Testen der Big Kaboom-Theorie

Das Zeitalter der Erkundung steht vor der Tür. Aber es ist nicht in den Sternen oder unter dem Meer. Im Moment blicken einige der abenteuerlichsten Fernsehserien zurück und durchsuchen nach vergrabenen Nuggets der Geschichte.

Im August wird Cinemax The Knick enthüllen, eine Serie, in der Clive Owen als New Yorker Chirurg die Hauptrolle spielt, der um die Jahrhundertwende mit neuen Techniken experimentiert. In dieser überarbeiteten Sozialkundestunde wurde nicht alle große Arbeit von weißen Männern geleistet: Auch Afroamerikaner und Frauen haben Vorreiterrollen.

Manhattan , eine neue Serie, die am Sonntag auf WGN America beginnt, ist eine fiktive, aber auf Fakten basierende Darstellung des Rennens im Krieg um die Herstellung einer Atombombe. Einige Charaktere basieren auf echten Physikern, die am Manhattan-Projekt in Los Alamos, N.M., gearbeitet haben, insbesondere J. Robert Oppenheimer, aber die meisten sind erfunden: Wissenschaftler; Militärbeamte; lokale Arbeiter, viele von ihnen Indianer; Ehefrauen; und, wie in Wirklichkeit, mindestens eine Physikerin.

Das waren für fast alle außergewöhnliche Zeiten, aber diese Männer und Frauen lebten hinter Stacheldraht in einem Wüstenaußenposten, der so geheim war, dass es keine Adresse gab – nur Postfach Kasten 1663 – um eine Waffe zu erfinden, die zu fortschrittlich, mächtig und streng geheim ist, um namentlich genannt zu werden. Seine Schöpfer nannten es das Gadget.

Es macht Sinn, dass das Fernsehen von entscheidenden Momenten und kreativen und wissenschaftlichen Durchbrüchen besessen ist; das Medium befindet sich mitten in seiner eigenen spaltbaren Kettenreaktion.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
  • „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Es ist nicht nur die Materialauswahl, die zur Verfügung steht, auch wenn Manh(a)ttan anderen fantasievollen und sehr unterschiedlichen Epochendramen wie Deadwood, Mad Men und Masters of Sex folgt.

Diese ehrgeizigen, teuer produzierten Shows sind überall verstreut, sogar auf einigen überraschenden Kanälen.

Genauso wie der WE-Kanal eine unwahrscheinliche Heimat für den juristischen Thriller The Divide ist, ist WGN nicht die erste Anlaufstelle für ein Drama über das Manhattan-Projekt. WGN America ist eine sportorientierte Superstation, die sich selbst als die Heimat der Superfans bezeichnet. Bisher beschränkte sich das Interesse von WGN an Geschichte hauptsächlich auf Wiederholungen von Walker-, Texas Ranger- und Vintage-Cubs-Spielen. (Infomercials für nicht-chirurgisches Haarwachstum sprechen Zuschauer auf der Suche nach verlorenen Haarlinien an.)

Andererseits war New Mexico ein unwahrscheinlicher Ort für ein Pop-up-Physiklabor.

Manh(a)ttan beginnt mit einem Wüstenstaubsturm und ein Wissenschaftler, Frank Winter (John Benjamin Hickey), der im Licht seines Autos Golfbälle in den Abgrund schlägt. Es ist Juli 1943, oder, wie es in der Sendung heißt, 766 Tage vor Hiroshima.

Frank ist einer der führenden Physiker in Los Alamos und leitet ein kleines Team junger Wissenschaftler, die versuchen, einen besseren Weg zur Herstellung von Plutonium zu finden. Ihn treibt die Konkurrenz mit einem arroganten rivalisierenden Physiker und auch eine eindringliche Frist: Damals glaubten die Wissenschaftler, an einer Waffe zu arbeiten, die den Krieg schneller beenden würde. Jede verlorene Minute war ein weiteres verlorenes Leben irgendwo im Ausland. Hundert amerikanische Kinder wurden begraben, seit wir durch dieses Tor gegangen sind, morgen früh werden es noch 100 weitere sein, blafft Frank einen Kollegen an. Und du willst, dass ich langsamer werde?

Aber ihr Ziel wird so streng bewacht, dass neue Rekruten auftauchen, ohne zu wissen, wofür sie sich angemeldet haben. Charlie Isaacs (Ashley Zukerman) findet sich mit seiner skeptischen Frau Abby (Rachel Brosnahan) und seinem kleinen Sohn in der Wüste wieder. Sie sagten, es wäre wie in Cambridge, sagt Charlie, während er reumütig in eine Landschaft aus Kakteen, Staub und Tumbleweed starrt. Harvard mit Sand.

In gewisser Weise ist es das natürlich. Es gibt Kameradschaft unter Wissenschaftlern, brillante Arbeit, aber auch erbitterte Konkurrenz, Eifersüchteleien und Revierkämpfe.

Die Beziehungen zwischen Wissenschaftlern und Militärangehörigen sind oft angespannt, und Ehepartner werden im Dunkeln gehalten und ihren Cliquen und Machtkreisen überlassen – den verzweifelten Quonset Hutwives.

Franks Frau Liza (Olivia Williams) ist Botanikerin, die ihre Forschungen beiseite legt und feststellt, dass ihre Identität in Los Alamos von ihrem Ehemann definiert wird. Ma'am, Ihr Mann hat sicher ein Gehirn von der Größe von Kansas, sagt ihr ein junger Soldat, als sie versucht, ihm etwas über den Maisanbau beizubringen. Aber dieser Ring an Ihrem Finger macht Sie noch nicht zum Wissenschaftler.

Abby, eine reiche, behütete junge Frau aus Boston, muss ihren Weg in eine Gruppe älterer, versierter Frauen finden.

Das Tempo der Show ist wie ein Thriller, und der Mensch, nicht die Physik, steht im Vordergrund. Doch das Privatleben spielt sich vor dem Hintergrund von Krieg, Geheimhaltung und auch Paranoia ab: Ein Wissenschaftler vermutet, dass MPs nachts seinen Müll durchwühlen. Einige der Wissenschaftler haben einen Hintergrund und eine politische Einstellung, die die Öffentlichkeit erschüttern, manchmal zu Unrecht, aber nicht immer. Im wirklichen Leben ist der deutsche Physiker und Spion Klaus Fuchs arbeitete während eines Teils des Krieges in Los Alamos und gab erst 1950 zu, Atomgeheimnisse an Moskau weitergegeben zu haben.

Es gibt Dutzende von Büchern über die Manhattan-Projekt , und so viele Biografien, Dokumentationen und natürlich Archive. Der Historische Gesellschaft von Los Alamos ist nur eine der Online-Quellen und enthält mündliche Überlieferungen einiger Teilnehmer und Zeugen aus erster Hand.

Aber zumindest war Los Alamos bisher kein Thema, das sich leicht für eine Fernsehserie eignete.

Die Atombombe hat nicht nur den Krieg beendet, sondern den Frieden für immer verändert. Richard Rhodes, der Autor von The Making of the Atom Bomb, zitiert Herbert S. Marks, General Counsel der Atomic Energy Commission, der sagte, das Manhattan-Projekt sei ein Staat für sich, der eine besondere Souveränität , die friedlich oder gewaltsam das Ende aller anderen Souveränitäten herbeiführen könnte.

Manh(a)ttan liefert ein geschickt imaginiertes Porträt der Männer und Frauen, die im Zentrum dieser eigentümlichen Souveränität standen.