Rückblick: „Better Things“ kehrt zurück und besser

Das Letzte, was das Fernsehen braucht, ist eine weitere lose autobiografische Show-Business-Dramedy mit einer einzigen Kamera. Als Gesellschaft sind wir mit diesem Genre voll ausgestattet. Und jetzt gibt es noch weniger Grund, etwas Neues in die Kassen zu packen, denn es ist kaum vorstellbar, dass jemand dies besser macht als Pamela Adlon.

Staffel 1 ihrer Serie Better Things war solide und intelligent, und Staffel 2, die am Donnerstag bei FX Premiere feiert, ist ein gewaltiger Sprung nach vorne. Die Show hat in dieser Saison zusätzliche Textur, mit einer stärkeren Neugier auf ihre Charaktere und ihre Offenheit und Intimität fühlt sich voll verdient an.

Frau Adlon, die in dieser Staffel auch bei jeder Episode Regie führte, ist in ihrer Rolle als Sam Fox, Schauspielerin und alleinerziehende Mutter von drei Töchtern, geerdeter und verankerter. Jeder will etwas von ihr – ihre Töchter sind oft gereizt und fordernd, und ihre britische Mutter Phyllis (Celia Imrie), die auf der anderen Straßenseite wohnt, kennt keine wirklichen Grenzen. Sams Freunde können es vergessen und ihre Verehrer sagen irgendwie nie das Richtige.

Better Things ist eine Zusammenarbeit zwischen Frau Adlon und Louis C.K., dem Co-Schöpfer der Show, einem ihrer ausführenden Produzenten und dem Autor oder Co-Autor fast jeder Episode. Seine Show Louie setzte dort fort, wo Curb Your Enthusiasm in Bezug auf autobiografische, ätzende Komödien aufgehört hatte, aber mit einem filmischen und oft experimentellen Stil und Aufbau. Better Things hingegen hat ein geradliniges Format, daher ist der große Sprung der Sensibilität: Es ist weder neurotisch noch selbstbezogen.

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Shows, die so lyrisch, ehrgeizig und charakterorientiert sind wie Better Things – Transparent, Fleabag, Master of None – konzentrieren sich oft auf Charaktere, die sich fragen, ob die Welt jemals sehen oder akzeptieren wird, wer sie wirklich sind. Nicht so hier. Sam kennt sich selbst und die Leute um sie herum kennen sie auch; Ihre Ehrlichkeit kann brutal sein, aber was sie meistens ist, ist effizient. In anderen Shows starren die Charaktere fragend und traurig im Spiegel an. Die Momente, in denen wir sehen, wie Sam ihre Maske fallen lässt, sind nicht, wenn sie sich selbst ansieht: Sie sind, wenn sie auf der Toilette sitzt. Sie ist nicht verloren. Sie ist einfach müde.

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In diesen Momenten selbstbewusster Ehrlichkeit, in denen Sam völlig entfesselt ist, strahlt Better Things am hellsten. Episode 2, Rising, bietet einen der besten TV-Monologe seit Jahren, in dem Sam einen blah-Liebhaber angreift, der sie (dummerweise) beschuldigt, gemein zu sein. Ich hasse dich seit der ersten Minute unseres ersten Dates und bin seit drei Wochen mit dir zusammen, sagt sie. So nett bin ich!

Es hilft, dass Frau Adlons Leistung mit anderen starken Wendungen übereinstimmt, insbesondere von den Schauspielerinnen, die ihre Töchter spielen: Mikey Madison als Max, der Älteste, dessen Stimme immer ein Zittern von einem Schluchzen entfernt ist; Hannah Alligood als Frankie, klug und dickköpfig; und Olivia Edward als Duke, die jüngste, eine stille Mitverschwörerin ihrer Mutter und Großmutter. (Der einzige, den ich wirklich mag, ist Duke, gibt Phyllis an einer Stelle zu.)

Es gibt so viel Geschrei und Geschrei auf Better Things, und ein Teil dieses Chaos hat der ersten Staffel Energie entzogen. Hier grenzt das Gezänk an symphonisch, besser moduliert, um die Unterschiede zwischen den Klagen hervorzuheben. Max und Frankie haben eine ständige Mutter? Mama? Mama? eine Reihe von Anfragen, die Sam aussortiert, indem er sie weitgehend ausblendet. Aber wenn Max eine ernsthafte Mutter zur Welt bringt, kann ich dann mit dir reden? Sam wird sofort aktiv. Ihre Mutter strahlt eine skurrile englische Gemeinheit aus, hat aber in einem der bewegendsten Bögen der Saison Angst, sich selbst oder anderen einzugestehen, wie leichtfertig sie ohne Sam und die Mädchen wäre.

Es ist beängstigend für sie und ein beängstigender Druck für Sam. Ich werde es einfach tun, bis ich es nicht kann, erzählt Sam ihrem abwesenden Bruder von der Fürsorge ihrer Mutter und zeigt eine böhmische Praktikabilität, die sie im Allgemeinen dazu bringt, einen mitfühlenden Weg des geringsten Widerstands zu gehen. Sie können den Schmutzsack-Freund Ihrer Tochter hassen und sich trotzdem entscheiden, sich nicht einzumischen. Die Dinge können hart und ok sein. gleichzeitig ein Weisheitskern, der nicht nur Frauen vorbehalten ist, sondern bei uns beliebt ist. Es gibt Schönheit, Humor und Besonderheit in diesem Kampf, und keine Show ist besser darin, ihm eine Stimme zu geben als Better Things.