Diese süßen Spione um die Ecke

The Americans, ein neuer Spionagethriller, der am Mittwoch auf FX startet, hat einen C.I.A. Stammbaum, spielt im geopolitischen Schmelztiegel des Kalten Krieges der 1980er Jahre und spielt Keri Russell gegen einen gewinnenden Typ als kommunistische Hardlinerin, die gleichermaßen geschickt darin ist, Bürokraten zu verführen, die Köpfe ihrer Feinde durch Wände zu treten oder ein bisschen Propaganda ins Spiel einzufügen die Hausaufgaben ihres Sohnes.

Als Mantel-und-Dolch-Serie hat es viel zu bieten, mit anderen Worten, insbesondere in einer Prime-Time-Ära, die von einem anderen Spionagedrama, Homeland, definiert wird.

Aber es ist die metaphorische Spannung der häuslichen Einbildung der Show – ein Paar tiefgründige K.G.B. Agenten werden beauftragt, sich in den Vororten von Washington als Ehemann und Ehefrau auszugeben – dass die Macher der Serie hoffen, sie zu etwas mehr als einer breiigen Ablenkung zu erheben. Die Wette ist, dass die Zuschauer jenseits der heimlichen Schaufensterdekoration eine tiefere Resonanz in der Geschichte von zwei vom Schicksal zusammengeworfenen Menschen finden können, die Jahre später mit zwei Kindern, einem Haus in den 'Vororten und einer oberflächlichen Ehe, die sie aufrecht erhalten enden um des Scheins willen.

Unabhängig davon, ob Sie Spione sind, wie gut kennen Sie jemanden wirklich? sagte Ms. Russell, vielleicht am besten bekannt als die titelgebende ingénue in Felicity, die von 1998 bis 2002 auf WB gezeigt wurde. Wie sehr wählen Sie wirklich jemanden aus?

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Keri Russell.Kredit...Jeff Neira / FX

Oder wie Joel Fields, ein ausführender Produzent, es ausdrückte: Was ist eine Ehe, außer dass man alles durchmacht?

Die Amerikaner wurde von der Verhaftung eines Rings tatsächlicher russischer Schläferagenten im Jahr 2010 inspiriert. Der Fall mit seinen gefälschten Pässen, verschlüsselten Nachrichten und anderen Details, die anscheinend aus einem John-le-Carré-Roman stammen, veranlasste Amblin Entertainment dazu, Joe Weisberg zu kontaktieren, der bei der C.I.A. in den 1990er Jahren, bevor er für Serien wie Damages und Falling Skies schrieb. Die von ihm entwickelte Show verlagerte die Spionagegeschichte in die 1980er Jahre und stützte sich auf seine Erinnerungen daran, wie sich die verdeckte Arbeit auf das Familienleben von Agenten auswirkte, die er bei der Agentur traf.

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Selbst in dieser Show, die viel Spaß mit Spionage macht, konnten wir Geschichten erzählen, die sich echt anfühlen konnten, sagte Herr Weisberg. (Nur nicht zu real. Im Rahmen seiner C.I.A.-Geheimhaltungsvereinbarung muss Herr Weisberg seine Drehbücher zur Genehmigung bei der Agentur einreichen.)

The Americans beginnt 1981, mehr als ein Jahrzehnt nachdem die Spione der Show, gespielt von Ms. Russell und Matthew Rhys, in die Vereinigten Staaten ausgewandert sind, Kinder bekommen und ein bescheidenes Reisebüro gegründet haben – alles Teil des Covers – in Falls Church, Va (Die Show wird tatsächlich in und um New York City gedreht.) Die Wahl von Ronald Reagan mit seiner Rhetorik des Bösen Imperiums zum Präsidenten hat die Feindseligkeit zwischen den Supermächten verschärft. Inzwischen steht das Paar an einem emotionalen Scheideweg, hin- und hergerissen zwischen langjähriger Loyalität zum Vaterland und Hingabe an die amerikanische Familie. Als die Agenten, bekannt als Phillip und Elizabeth Jennings, sowohl ihre eigene Vertiefung der Beziehung als auch eine Reihe von immer gefährlicheren Operationen aushandeln, kommt es zu existenziell aufgeladenen Rauschen.

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Matthew Rhys in The Americans on FX.Kredit...Craig Blankenhorn/FX

Die historischen Details sind relativ gedämpft, abgesehen von einem Soundtrack, der Pat Benatar, Juice Newton und das erforderliche In the Air Tonight von Phil Collins enthält. Wir haben versucht, einen Weg zu finden, der Zeit treu zu bleiben, ohne ihr Sklaven zu sein, sagte Adam Arkin, ein produzierender Regisseur der Serie.

Aber der Zeitrahmen erlaubt es der Show, tatsächliche historische Spannung und Off-Screen-Charaktere auszuleihen, während sie ein Garn ohne Smartphones oder Online-Technologie spinnen. Als die Agenten das Büro von Verteidigungsminister Caspar W. Weinberger abwanken, benutzen sie ein analoges Mikrofon und einen schuhkartongroßen Funksender.

Es sorgt für besseres Fernsehen, weil man nicht nur auf einen Computerbildschirm schaut, sagte Mr. Rhys, ein gebürtiger Cardiff, Wales.

Frau Russell fügte hinzu: Wir müssen an unserem Drop-Spot vorbeifahren – wir suchen zum Beispiel unter Steinen nach Nachrichten.

