu einer neuen Form des Geschichtenerzählens zusammen. (Connecting … ist in der Verwendung von Formaten weniger weitreichend, schafft es aber, einen Ersatztreffpunkt eines Virtual-Reality-Pokerraums zu machen.)

Die Coronavirus-Pandemie: Wichtige Dinge, die Sie wissen sollten

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USA nähern sich 800.000 Covid-Toten. Die Vereinigten Staaten stehen kurz davor, 800.000 Todesfälle durch das Virus zu überschreiten, und keine Gruppe hat mehr gelitten als ältere Amerikaner. 75 Prozent der Menschen, die in den USA gestorben sind, waren 65 Jahre oder älter. Einer von 100 älteren Amerikanern ist an dem Virus gestorben.

Die Omicron-Variante. Die neueste Covid-19-Variante, die in Dutzenden von Ländern entdeckt wurde, scheint die Wirkung des Pfizer-Impfstoffs zu beeinträchtigen, aber das Unternehmen sagte, dass seine Booster einen erheblichen Schutz bieten. Omicron scheint sich schnell auszubreiten, obwohl es weniger schwerwiegend sein kann als andere Formen des Virus.

Eine neue Welle beunruhigt Großbritannien. Da sich die Fälle der Omicron-Variante alle drei Tage verdoppeln und die Regierung neue Beschränkungen einführt, sagte Premierminister Boris Johnson, dass das Auffrischungsimpfprogramm des Landes beschleunigt werde, um allen berechtigten Erwachsenen bis Ende dieses Jahres eine Auffrischimpfung anzubieten.

Impfmandate in Europa. Die jüngste Pandemiewelle veranlasst Länder wie Deutschland und Italien, Beschränkungen zu verhängen, die diejenigen herausgreifen, die nicht geimpft sind. Die Maßnahmen entfachen die Debatte über das Recht der Regierungen, im Namen der öffentlichen Gesundheit individuelle Freiheiten einzuschränken.

Booster in den USA Die F.D.A. autorisierte Pfizer, 16- und 17-Jährigen im Notfall sechs Monate nach Erhalt der zweiten Dosis des Impfstoffs Auffrischungsimpfung zu verabreichen. Das C.D.C. unterwegs sofort abgemeldet. Pfizer sagte kürzlich, dass eine Auffrischimpfung seines Impfstoffs einen erheblichen Schutz gegen Omicron bietet.

Die Erzählform sagt etwas über das Leben in Quarantäne aus, erfasst aber auch das digitale Leben im Jahr 2020 allgemein. Die Saison ist chronologisch organisiert, und im Laufe der Zeit werden die Geschichten weniger ausschließlich über die Pandemie, genau wie das Leben selbst mit der Zeit.

Die letzte Episode, in der es um schwarze Videotechniker geht, die sich darauf vorbereiten, einen virtuellen Abschluss für eine weitgehend weiße Vorbereitungsschule zu drehen, konzentriert sich auf die Proteste gegen die Rassengerechtigkeit nach der Ermordung von George Floyd (die auch in Connecting auftaucht …, irritierender).

Eine der stärkeren Episoden, alles ist deprimierend rn, ein süßer Herzschlag über einen jugendlichen Spieler, der versucht, einem Teamkollegen eine Stimme zu geben, muss nicht von Natur aus eine Quarantäne-Geschichte sein – teilweise, weil es beschäftigt sich mit einer Kultur und einer Generation, die es gewohnt ist, im virtuellen Raum zu leben.

Beim Anschauen dieser Folge wurde ich an eines der wenigen Pandemie-Specials erinnert, die ich gesehen habe und die zu Recht als Folge von TV glänzten: Mays Quarantäne-Episode der Apple TV+ Arbeitsplatz-Tech-Komödie Mythic Quest: Raven’s Banquet. (Eine animierte Episode von Pops One Day at a Time stach auch heraus, aber es war geschrieben vor der Pandemie und arbeitete in einem Hinweis auf das Virus nur tangential.)

Berührend und wirklich witzig, nutzte die Mythic Quest-Episode Technologie nicht als Stunt, sondern als eine der Möglichkeiten, wie ihre Charaktere auf natürliche Weise kommunizieren, indem sie sich in Gruppenchats gegenseitig verspotteten und besorgniserregende Notizen in Codezeilen ablegten. Die virtuellen Interaktionen fühlten sich weniger wie eine Notfallreaktion an, sondern als Teil der bestehenden Sprache der Show.

Connecting … wurde mit schwachen Einschaltquoten uraufgeführt, was jedoch weniger auf seine Qualität als auf das Interesse der Homebound zurückzuführen ist, die Homebound zu beobachten. Es ist zu einem Klischee geworden zu sagen, dass das Fernsehen eine Flucht vor der Pandemie war, aber eine seiner Freuden ist sicherlich, dass man es zumindest sehen kann andere Menschen fliehen.

Ob eine dieser Shows ein Hit oder ein bleibender Klassiker wird oder nicht, sie sind Stücke der Geschichte. Wenn sich der globale Notfall, so Gott will, nicht über Jahre hinzieht, könnten sie zu unseren einzigen popkulturellen Aufzeichnungen über das Leben der Menschen in der Pandemie gehören, erfasst von den Werkzeugen, die die Menschen bei der Pandemie verwendeten.

Sie könnten sogar ein kreatives Erbe haben. Im besten Fall waren diese Shows mehr als Kuriositäten und Spielereien. Wie warmherzige Versionen von Black Mirror finden Pandemie-Produktionen neue Werkzeuge, um Lebensweisen zu erkunden, die lange vor jedem Virus virtueller und vermittelt wurden.

Schließlich hat das Coronavirus keine Telekonferenz- und Online-Räume geschaffen. Wir haben unser wirkliches Leben schon seit einiger Zeit nicht mehr in der realen Welt verbracht.

Die Pandemie und ihre provisorischen Unterhaltungen werden vorübergehen. Aber herauszufinden, wie wir unser virtuelles Leben einfangen können, könnte sich für Geschichtenerzähler als nützlich erweisen, lange nachdem wir wieder die gleichen Räume und die gleichen Klangbühnen teilen können.