War Reagan ein Vorläufer von Trump? Ein neuer Dokumentarfilm sagt ja
The Reagan, eine neue Doku-Serie von Showtime, präsentiert Ronald Reagan als einen frühen Praktiker der Hundepfeifenpolitik. Aber einige Historiker und Journalisten stimmen dieser Position nicht zu.
War Ronald Reagan ein gutherziger Konservativer, der die Regierung neu formierte und seinen Ruf als geliebte Ikone der Republikanischen Partei verdient? Oder war er ein verherrlichter Schauspieler, der die Wahl mit einem verschlüsselten rassistischen Appell an weiße Wähler gewann und die Bühne für den Aufstieg von Präsident Trump bereitete?
Lesen Sie auch: Bestes VPN für Netflix – Nur diese 3 funktionieren noch gut
Diese Debatte hat Reagan-Historiker und Biografen seit langem beschäftigt, insbesondere in diesen Tagen, da Reagans Vermächtnis angesichts der letzten vier Jahre des gerade besiegten Präsidenten immer undurchsichtiger erscheint.
Und es wird jetzt in The Reagan angepackt, einem vierteiligen Dokumentarfilm über Ronald und Nancy Reagan, der am Sonntag bei Showtime Premiere hat. Es ist das Werk von Matt Tyrnauer, einem Dokumentarfilmer, zu dessen früheren Themen Roy Cohn, der Modedesigner Valentino und Studio 54 gehörten.
Tyrnauer wuchs in Los Angeles auf, als Reagan Gouverneur von Kalifornien war. Als Junge, der von seinem Vater zur Schule gefahren wurde, saß er im Verkehr, als die Autokolonne den neu gewählten Präsidenten von seinem Haus in den Pacific Palisades zu einer Pressekonferenz nach den Wahlen in Century City über den Sunset Boulevard brachte.
Lesen Sie auch: Bestes VPN für Netflix – Nur diese 3 funktionieren noch gut
Aus dem zweiten Teil von The Reagans wird deutlich, wo Tyrnauer, der seine Karriere als Junior Adjutant in der demokratischen Politik begann, bevor er zum Schreiben von Zeitschriften und als Regisseur von Dokumentarfilmen wechselte, Reagans Platz in der rassen- und politischen Geschichte der Nation einnimmt. Die Episode beginnt mit 40 Jahre altem Filmmaterial von Reagan in Mississippi, das seine Unterstützung für die Rechte der Bundesstaaten auf einem Jahrmarkt voller weißer Wähler bekräftigt.
BildKredit...Fotofest, über Showtime
Der Grund, warum ich dies machen wollte, war, zu zeigen, wie Reagan in vielerlei Hinsicht den Weg für Trump geebnet hat – und die Republikanische Partei, die jetzt in Trumps Hände gefallen ist, sagte er eine Woche zuvor in einem Videointerview aus seinem Haus im Coldwater Canyon in Beverly Hills Trumps Niederlage wurde genannt. Ich fand es wirklich sehr wichtig zu zeigen, dass die Republikanische Partei, sicherlich nach den 1950er Jahren und seit der Ära der Bürgerrechtsbewegung und Abrechnung dieses Landes, auf der falschen Seite der Geschichte steht. Und Reagan stand mittendrin.
Lesen Sie auch: Bestes VPN für Netflix – Nur diese 3 funktionieren noch gut
Im Laufe von fast vier Stunden erforscht der Dokumentarfilm Reagans Kindheit in Illinois. Es erzählt von seinen Hollywood-Jahren und den Fähigkeiten, die er als Schauspieler gelernt hat – das strahlende Lächeln, seine umgängliche, wenn auch etwas undurchschaubare Wirkung –, die ihn zu einem so starken Kandidaten für das Präsidentenamt machten. In Erinnerung an Reagans ersten Bildschirmtest sagte der Studioleiter Jack Warner in einem Interviewclip aus den 1960er Jahren, der in der Dokumentation enthalten war, dass die Persönlichkeit des Schauspielers von der Leinwand in das Publikum projiziert wurde.
Die Serie bietet ein Porträt von Nancy Reagan als mächtige und manipulative Spielerin hinter den Kulissen, die für den Erfolg ihres Mannes entscheidend war. Es folgt Ronald Reagans Entwicklung von einem Liberalen, dem Sohn zweier Demokraten und dem ehemaligen Chef der Screen Actors Guild, zu einem überzeugten antikommunistischen Konservativen.
Und es ist auffallend, nach dieser polarisierenden Wahl und vier Jahren Trumps Präsidentschaft Reagans harte Reden über Recht und Ordnung zu hören, seinen Wahlkampfslogan von 1980 – Make America Great Again – zur Kenntnis zu nehmen und die Parallelen zwischen einem Filmstar und einem anderen zu sehen Reality-TV-Star, die beide es verstanden, die Aufmerksamkeit der amerikanischen Öffentlichkeit und der Medien auf sich zu ziehen.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
- „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .
