Von „The West Wing“ bis „Veep“: Stabschefs, imaginiert und real

In einem Weißen Haus gibt es nur wenige Rollen, die mächtiger oder anfälliger für Kontroversen sind als der Stabschef. Drama ist in den Job eingebrannt, und Amtszeiten enden oft in Intrigen. Reince Priebus überlebte nur 188 Tage. Jetzt ist ganz Washington auf seinen Nachfolger John F. Kelly fixiert, einen General im Ruhestand, der versucht, im Westflügel Ordnung zu schaffen – er war von zentraler Bedeutung für die Absetzung von Stephen K. Bannon – und Präsident Trump wieder auf die Politik wie die Afghanistan-Strategie zu fokussieren Rede am Montagabend.

Kein Wunder also, dass in TV-Sendungen und Filmen über die Präsidentschaft meist der Stabschef als Schlüsselfigur zu sehen ist. Wir beide – ein ehemaliger politischer Reporter, der zum Kulturjournalisten wurde und ein Reporter im Washingtoner Büro der New York Times – haben uns die Darstellungen von Stabschefs in der Popkultur angeschaut und wie diese Charaktere mit Leuten wie Mr. Kelly und Mr. Priebus in Einklang stehen .

SOPAN DEB Die prägende Leistung für mich als Stabschef – und ich bin mir ziemlich sicher, dass dies überhaupt nicht umstritten ist – ist John Spencer als Leo McGarry in The West Wing. Abgesehen von seinem charismatischen Grizzly war die Rolle lehrreich. Ich hatte keine Ahnung, was ein Stabschef getan hat, bevor ich The West Wing gesehen habe, und Aaron Sorkin half zu erklären, dass in Washington vielleicht die mächtigste Person der Mann hinter dem Kerl ist.

Westflügel - Leo McGarry hat KlasseKredit...KreditVideo von PenttiLinkola23

KATIE ROGERS Für mich ist es der CJ Cregg-Charakter im West Wing, der selbst für Leute auffällt, die die Show nicht verfolgen, sowohl weil Allison Janney so talentiert ist, als auch weil es selten vorkommt, einen Charakter mit so viel Herz und Schnelligkeit zu sehen. Feuer Humor in einer Show über Politik. Ich frage mich, wie es C. J. im Weißen Haus von Trump ergehen würde.

DEB Es hängt davon ab, welche C. J. wir bekommen. Als sie Pressesprecherin war, spielte Janney eine viel leichtere Version von ihr. Als Stabschef – was in Staffel 6 geschah – wurde C. J. dunkler und grübelnder. Hast du eine Lieblingsszene von C. J.?

ROGERS Wahrscheinlich, als sie in ein Schwimmbad fällt, bevor sie den Job als Pressesprecherin annimmt. Heutzutage würde das als Vorahnung gelten.

DEB Er hat!

ROGERS Ich denke auch, dass C. J. kein absolut gruseliger Stabschef ist. Findest du nicht, dass sie im Allgemeinen als gruselig dargestellt werden? Ich denke an die Figur, die Michael Kelly in House of Cards spielt.

DEB Doug Stamper.

ROGERS Ja. Er hat nichts Charmantes an sich. Und er verbrachte Zeit damit, einen buchstäblichen Graben zu graben. Ich denke, das bedeutet technisch gesehen, dass der Schauspieler einen großartigen Job gemacht hat, indem er Stamper als gequälte Seele dargestellt hat.

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DEB Die gequälte Seele hat Recht. Und es ist eine ganz andere Darstellung eines Stabschefs als Leo McGarry oder C. J. Cregg. Während diese beiden sehr sympathische Charaktere spielten, die nur versuchten, Amerika gerecht zu werden, versucht Stamper von ganzem Herzen, Frank Underwood gerecht zu werden. Stamper ist die zynischste Ansicht einer Person an der Macht, während Leo ehrgeizig war.

ROGERS Die düstere Darstellung von Doug Stamper erinnert mich irgendwie an Cyrus Beene, den Stabschef von Scandal, einer anderen High-Drama-Show. Es ist wie eine weniger subtile Version von House of Cards. Die Leute sind immer noch böse, aber irgendwie sind sie immer noch Romantiker. Das ist Shonda Rhimes Gespür dafür zuzuschreiben, dass sie eine dramatische Romanze am Arbeitsplatz geschaffen hat. Cyrus wird von Jeff Perry gespielt und der Charakter zeigt eine Stamper-ähnliche Fähigkeit, einfach Leute zu ermorden, die ihm in die Quere kommen. Er glaubt auch nicht so heimlich, dass er Präsident werden sollte, denke ich.

DEB Das ist ein wesentlicher Unterschied. Stamper hat kein Interesse am Sein das Kerl. Vergessen Sie auch nicht, dass Olivia Pope jetzt Stabschefin ist!

Was die unwahrscheinlichste Darstellung des Stabschefs betrifft – und lassen Sie uns nicht zu viel Zeit damit verbringen: Wayne Palmer, 24.

ROGERS Das werde ich nicht bestreiten.

DEB Um es noch einmal zusammenzufassen: Wayne Palmer, der von D. B. Woodside gespielt wurde, diente seinem Bruder, Präsident David Palmer, als Stabschef. Wayne wurde in einer späteren Staffel von 24 selbst Präsident. Er zeigte nicht die Härte von Leo, das Herz von C. J. oder die Seltsamkeit von Doug. Er hat nicht viel ausgestellt.

