Kritik: In ‚Chance‘ kehrt Hugh Laurie als gequälter Arzt zurück

Ich bin Mediziner, sagt Hugh Lauries Figur empört in der neuen Hulu-Serie Chance. Ich bin kein Raymond Chandler-Charakter.

Beide Enden dieser Aussage sind mehr oder weniger wahr. Eldon Chance, Mr. Lauries Charakter, ist ein Arzt – und ein schicker, ein Neuropsychiater –, aber er ist ein ziemlich schäbiges Exemplar im Vergleich zu Gregory House, dem unwahrscheinlich brillanten Diagnostiker, den Mr. Laurie acht Staffeln lang in House gespielt hat.

Und während Chance (die ersten beiden von 10 Episoden werden am Mittwoch verfügbar) ein Noirlike-Thriller ist, ist sein Held keiner von Chandlers edlen harten Jungs. Er ist eher ein Charakter von Alec Coppel und Samuel Taylor. Wenn diese Namen nicht bekannt sind, sind sie die Drehbuchautoren von Alfred Hitchcocks Vertigo, und Chance ist ein beschädigter, besessener Saft nach dem Vorbild von James Stewarts Scottie in diesem Filmklassiker.

Fügen Sie in der Umgebung von San Francisco eine möglicherweise doppelzüngige Blondine mit mehreren Identitäten (Gretchen Mol in der Kim Novak-Rolle) und kleineren Details wie einer Überwachungsszene in einem Blumenladen und einem ruhigen Moment auf einer Bank in einem Wahrzeichen der Stadt hinzu, und die ersten fünf Folgen of Chance fühlen sich wie eine erweiterte Vertigo-Hommage an. Sie fühlen sich jedoch nicht wie Vertigo selbst an. Die Stimmung ist eher düster als düster und unheimlich, und Handlungsentwicklungen ziehen langsamer herein als der Nebel von San Francisco. (Vielleicht hat es nicht geholfen, dass Hulu 20 Folgen im Voraus in Auftrag gegeben hat.)

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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Chance basiert tatsächlich auf einem Buch des Mystery-Romanautors Kem Nunn, einem Spezialisten für die dunkle Unterwelt Kaliforniens, der die Fernsehserie zusammen mit Alexandra Cunningham (Desperate Housewives, Prime Suspect) erstellt hat. Sein bedeutender Protagonist – Chance sowohl im Schicksal als auch in der Möglichkeit zur Erlösung – ist ein depressiver Vater im Scheidungsprozess. In seiner psychiatrischen Praxis ist er Berater, der Berichte schreibt, aber keine Patienten behandelt.

Ein wiederholtes Instrument in der Show ist Mr. Laurie, die aus diesen Berichten vorliest, die schreckliche Hirnverletzungen oder neurologische Zustände und deren Folgen detailliert beschreiben – Selbstmord, Institutionalisierung, bürokratische Verstrickung. Der Zufall kann für diese Patienten nichts tun, ebenso wenig kann er seine Ehe regeln oder die Privatschule seiner Tochter bezahlen.

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Clarke Peters, links, als Hipster-Antiquitätenhändler und Ethan Suplee als Mentor von Chance in den dunklen Künsten der Rache.Kredit...David Moir/Hulu

Aber dann kommt das Schicksal in sein Büro in Person von Frau Mols Jaclyn Blackstone, die relativ leichte Symptome hat – Gedächtnisverlust, Konzentrationsschwierigkeiten – und, wie sie sagt, ein Polizeidetektiv-Ehemann, der sie schlägt. Bevor man Femme fatale sagen kann, hat Chance gegen alle bisherigen Praktiken verstoßen und sich unter erheblichem Risiko für seine Sicherheit und die seiner Familie eingemischt.

Um ehrlich zu sein, Sie könnten noch viel mehr sagen, bevor klar wird, was er tun wird. Er schwankt, und eine ganze Menge Bildschirmzeit wird für eine Nebenhandlung verwendet, in der er den Preis eines Art-Deco-Schreibtisches, den er zu verkaufen versucht, betrügerisch in die Höhe treibt. Dies ermöglicht die Einführung von Clarke Peters (The Wire) als Hipster-Antiquitätenhändler, der seit den frühen 1960er Jahren in einem Gefrierschrank in North Beach aufbewahrt zu werden scheint, komplett mit einem wogenden Schal, einem Medaillon und einem Topiary-Haarschnitt, der wie ein chirurgisch befestigter Haarschnitt aussieht Baskenmütze.

In dem Antiquitätenladen trifft Chance auch auf eine massige Figur namens D (Ethan Suplee), die sein Yoda-ähnlicher Komplize und Mentor in den dunklen Künsten der Rache wird. Die Beziehung zwischen Chance und Blackstone scheint nicht mehr als hartgesottene Klischees zu bieten, aber die unpassende Gemeinschaft von Chance und D hat den Vorteil, dass sie lächerlich und daher unterhaltsam ist. Während sie Blackstones Ehemann aufspürten, erhellt Mr. Suplees Pokerfaces mit Ds Maximen über Gewalt und Männlichkeit die allgemeine Düsternis.

Der Zufall droht immer wieder zu der beißenden Komödie zu erblühen, die er sein sollte, aber das trödelnde Tempo und eine allgemeine Tristesse der Stimmung halten ihn fest. Und Mr. Laurie, ein brillanter Komiker – von Blackadder über A Bit of Fry and Laurie bis zum halbverrückten Egoisten House – kann hier den Humor nicht finden, obwohl er in der vierten und fünften Episode munter wird, wenn er mehr ausgibt Zeit mit Mr. Suplee. Wenn die Show etwas weniger Noir-lastig und ein bisschen verrückter wird, könnte es sich lohnen, den Fortschritt ihrer schönen Freundschaft zu verfolgen.