Aber vor allem ist dieser Dokumentarfilm von der Vorstellung von Reagan als einem frühen Praktiker der Hundepfeifenpolitik beseelt, einem Mitglied der Generation von Politikern, die verschlüsselte Appelle an ein eingespieltes Publikum weißer Wähler richteten.
Ich glaube an die Rechte der Staaten, sagte er im Sommer 1980 auf der Neshoba County Fair in der Nähe von Philadelphia, Mississippi, elf Kilometer von dem Ort entfernt, an dem 1964 drei Bürgerrechtler ermordet wurden. Es ist ein dramatischer Moment, in dem er scheinbar die Macht bekräftigt der Südstaaten, um einer Bundesregierung zu trotzen, die versucht, die Diskriminierung zu beenden: Die Kamera folgt, als er aus seinem Wahlkampfflugzeug steigt, um von einem grinsenden Trent Lott, damals ein US-Repräsentant aus Mississippi, begrüßt zu werden, und beschattet seine Autokolonne, die sich durch Massen weißer Wähler schlängelt .
Um es klar zu sagen, die Vorstellung von Reagan als Politiker, der in den Gewässern des amerikanischen Rassismus schwamm und den Weg für eine Trump-Präsidentschaft bereitete, ist keine Konsensposition.
Für mich ist Reagan der Anti-Trump, sagte Lou Cannon, der ehemalige Reporter der Washington Post und Reagan-Biograph, der in der Dokumentation auftaucht, letzte Woche. Wenn man sich Reagans Präsidentschaft anschaut, sieht man keine Karriere der Rassenhetze. Es ist kein fairer Rap.
Reagan sei in vielerlei Hinsicht die Antithese zu Trump, fügte er hinzu. Er war durchweg höflich und nett und anständig zu den Leuten. Trump hat uns durch sein Handeln gezeigt, dass menschlicher Anstand bei einem politischen Führer wichtig ist. Zweitens war er ein Kompromiss. Er sagte immer, dass er bereit sei, einen halben Laib zu nehmen. Dafür hat er das Gesetz durchgesetzt.
BildKredit...Fotofest, über Showtime
Der Historiker Rick Perlstein warnte davor, der Rede von Mississippi zu viel Bedeutung beizumessen, und argumentierte, dass sie Reagans komplizierte Beziehung zur Rasse zu stark vereinfacht. Liberale, und ich bin ein stolzer Liberaler, suchen immer nach rauchenden Waffen, um zu beweisen, dass Konservative rassistisch sind, sagte Perlstein in einem Interview.
In seinem neuen Buch Reaganland: America’s Right Turn 1976-1980 sagt Perlstein, dass die Berufung des ehemaligen Präsidenten auf die Rechte der Staaten halbherzig, mitten in seiner Rede begraben und auf Lotts Vorschlag eingefügt wurde. (Und zu welchem Zweck? Reagan quietschte kaum von Jimmy Carter in Mississippi.)
Tyrnauer ist in keinem seiner Dokumentarfilme präsent, und in The Reagans ist er nur zweimal zu hören, wenn er außerhalb der Kamera Fragen stellt. Er baut seinen Fall mit Interviews – Ron Reagan Jr., überlebenden Mitgliedern von Reagans Weißem Haus, Journalisten aus der Zeit und Historikern – sowie zeitgenössischen Nachrichtenclips und seltenen Archivfilmaufnahmen auf.
Was ich suche, ist das obskure Zeug oder die Winkel, die man nie gesehen hat, sagte er. Der Dokumentarfilm beginnt mit einem Blick hinter die Kulissen, in dem Reagans Werbeteam den Präsidenten filmt, der im Oval Office für einen Werbespot der Kampagne von 1984 spricht. Neben der Aufnahme schauen Helfer auf eine Stoppuhr, beeindruckt davon, dass dieser ehemalige Schauspieler mit 57 Sekunden für die 60-Sekunden-Werbung eingecheckt hat. Tyrnauer hat einen verlorenen Dokumentarfilm über Nancy Reagan aus seiner Zeit als Gouverneur aufgespürt, mit intimen Aufnahmen des neuen Gouverneurs und seiner Familie, die in ihr neues Zuhause in Sacramento einziehen, und Szenen von Mrs. Reagan in Los Angeles, die im Brentwood Hundefutter einkauft Country Mart (und gab mit offensichtlichem Ärger zu, dass sie kein Geld hatte, um es zu bezahlen).
Vor allem stützt sich Tyrnauer bei seiner Klage gegen den ehemaligen Präsidenten auf Filmmaterial von Reagan in seinen frühen Tagen als Politiker, als er Straßen in von Kriminalität heimgesuchten Stadtgebieten mit Dschungelpfaden verglich und über Wohlfahrtsköniginnen sprach, die das, was er beschrieb, herabsetzten als liberaler Staat.
Was mich wirklich überraschte, war zu sehen, wie viel Reagan beim Hundepfeifen gefilmt wurde, sagte Tyrnauer. Und einige seiner damaligen Hundepfeifen würden heute als Nebelhörner gelten.