ROGERS OK, können wir jetzt über Veep sprechen? Ich möchte jetzt über Veep sprechen.

DEB Danke, dass Sie mich verwöhnt haben.

ROGERS Ich habe kürzlich einen Tweet gesehen, der besagt, dass das derzeitige Weiße Haus wie das Kartenhaus ist, das von den Charakteren auf Veep gespielt wird. Ich lasse das einfach dabei. Aber die Medienbesessenheit der Veeper hat etwas sehr Modernes. Ich liebe die Episode, in der sie sich alle das Filmmaterial von Bärenangriffen ansehen – seien Sie gewarnt, das Video unten enthält Obszönitäten – aber in dieser Szene ist Ben Cafferty genauso lustig und, na ja, grob wie alle anderen.

DEB Kevin Dunns Darstellung ist die perfekte Mischung aus Fatigued By Washington kombiniert mit Can't Stay Away. Er sieht nur aus erschöpft die ganze Zeit.

ROGERS Alleine deshalb, vielleicht wirkt seine Darstellung deshalb so lebensnah! In Washington zu leben bedeutet, von all dem erschöpft und gefesselt zu sein. Vor allem jetzt.

DEB Was Filme angeht, ist der denkwürdigste Stabschef wahrscheinlich Martin Sheen, der A. J. MacInerney in The American President, Aaron Sorkins Vorläufer von The West Wing, spielte. Jedes Mal, wenn ich diesen Film schaue, kann ich es nicht mehr loslassen, Jed Bartlett als Stabschef zu sehen.

ROGERS Sein Charakter ist der Goldstandard für fiktive Stabschefs. Es war eine Vorhersage dessen, was Leos Charakter sein würde. Unterstützend, respektvoll und jemand, der keine Angst hatte, den Präsidenten in Schach zu halten. Und er ist letztendlich ein Freund einer Person, die in einem mächtigen, aber isolierenden Büro sitzt.

DEB Da war auch der brillante Frank Langella als Bob Alexander in Dave, der seltene Stabschef, der tatsächlich schurkisch ist.

ROGERS Zum Glück setzen sich in den Filmen am Ende die Guten durch.

Also, um in die Welt zu wechseln, die ich jetzt beschreibe: Glauben Sie, dass der Handlungsbogen einer dieser Charaktere annähernd den sechs Monaten entspricht, die Priebus im Weißen Haus verbracht hat? Wenn ich fiktive Darstellungen des Jobs sehe, wird mir einfach klar, wie bemerkenswert die tatsächliche, reale Verwaltung ist. Es gibt nicht einmal einen fiktiven Präzedenzfall für einen Präsidenten wie Trump, der dafür bekannt ist, dass seine Mitarbeiter offen gegeneinander antreten und im Grunde eine Politik der offenen Tür im Oval Office verfolgen – wie kann ein Stabschef das also handhaben?

DEB Die Sache ist die, es sei denn, jemand wird getötet, die Hauptfiguren bleiben normalerweise länger als sechs Monate! Das meinen wir, wenn wir Fremder als Fiktion sagen. Die Amtszeit von Priebus war für einen Stabschef bemerkenswert kurz.

ROGERS Wenn dies beispielsweise The Apprentice wäre, könnten wir sagen, dass er die Saison nicht überstanden hat.

DEB Das klingt nicht nach gutem Fernsehen.

ROGERS Geskriptet Fernsehen, meinst du. Ich würde mir diese Reality-Show ansehen. Aber schauen wir nicht schon?

DEB Aber nun in die Zukunft, mit John Kelly als Stabschef. Als General ist er als Pförtner des Präsidenten eine Seltenheit. Ich bin gespannt, welchem ​​fiktiven Stabschef er Ihrer Meinung nach am ähnlichsten ist. Am nächsten für mich, nehme ich an, ist Leo, aber das ist eine Strecke. Leo war ein Vietnam-Veteran im Westflügel. Was Kelly einzigartig macht, ist, dass er weniger daran interessiert zu sein scheint, eng mit Trump befreundet zu sein, und vor allem daran interessiert ist, Ordnung ins Weiße Haus zu bringen. So wird die Rolle des Stabschefs in Film und Fernsehen normalerweise nicht dargestellt. Ich kann mir wirklich keine Popkultur vorstellen, die Kellys Modell eines Stabschefs entspricht.

ROGERS Ich denke, Kelly ist wahrscheinlich nur daran interessiert, das Chaos im Zusammenhang mit dem Weißen Haus von Trump zu beruhigen, was den (hoffentlich unbeabsichtigten) Effekt zu haben scheint, den Ort wie die neueste Staffel von Survivor aussehen zu lassen.

DEB Wir wissen nicht, wie das gehen soll. Kelly scheint ein disziplinierter, geradliniger Mann zu sein, der von allen auf beiden Seiten des Ganges Respekt verlangt, einschließlich Trump. Aber es ist schwer, an Kelly in einem Kontext der Popkultur zu denken, bis wir mehr von ihm öffentlich sehen.

ROGERS Nun, wenn wir etwas über diesen Präsidenten wissen, dann wahrscheinlich, dass wir uns zurücklehnen und die Show sehen.