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Keri Russell, hier in Felicity zu sehen, bewegt sich in der neuen Serie The Americans über ihre Komfortzone hinaus.Kredit...WB

Innerhalb der Serie oft uneins, teilen die Schauspieler eine offensichtliche persönliche Beziehung. Zusammen interviewt in Ms. Russells Trailer am Set in Gowanus, Brooklyn, tauschten sie Witze über die Serie (Mr. Rhys: Ich glaube, sie bringt mich in Episode 8 um. ' ) zusammen mit ernsthafteren Grübeleien über die Herausforderungen, eine glaubwürdige Scheine zu schaffen, aber vielleicht eine echte Ehe zu werden, während man gelegentlich auch Leute verprügelt.

Frau Russells Feuerprozess fand im Piloten statt, sagte sie, als ihr Charakter den Kopf eines rivalisierenden Agenten durch eine Wand treten musste. Die aufgeregte Schauspielerin wurde schließlich durch eine Art Aufmunterung von David Vadim, dem Schauspieler, der sich darauf vorbereitete, den Schlag zu erhalten, eingeschüchtert.

Er setzte seinen Mundschutz ein und sagte: 'Hör zu, mach es einmal richtig, sonst werde ich sauer, wenn wir es noch einmal machen müssen', sagte sie.

Frau Russell, die in Filmen wie Waitress verwundbare Charmeure spielte, räumte ein, dass es interessant war, diesen Ruf zu untergraben, wenn man es mit einem K.G.B. Agent.

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Die neue FX-Serie spielt Keri Russell und Matthew Rhys als russische Schläferagenten in den Vororten von Washington.

Sie wurde von John Landgraf, dem Präsidenten von FX, einem langjährigen Bewunderer, ausgewählt. Er betrachtete ihre Einstellung als im Einklang mit der Tradition des Netzwerks überraschender Besetzungen, die die mutigeren Fähigkeiten von Michael Chiklis in The Shield, Ted Danson in Damages und Katey Sagal in Sons of Anarchy offenbart haben.

Ich wollte Felicitys dunkle Seite sehen, sagte er.

Ein Zyniker könnte vermuten, dass Herr Landgraf nach dem Erfolg von Showtimes Heimatland auch ein Spionagedrama auf seinem Terminplan haben wollte, da er vermutet, dass The Americans die führende Spitze einer Verbreitung von verdeckten Thrillern nach der Heimat sein könnten.

FX gewann jedoch The Americans, bevor Homeland sein Debüt gab, sagte Herr Landgraf.

Die Produzenten ziehen einen genaueren Vergleich mit The Sopranos, was vielleicht nicht verwunderlich ist. Wer möchte nicht mit einer der erfolgreichsten Shows der Geschichte Gesellschaft leisten? Aber der Punkt, sagte Mr. Fields, ist, dass Sie in dieses intensive Familiendrama hineingezogen wurden, das zufällig in einer sehr herausfordernden Welt spielt, und das gleiche ist hier hoffentlich der Fall.

Gelegentlich überlappen sich die beiden Seiten. In der Premierenfolge legt Mr. Rhys 'Charakter eine seiner Spionage-Verkleidungen an, bevor er einen Rohling jagt und drosselt, der seine Teenager-Tochter im Einkaufszentrum begafft. Während sie ihrem Sohn bei einem Schulprojekt über amerikanische Mondlandungen hilft, stellt Elizabeth von Frau Russell ein wenig defensiv fest, dass der Mond nicht alles ist, nur in den Weltraum zu gelangen, ist eine bemerkenswerte Leistung.

Aber diese und andere komische Vorschlagsnotizen – wie die Gegenüberstellung von Ms. Russell, die düster plant, während sie Guess Mom-Jeans und andere 80er-Jahre-Jeans trägt – sind Ausnahmen von einem allgemein straffen, moralisch zweideutigen Ton, der eher klaustrophobischen Spionagegeschichten wie Tinker Tailor Soldier zu verdanken ist Spion als Mr. & Mrs. Smith. Das Paar jagt zwar Ziele durch die noirischen Straßen der Stadt, aber sie werden auch sichtlich gequält, nachdem sie einen unschuldigen Bauern vergiftet haben.

Nicht einmal die Unterteilung ist sicher, wenn ein F.B.I. Gegenspionage-Agent, gespielt von dem altgedienten Charakterdarsteller Noah Emmerich, zieht auf der anderen Straßenseite ein. Herr Emmerich wurde zu seiner ersten Fernsehserie von Fragen angezogen, die sie zu Patriotismus und feindlichen Kulturen aufwarfen, was sich in der Mehrdeutigkeit darüber widerspiegelte, für wen man sich einsetzen sollte, sagte er in seinem Trailer.

Zufälligerweise bereitete sich Herr Emmerich darauf vor, eine Szene zu drehen, die an dem Tag spielt, an dem John Hinckley Jr. versuchte, Reagan zu ermorden – ein Ereignis, das die moderne Waffenkontrollbewegung durch die Verwundung von James Brady ankurbelte – am selben Nachmittag, an dem Wayne LaPierre, Vorstandsvorsitzender der National Rifle Association, sprach in Washington, um nach der Schießerei in Newtown, Connecticut, von neuen Waffenvorschriften abzuraten. Manchmal kann Ihnen die Linse der Geschichte ein wenig Distanz und Perspektive geben, sagte Herr Emmerich, um historische Fragen zu untersuchen die eigentlich ganz zeitgemäß sind.