Ich traf Tyrnauer, als ich über den Präsidentschaftswahlkampf 1988 berichtete; er war Assistent im Bostoner Hauptquartier von Michael Dukakis, dem Demokraten, der gegen George H.W. Busch. Tyrnauer verließ die Politik, um Autor bei Vanity Fair zu werden, bevor er sich der Regie von Dokumentarfilmen zuwandte. Sein erstes, 2009 veröffentlichtes Valentino, der letzte Kaiser, basiert auf einem Profil, das er in Vanity Fair geschrieben hat. Sein Dokumentarfilm über Cohn, Wo ist mein Roy Cohn?, untersuchte die Beziehung zwischen Cohn und einem seiner berühmtesten Anwaltskunden, Donald J. Trump.
BildKredit...Everett Collection, über Showtime
Unnötig zu erwähnen, dass es sich um ein vielseitiges Portfolio handelt.
Der Reagan-Dokumentarfilm wäre jederzeit eine Herausforderung gewesen – die Reagan sind gut gepflügter Boden. Das Ende seiner Präsidentschaft mag 32 Jahre her sein, aber Millionen von Amerikanern erinnern sich an ihn, für viele von ihnen definiert durch die fröhliche Werbung das begann mit den Worten It's Morning Again in America, die ihm 1984 zu einer erdrutschartigen Wiederwahl gegen Walter F. Mondale verhalfen. Nancy Reagan war, abgesehen von Hillary Clinton, wohl die mächtigste und polarisierende First Lady der letzten 75 Jahre.
Aber dieses Projekt wurde durch den Ausbruch der Pandemie erschwert. Tyrnauer und seine Mitarbeiter wurden gezwungen, von zu Hause aus zu arbeiten. Die Archive und insbesondere die von der Ronald Reagan Presidential Library im kalifornischen Simi Valley gesammelten Dateien und Videos wurden abrupt geschlossen.
Interviews wurden viel komplizierter. Die meisten Motive sind, nicht überraschend, älter und daher vorsichtig, ein Filmteam in ihre Häuser zu lassen. Tyrnauer beendete sein Interview mit Lesley Stahl, der Reporterin des Weißen Hauses von Reagan für CBS, eine Woche bevor sie mit Covid ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Tyrnauer, der den Gang wechselt, führte die Hälfte der 30 Interviews des Projekts per Video von zu Hause aus und schickte lokale Filmteams.
Viele hochrangige Persönlichkeiten in Reagans Welt setzten sich zu Interviews zusammen, darunter James Baker, der Reagans Stabschef, George Shultz, der Außenminister, und Colin Powell, der nationale Sicherheitsberater. Der Sohn der Reagans, Ron Jr., ist während der gesamten Serie eine prominente Stimme, gesprächig und aufrichtig. Aber ihre Tochter Patti Davis fehlt vor allem. (Tyrnauer sagte, sie arbeite an einem anderen Projekt.)
Stahl beschreibt in ihrem Interview die Anziehungskraft, die diese erste Familie auf die Medien hatte, als sie sich daran erinnert, als er zum ersten Mal den Besprechungsraum des Weißen Hauses betrat, um mit der Presse zu sprechen. Wir sind alle irgendwie geschmolzen, sagt sie. Wir waren Pfützen auf dem Boden.
Am schockierendsten für jeden, der nach Parallelen zwischen den Trump- und Reagan-Jahren sucht, ist der Auftritt von Dr. Anthony Fauci, dem Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Die Coronavirus-Krise ist nicht seine erste Erfahrung mit einer Pandemie oder einem Präsidenten, der sie nicht bewältigt hat: Reagan hat die tödliche AIDS-Epidemie in ihren Anfangsjahren weitgehend ignoriert, und der Dokumentarfilm präsentiert dies als eines seiner folgenschwersten Misserfolge als Präsident.
Ich war sehr frustriert, als ich eine sich abzeichnende Katastrophe sah, und er wollte nichts damit zu tun haben, sagt Fauci .
In der Regel werden die Ansichten der Amerikaner über Präsidenten mit der Zeit weicher – Trump kann sich als Ausnahme erweisen – und das ist bei Reagan sicherlich passiert. Aber dieser Dokumentarfilm lädt zu einer Neubewertung ein. Es ist ein hartes Porträt von Reagan als Politiker und als Präsident, und es scheint wahrscheinlich, dass alte Argumente wieder aufleben. Tyrnauer argumentiert, dass Reagan wegen seines politischen Erfolgs und seiner Sympathie von Historikern, Republikanern und Journalisten geschützt wurde.
Sie können heute einen Podcast nach dem anderen von angesehenen Historikern hören, die über alle Sünden der Hundepfeife der Vergangenheit sprechen, sagte Tyrnauer. George Wallace kommt und Richard Nixon kommt mit der Southern Strategy. Und Willie Horton kommt und George H.W. Busch kommt. Reagan fehlt schockierenderweise in all diesen Erzählungen und Diskussionen.
Er sei ein außerordentlich intuitiver Politiker und letztlich einer der erfolgreichsten seiner Generation, sagte Tyrnauer. Aber wie wird er nicht zur Rechenschaft gezogen?